Grâce à sa caméra proche infrarouge (NIRCam), le télescope spatial James Webb de la NASA a capturé des détails inédits de la nébuleuse de l'Araignée rouge, une nébuleuse planétaire, sur cette image publiée le 26 octobre 2025. La NIRCam est le principal imageur proche infrarouge du télescope Webb, fournissant des images et des spectres à haute résolution pour une grande variété de recherches.
La nouvelle image de la nébuleuse de l'Araignée Rouge obtenue par le télescope Webb révèle pour la première fois l'étendue complète de ses lobes déployés, qui forment les « pattes » de l'araignée. Ces lobes, visibles en bleu, sont mis en évidence par la lumière émise par les molécules de H₂, composées de deux atomes d'hydrogène liés. S'étendant sur tout le champ de vision de la caméra NIRCam, ces lobes apparaissent comme des structures fermées, semblables à des bulles, qui mesurent chacune environ trois années-lumière. Le gaz s'échappant du centre de la nébuleuse a gonflé ces immenses bulles au fil des milliers d'années.
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28 novembre 2025
12 novembre 2025
L'amas stellaire des Pléiades révélé comme n'étant qu'une partie d'une vaste famille stellaire
Des astronomes de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill ont découvert que le célèbre amas d'étoiles des Pléiades, les « Sept Sœurs » souvent visibles les nuits d'hiver, n'est que la partie émergée d'une famille stellaire bien plus vaste.
Découverte du complexe des Grandes Pléiades
En combinant les données du satellite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA et du télescope spatial Gaia de l'Agence spatiale européenne, l'équipe a mis au jour des milliers d'étoiles sœurs cachées disséminées dans le ciel, une structure tentaculaire qu'ils nomment le complexe des Grandes Pléiades. Cette découverte révèle que les Pléiades sont 20 fois plus grandes qu'on ne le pensait.
La plupart des étoiles, y compris notre Soleil, naissent en groupes. Au fil du temps, ces étoiles sœurs s'éloignent les unes des autres, ce qui rend difficile de retracer leurs origines. En utilisant la vitesse de rotation des étoiles comme une « horloge cosmique », on constate que les jeunes étoiles tournent rapidement, tandis que les étoiles plus âgées tournent plus lentement.
L'équipe de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill a identifié des membres longtemps oubliés des Pléiades, dispersés dans le ciel. En combinant les mesures de rotation du télescope TESS de la NASA avec les données précises de position et de mouvement du satellite Gaia de l'ESA, les chercheurs ont redéfini les Pléiades non pas comme un petit amas d'étoiles, mais comme le cœur dense d'une vaste association stellaire en dissolution.
« Cette étude change notre façon de voir les Pléiades : non pas seulement sept étoiles brillantes , mais des milliers de sœurs perdues de vue depuis longtemps, dispersées dans tout le ciel », a déclaré Andrew Boyle, auteur principal et étudiant diplômé en physique et astronomie à l'UNC-Chapel Hill.
Ces découvertes ont de vastes implications. Les Pléiades ne sont pas seulement un repère astrophysique pour les jeunes étoiles et les exoplanètes, mais aussi une référence culturelle mondiale, présentes dans l'Ancien Testament et le Talmud, célébrées sous le nom de Matariki en Nouvelle-Zélande, et même représentées par le logo de Subaru au Japon.
Implications pour la cartographie de notre galaxie
« Nous constatons que de nombreuses étoiles proches du Soleil font partie de vastes familles stellaires aux structures complexes », explique Andrew Mann, co-auteur de l'étude et professeur de physique et d'astronomie à l'université de Caroline du Nord à Chapel Hill. « Nos travaux offrent une nouvelle perspective pour révéler ces relations insoupçonnées. »
En étudiant la rotation des étoiles, l'approche de l'équipe offre un nouveau cadre pour cartographier notre voisinage cosmique. Les chercheurs anticipent que de nombreux amas d'étoiles apparemment indépendants font en réalité partie de vastes familles stellaires. De futures études utilisant cette méthode pourraient même aider les astronomes à retracer les origines du Soleil lui-même, révélant s'il est, lui aussi, né au sein d'une famille stellaire beaucoup plus grande.
« En mesurant la rotation des étoiles, nous pouvons identifier des groupes d'étoiles trop dispersés pour être détectés par les méthodes traditionnelles, ouvrant ainsi une nouvelle fenêtre sur l'architecture cachée de notre galaxie », a déclaré Boyle.
Ces recherches contribuent aux efforts de reconstitution des environnements de naissance des étoiles et des planètes, une étape essentielle pour comprendre comment les systèmes solaires, y compris le nôtre, se forment et évoluent.
Plus d'informations : « Des sœurs perdues retrouvées : TESS et Gaia révèlent un complexe des Pléiades en dissolution », The Astrophysical Journal (2025). DOI : 10.3847/1538-4357/ae0724
Par l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill
Édité par Sadie Harley, critique de Robert Egan
Fourni par l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill
En combinant les données du satellite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA et du télescope spatial Gaia de l'Agence spatiale européenne, l'équipe a mis au jour des milliers d'étoiles sœurs cachées disséminées dans le ciel, une structure tentaculaire qu'ils nomment le complexe des Grandes Pléiades. Cette découverte révèle que les Pléiades sont 20 fois plus grandes qu'on ne le pensait.
La plupart des étoiles, y compris notre Soleil, naissent en groupes. Au fil du temps, ces étoiles sœurs s'éloignent les unes des autres, ce qui rend difficile de retracer leurs origines. En utilisant la vitesse de rotation des étoiles comme une « horloge cosmique », on constate que les jeunes étoiles tournent rapidement, tandis que les étoiles plus âgées tournent plus lentement.
L'équipe de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill a identifié des membres longtemps oubliés des Pléiades, dispersés dans le ciel. En combinant les mesures de rotation du télescope TESS de la NASA avec les données précises de position et de mouvement du satellite Gaia de l'ESA, les chercheurs ont redéfini les Pléiades non pas comme un petit amas d'étoiles, mais comme le cœur dense d'une vaste association stellaire en dissolution.
« Cette étude change notre façon de voir les Pléiades : non pas seulement sept étoiles brillantes , mais des milliers de sœurs perdues de vue depuis longtemps, dispersées dans tout le ciel », a déclaré Andrew Boyle, auteur principal et étudiant diplômé en physique et astronomie à l'UNC-Chapel Hill.
Ces découvertes ont de vastes implications. Les Pléiades ne sont pas seulement un repère astrophysique pour les jeunes étoiles et les exoplanètes, mais aussi une référence culturelle mondiale, présentes dans l'Ancien Testament et le Talmud, célébrées sous le nom de Matariki en Nouvelle-Zélande, et même représentées par le logo de Subaru au Japon.
Implications pour la cartographie de notre galaxie
« Nous constatons que de nombreuses étoiles proches du Soleil font partie de vastes familles stellaires aux structures complexes », explique Andrew Mann, co-auteur de l'étude et professeur de physique et d'astronomie à l'université de Caroline du Nord à Chapel Hill. « Nos travaux offrent une nouvelle perspective pour révéler ces relations insoupçonnées. »
En étudiant la rotation des étoiles, l'approche de l'équipe offre un nouveau cadre pour cartographier notre voisinage cosmique. Les chercheurs anticipent que de nombreux amas d'étoiles apparemment indépendants font en réalité partie de vastes familles stellaires. De futures études utilisant cette méthode pourraient même aider les astronomes à retracer les origines du Soleil lui-même, révélant s'il est, lui aussi, né au sein d'une famille stellaire beaucoup plus grande.
« En mesurant la rotation des étoiles, nous pouvons identifier des groupes d'étoiles trop dispersés pour être détectés par les méthodes traditionnelles, ouvrant ainsi une nouvelle fenêtre sur l'architecture cachée de notre galaxie », a déclaré Boyle.
Ces recherches contribuent aux efforts de reconstitution des environnements de naissance des étoiles et des planètes, une étape essentielle pour comprendre comment les systèmes solaires, y compris le nôtre, se forment et évoluent.
Plus d'informations : « Des sœurs perdues retrouvées : TESS et Gaia révèlent un complexe des Pléiades en dissolution », The Astrophysical Journal (2025). DOI : 10.3847/1538-4357/ae0724
Par l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill
Édité par Sadie Harley, critique de Robert Egan
Fourni par l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill
04 novembre 2025
Ariane-6 : décollage réussi du satellite Sentinel-1D pour la surveillance de l’environnement, dans le cadre du programme Copernicus
Grâce à son radar avancé, Sentinel-1D promet une surveillance inédite des changements climatiques, offrant des données cruciales pour la gestion des crises environnementales à l’échelle mondiale.
Le lanceur lourd européen Ariane-6 a décollé, mardi 4 novembre dans la soirée, du centre spatial de Kourou, en Guyane française, avec à son bord un nouveau satellite destiné à la surveillance de l’environnement, a constaté sur place un correspondant de l’Agence France-Presse (AFP).
Le décollage a eu lieu à 18 h 02 (22 h 02 heure à Paris), suivi de la séparation du lanceur et du satellite, 33 minutes et 51 secondes après l’envol.
Il s’agit de la première étape de la mise en orbite héliosynchrone de ce satellite qui pèse plus de deux tonnes, laquelle aura lieu à 693 km d’altitude. Ce type d’orbite permet à l’engin de passer près des pôles et de survoler chaque point de la Terre à la même heure solaire, ce qui facilite la comparaison des images dans le temps.
Lire l'article Du Monde (en accès libre) et celui de l'ESA
Le lanceur lourd européen Ariane-6 a décollé, mardi 4 novembre dans la soirée, du centre spatial de Kourou, en Guyane française, avec à son bord un nouveau satellite destiné à la surveillance de l’environnement, a constaté sur place un correspondant de l’Agence France-Presse (AFP).
Le décollage a eu lieu à 18 h 02 (22 h 02 heure à Paris), suivi de la séparation du lanceur et du satellite, 33 minutes et 51 secondes après l’envol.
Il s’agit de la première étape de la mise en orbite héliosynchrone de ce satellite qui pèse plus de deux tonnes, laquelle aura lieu à 693 km d’altitude. Ce type d’orbite permet à l’engin de passer près des pôles et de survoler chaque point de la Terre à la même heure solaire, ce qui facilite la comparaison des images dans le temps.
Lire l'article Du Monde (en accès libre) et celui de l'ESA
22 octobre 2025
Sonnette d'alarme : l'ESA introduit un « indice de santé » de l'environnement spatial
La congestion et la pollution de l'orbite terrestre s'aggravent rapidement. Nous devons être capables de quantifier l'impact futur de nos comportements sur l'environnement orbital. À cette fin, l'Agence spatiale européenne (ESA) ajoute un nouvel indice de santé à son rapport annuel sur l'environnement spatial , qui résume en un seul chiffre l'état de notre environnement spatial au fil du temps.
Lire l'article sur le site de l'ESA
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Sentinel-4 offre les premiers aperçus des polluants atmosphériques
La nouvelle mission Copernicus Sentinel-4 a livré ses premières images, mettant en évidence les concentrations atmosphériques de dioxyde d'azote, de dioxyde de soufre et d'ozone. Bien que préliminaires, ces images marquent une étape majeure dans la capacité de l'Europe à surveiller la qualité de l'air depuis l'orbite géostationnaire, à 36 000 kilomètres d'altitude.
Lancé en juillet 2025, le spectromètre ultraviolet-visible-proche infrarouge Sentinel-4 est hébergé par le premier satellite sondeur Meteosat de troisième génération. Cette architecture à double mission permet une utilisation efficace du satellite, combinant les capacités de surveillance météorologique et de la composition atmosphérique sur une plateforme unique.
Lire l'Article sur le site de l'ESA
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07 octobre 2025
Image du mois ESA : Lentilles gravitationnelles photographiées par Webb lors de son premier vol
L'Agence spatiale européenne (ESA) publie régulièrement des images offrant des vues imprenables du cosmos, grâce à ses missions phares. Parmi elles, une nouvelle venue, l' Image du mois ESA/Webb , met en valeur les capacités haute résolution et ultra-sensibles du télescope spatial James Webb (JWST). Ce mois-ci, huit images époustouflantes de galaxies à lentilles gravitationnelles observées par Webb lors de son cycle 1 d'observation générale (OG). L'étude de ces galaxies à lentilles gravitationnelles nous éclaire sur l'univers primitif et sur l'évolution des galaxies au fil du temps.
24 septembre 2025
La plus grande simulation cosmologique jamais réalisée à l'aide d'algorithmes pour la mission Euclid
Image extraite du catalogue de simulations Euclid Flagship. Chaque point représente une galaxie : les points bleus indiquent les galaxies situées au centre des amas de matière noire, tandis que les points rouges désignent les satellites qui s'y trouvent. Crédit : Jorge Carretero et Pau Tallada, Port d'Informació Científica / Consortium Euclid
Le consortium qui gère la mission Euclid de l'Agence spatiale européenne (ESA) a publié la simulation du cosmos la plus complète à ce jour. La modélisation s'appuie sur des algorithmes développés par Joachim Stadel, professeur à l'UZH.
28 août 2025
Le cœur du Papillon percé à jour
Les images du télescope spatial James Webb et de l’observatoire radio Alma dévoilent la structure de la matière au centre de NGC 6302, la nébuleuse du Papillon. L’étoile mourante responsable de cette nébuleuse planétaire a été identifiée.
Astronomie ou entomologie ? Grâce à la vision infrarouge du télescope James Webb (JWST) et aux courtes ondes radio captées par l’observatoire Alma au Chili, des astronomes ont pu voir ce qui se tramait au cœur de la nébuleuse du Papillon. Immatriculée NGC 6302, cette curiosité céleste réside à 3000 années-lumière dans la constellation du Scorpion (au bout de sa queue).
Lire l'article de Ciel & Espace (en libre accès)
Astronomie ou entomologie ? Grâce à la vision infrarouge du télescope James Webb (JWST) et aux courtes ondes radio captées par l’observatoire Alma au Chili, des astronomes ont pu voir ce qui se tramait au cœur de la nébuleuse du Papillon. Immatriculée NGC 6302, cette curiosité céleste réside à 3000 années-lumière dans la constellation du Scorpion (au bout de sa queue).
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13 août 2025
Succès pour la deuxième mission commerciale d’Ariane 6 : le satellite MetOp-SG-A1 est en orbite
Le 12 août 2025, à 21h37 heure locale (02h37 CEST, le 13 août), Ariane 6, opérée par Arianespace, a parfaitement réussi son troisième vol depuis le Centre spatial guyanais (CSG), port spatial de l’Europe, en mettant en orbite héliosynchrone à environ 800 km d’altitude le satellite d’observation européen MetOp-SG-A1 (Second Generation A1), de l'Organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT), fabriqué par Airbus Defence and Space dans le cadre d'un contrat avec l'Agence spatiale européenne (ESA). Ce lancement est le troisième de 2025 depuis le CSG et la troisième mission pour Ariane 6, le nouveau lanceur européen. VA264 est le deuxième vol commercial d’Ariane 6.
MetOp-SG-A1
MetOp-SG-A1 est le premier satellite météorologique européen de la deuxième génération MetOp. Il assurera la continuité des observations mondiales essentielles depuis l'orbite polaire, et améliorera, par rapport à la première génération, la précision des prévisions météorologiques et la connaissance de l’atmosphère et de l'évolution du climat comme jamais auparavant. MetOp-SG-A1 emporte un total de six instruments d'imagerie et de sondage atmosphérique qui fourniront des données d'observation dans le visible, l'infrarouge et les hyperfréquences, essentielles pour les prévisions météo, la veille climatique et un large éventail d'autres services et applications.
IASI-NG
Parmi ces six instruments figure IASI-NG (Interféromètre Atmosphérique pour le Sondage Infrarouge Nouvelle génération), dans lequel la communauté scientifique française ainsi que MétéoFrance se sont fortement impliqués, et dont le CNES assure la responsabilité technique globale y compris la recette en vol. Le CNES a également développé la chaîne de traitement des données brutes issues de l’instrument pour élaborer les données de caractérisation de l’atmosphère. De plus, le CNES s’occupe du développement et de l’exploitation d’un centre d’expertise technique pour le suivi des performances en orbite de l’instrument.
IASI-NG est un sondeur atmosphérique dans l’infrarouge qui permettra de déterminer par télédétection passive infrarouge les profils de température et de vapeur d'eau dans l'atmosphère, la température de surface des océans et des continents, de suivre une gamme très vaste de composés chimiques ainsi que 16 variables essentielles pour l'étude du climat, uniquement observables depuis l’espace : gaz à effet de serre, poussières désertiques, nuages, etc. ... S’inscrivant dans la continuité des données fournies par l’instrument IASI, son prédécesseur, IASI-NG est un atout pour les sciences de l’atmosphère, dans les domaines de la prévision numérique du temps, de l’étude de la composition atmosphérique et du climat. En effet, la configuration optique innovante de l’instrument permettra de fournir des données 2 fois plus précises par rapport à IASI. Cet instrument de nouvelle génération est un élément clé des 3 futurs satellites météorologiques européens de la série MetOp-SG-A.
Sentinel-5 du programme Copernicus
Figure également parmi les six instruments, Sentinel-5 du programme Copernicus de la Commission européenne dédié à la mission de surveillance atmosphérique qui fournira quotidiennement des données mondiales sur les principaux polluants atmosphériques, les variables climatiques essentielles et l'ozone stratosphérique.
Ce 264ème lancement de la famille Ariane est le troisième vol du lanceur Ariane 6. Avec les succès du lancement inaugural d’Ariane 6, le 9 juillet 2024, et du premier vol commercial le 6 mars 2025, le transport spatial européen est entré dans une nouvelle ère et l’Europe a retrouvé son autonomie d’accès à l’espace. Ariane 6 est le nouveau lanceur européen conçu pour mettre en orbite des charges utiles lourdes. Modulaire et polyvalent, il succède à Ariane 5, afin de garantir à l’Europe un accès autonome à l’espace.
02 août 2025
Image du jour : Webb jette un regard neuf sur un champ profond classique
Cette image du télescope spatial James Webb de la NASA/ESA/CSA revisite l'une des régions les plus emblématiques du ciel, le champ ultra-profond de Hubble , à travers le regard de deux instruments de Webb. Le résultat est une vue détaillée qui révèle des milliers de galaxies lointaines, dont certaines remontent aux premiers temps de l'histoire cosmique.
Le champ présenté ici, connu sous le nom de région MIRI Deep Imaging Survey (MIDIS), a été observé avec le filtre de plus courte longueur d'onde de l'instrument MIRI (Mid-Infrared Instrument) de Webb pendant près de 100 heures. Il s'agit de la plus longue observation d'un champ extragalactique par Webb avec un seul filtre à ce jour, produisant l'une des vues les plus profondes jamais obtenues de l'univers. Combinée aux données de la caméra proche infrarouge de Webb (NIRCam), cette image permet aux astronomes d'explorer la formation et l'évolution des galaxies sur des milliards d'années.
Ces observations approfondies ont révélé plus de 2 500 sources dans cette minuscule étendue de ciel. Parmi elles, des centaines de galaxies extrêmement rouges, dont certaines sont probablement des systèmes massifs obscurcis par la poussière, ou des galaxies évoluées dont les étoiles matures se sont formées au début de l'histoire de l'univers. Grâce à la résolution élevée de Webb, même dans l'infrarouge moyen, les chercheurs peuvent décrypter la structure de nombre de ces galaxies et étudier la distribution de leur lumière, éclairant ainsi leur croissance et leur évolution.
Sur cette image, les couleurs attribuées aux différents types de lumière infrarouge mettent en évidence les distinctions fines que les astronomes peuvent établir grâce à ces données approfondies. L'orange et le rouge représentent les longueurs d'onde les plus longues de l'infrarouge moyen. Les galaxies représentées dans ces couleurs présentent des caractéristiques supplémentaires, telles qu'une forte concentration de poussière, une formation stellaire abondante ou un noyau galactique actif (GNA) en leur centre, qui émettent davantage de cette lumière infrarouge lointaine.
Les petites galaxies blanc verdâtre sont particulièrement lointaines et présentent un décalage vers le rouge élevé. Cela décale leur spectre lumineux vers les longueurs d'onde maximales de l'infrarouge moyen des données, représentées en blanc et en vert. La plupart des galaxies de cette image ne présentent pas de telles caractéristiques d'amplification de l'infrarouge moyen, ce qui les rend plus brillantes aux longueurs d'onde plus courtes du proche infrarouge, représentées en bleu et en cyan.
En revenant à ce domaine historique rendu célèbre par le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, Webb poursuit et élargit la tradition du champ profond, révélant de nouveaux détails, découvrant des galaxies jusque-là cachées et offrant de nouvelles perspectives sur la formation des premières structures cosmiques.
Par l'Agence spatiale européenne
Le champ présenté ici, connu sous le nom de région MIRI Deep Imaging Survey (MIDIS), a été observé avec le filtre de plus courte longueur d'onde de l'instrument MIRI (Mid-Infrared Instrument) de Webb pendant près de 100 heures. Il s'agit de la plus longue observation d'un champ extragalactique par Webb avec un seul filtre à ce jour, produisant l'une des vues les plus profondes jamais obtenues de l'univers. Combinée aux données de la caméra proche infrarouge de Webb (NIRCam), cette image permet aux astronomes d'explorer la formation et l'évolution des galaxies sur des milliards d'années.
Ces observations approfondies ont révélé plus de 2 500 sources dans cette minuscule étendue de ciel. Parmi elles, des centaines de galaxies extrêmement rouges, dont certaines sont probablement des systèmes massifs obscurcis par la poussière, ou des galaxies évoluées dont les étoiles matures se sont formées au début de l'histoire de l'univers. Grâce à la résolution élevée de Webb, même dans l'infrarouge moyen, les chercheurs peuvent décrypter la structure de nombre de ces galaxies et étudier la distribution de leur lumière, éclairant ainsi leur croissance et leur évolution.
Sur cette image, les couleurs attribuées aux différents types de lumière infrarouge mettent en évidence les distinctions fines que les astronomes peuvent établir grâce à ces données approfondies. L'orange et le rouge représentent les longueurs d'onde les plus longues de l'infrarouge moyen. Les galaxies représentées dans ces couleurs présentent des caractéristiques supplémentaires, telles qu'une forte concentration de poussière, une formation stellaire abondante ou un noyau galactique actif (GNA) en leur centre, qui émettent davantage de cette lumière infrarouge lointaine.
Les petites galaxies blanc verdâtre sont particulièrement lointaines et présentent un décalage vers le rouge élevé. Cela décale leur spectre lumineux vers les longueurs d'onde maximales de l'infrarouge moyen des données, représentées en blanc et en vert. La plupart des galaxies de cette image ne présentent pas de telles caractéristiques d'amplification de l'infrarouge moyen, ce qui les rend plus brillantes aux longueurs d'onde plus courtes du proche infrarouge, représentées en bleu et en cyan.
En revenant à ce domaine historique rendu célèbre par le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, Webb poursuit et élargit la tradition du champ profond, révélant de nouveaux détails, découvrant des galaxies jusque-là cachées et offrant de nouvelles perspectives sur la formation des premières structures cosmiques.
Par l'Agence spatiale européenne
Edité par Lisa Lock , révisé par Andrew Zinin
Fourni par l'Agence spatiale européenne
12 juillet 2025
Image du Jour : Publication pour le 3ème anniversaire de JWST
Le 11 juillet 2022, le télescope spatial James Webb a terminé sa mise en service et a commencé ses opérations scientifiques. Au cours des trois années qui ont suivi, ce puissant télescope spatial infrarouge a tenu toutes ses promesses. Il a scruté le passé et nous a surpris par les galaxies qu'il a découvertes. Il a photographié directement des exoplanètes et étudié l'atmosphère d'autres planètes. Parmi toutes ses autres découvertes scientifiques, il a livré une série d'images époustouflantes.
La NASA, l'ESA et l'ASC, tous partenaires du télescope, célèbrent le troisième anniversaire du JWST avec la publication de nouvelles images de NGC 6334, la nébuleuse de la Patte de Chat.
Lire l'article sur notre Blog
13 juin 2025
Livret des 50 ans de l'ESA
Produit pour célébrer le premier demi-siècle de l'ESA, ESA Delivers: 50 Hallmark Achievements Across 50 Years présente les principales réalisations de l'agence au cours des cinq dernières décennies – de l'atterrissage sur une comète au développement de l'industrie spatiale européenne, en passant par la mise à disposition d'un laboratoire pour la navette spatiale et la mise en œuvre du système de navigation par satellite le plus précis au monde.
« Être une agence signifie agir – c'est ainsi que le terme est défini – pour obtenir des résultats », souligne Josef Aschbacher, directeur général de l'ESA, dans son introduction. « Et grâce à ses actions, l'ESA obtient des résultats trop ambitieux pour une seule nation. »
Kai-Uwe Schrogl, coordinateur de l'Agence pour le 50e anniversaire, explique : « L'idée originale de présenter 50 temps forts du dernier demi-siècle est venue de notre Directeur général. Le défi n'était alors pas de savoir quoi inclure, mais quoi omettre, car l'ESA a franchi une liste extrêmement longue d'étapes remarquables soumises par ses directions à la suite d'un appel à contributions. »
« Le résultat n'est pas seulement une collection de réalisations de premier ordre, mais aussi de véritables réalisations emblématiques – comprenant des miracles techniques, des premières historiques et quelques moments de pure inspiration – destinées à donner un aperçu du large éventail d'activités de l'ESA, contribuant à élever l'avenir de l'Europe chaque jour. »
Dans l'introduction de ESA Delivers, le directeur général Aschbacher demande aux lecteurs d'imaginer une Europe sans son agence spatiale : l'Univers serait un endroit beaucoup plus sombre et moins connu, notre continent pourrait posséder peu d'astronautes ou de scientifiques spatiaux autochtones et nos télécommunications, notre navigation et nos prévisions météorologiques pourraient bien dépendre de puissances étrangères.
Pour penser vers l'avenir tout en regardant en arrière, les 50 réalisations répertoriées dans ESA Delivers sont regroupées selon les cinq objectifs stratégiques de la Stratégie 2040 , la vision de l'agence pour les 15 prochaines années, en considérant ces résultats comme des bases de référence sur lesquelles s'appuyer pour l'avenir.
Kai-Uwe Schrogl, coordinateur de l'Agence pour le 50e anniversaire, explique : « L'idée originale de présenter 50 temps forts du dernier demi-siècle est venue de notre Directeur général. Le défi n'était alors pas de savoir quoi inclure, mais quoi omettre, car l'ESA a franchi une liste extrêmement longue d'étapes remarquables soumises par ses directions à la suite d'un appel à contributions. »
« Le résultat n'est pas seulement une collection de réalisations de premier ordre, mais aussi de véritables réalisations emblématiques – comprenant des miracles techniques, des premières historiques et quelques moments de pure inspiration – destinées à donner un aperçu du large éventail d'activités de l'ESA, contribuant à élever l'avenir de l'Europe chaque jour. »
Dans l'introduction de ESA Delivers, le directeur général Aschbacher demande aux lecteurs d'imaginer une Europe sans son agence spatiale : l'Univers serait un endroit beaucoup plus sombre et moins connu, notre continent pourrait posséder peu d'astronautes ou de scientifiques spatiaux autochtones et nos télécommunications, notre navigation et nos prévisions météorologiques pourraient bien dépendre de puissances étrangères.
Pour penser vers l'avenir tout en regardant en arrière, les 50 réalisations répertoriées dans ESA Delivers sont regroupées selon les cinq objectifs stratégiques de la Stratégie 2040 , la vision de l'agence pour les 15 prochaines années, en considérant ces résultats comme des bases de référence sur lesquelles s'appuyer pour l'avenir.
ESA Delivers est disponible en téléchargement.
13 mai 2025
Le satellite Galileo GSAT0104 prend sa retraite après 12 ans de service de navigation
Le 12 mars 2013, le satellite Galileo GSAT0104, aux côtés de ses homologues de validation en orbite (IOV), est entré dans l'histoire en permettant la première localisation du système européen indépendant de navigation par satellite Galileo.
Aujourd'hui, après 12 ans de service, principalement dans le domaine de la recherche et du sauvetage, GSAT0104 entre à nouveau dans l'histoire en devenant le premier satellite de la constellation Galileo à être déclassé.
Vue d'artiste du satellite Galileo IOV. Crédit : Agence spatiale européenne
06 mai 2025
La Maison-Blanche veut en finir avec le SLS, Orion et la station Gateway
Dans une version préliminaire adressée au Congrès américain, le budget fédéral 2026 proposé par la Maison-Blanche cesse de financer la fusée ultralourde SLS de la Nasa, sa capsule habitée Orion, ainsi que la station spatiale Gateway sur orbite lunaire.
La rumeur disait que la Maison-Blanche les avait dans le viseur. C’est dorénavant écrit noir sur blanc. L’administration Trump ne veut plus des véhicules de la Nasa qui ont été développés pour la Lune. Selon les édiles de Washington, la fusée géante Space Launch System (SLS) et la capsule lunaire Orion ne devraient pas faire plus de trois vols, ils seront mis au rancart après la mission Artemis 3 (qui doit déposer un équipage sur notre satellite). La station spatiale en orbite lunaire, la Gateway, déjà en cours de fabrication avec une grande contribution de l’Europe, ne sera jamais assemblée.
29 avril 2025
Lancement de Vega-C avec le satellite Biomass (VV26)
Le lanceur léger européen Vega-C a décollé dans la matinée du 29 avril du Centre spatial guyanais pour placer en orbite Biomass, un satellite européen d'observation de la Terre.
Chaque année, les forêts absorbent plusieurs milliards de tonnes de dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère. Leur dégradation ou leur disparition provoque la libération dans l’atmosphère du CO2 qu’elles stockent... Quantifier le cycle global du carbone est donc essentiel pour comprendre les conséquences de la déforestation sur le climat.
C'est la mission du satellite Biomass, du programme Earth Explorer de l’Agence spatiale européenne (ESA), qui a été lancé le 29 avril depuis le Centre spatial guyanais. Le lanceur léger européen Vega-C, opéré par Arianespace, a placé son passager en orbite héliosynchrone à 666 km d’altitude. Son injection est intervenue 57 minutes après le décollage.
Lire l'article sur le site du CNES et sur celui d'Arianespace ou encore celui de l'ESA.
Chaque année, les forêts absorbent plusieurs milliards de tonnes de dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère. Leur dégradation ou leur disparition provoque la libération dans l’atmosphère du CO2 qu’elles stockent... Quantifier le cycle global du carbone est donc essentiel pour comprendre les conséquences de la déforestation sur le climat.
C'est la mission du satellite Biomass, du programme Earth Explorer de l’Agence spatiale européenne (ESA), qui a été lancé le 29 avril depuis le Centre spatial guyanais. Le lanceur léger européen Vega-C, opéré par Arianespace, a placé son passager en orbite héliosynchrone à 666 km d’altitude. Son injection est intervenue 57 minutes après le décollage.
Lire l'article sur le site du CNES et sur celui d'Arianespace ou encore celui de l'ESA.
28 avril 2025
Hubble visite un amas scintillant et capture sa lumière ultraviolette
Dans le cadre des célébrations du 35e anniversaire de l'ESA/Hubble, l'Agence spatiale européenne (ESA) a partagé de nouvelles images revisitant de superbes cibles Hubble précédemment publiées avec l'ajout des dernières données Hubble et de nouvelles techniques de traitement.
L'ESA et Hubble ont publié de nouvelles images de NGC 346, de la galaxie du Sombrero et de la nébuleuse de l'Aigle plus tôt ce mois-ci. Ils revisitent maintenant l'amas d'étoiles Messier 72 (M72).
M72 est un groupe d'étoiles, officiellement appelé amas globulaire, situé dans la constellation du Verseau, à environ 50 000 années-lumière de la Terre. L'intense attraction gravitationnelle entre ces étoiles très rapprochées donne aux amas globulaires leur forme sphérique régulière . On dénombre environ 150 amas globulaires connus associés à la Voie lactée.
La remarquable variété de couleurs des étoiles sur cette image de M72, notamment par rapport à l'image originale, résulte de l'ajout d'observations ultraviolettes aux données précédentes en lumière visible. Les couleurs indiquent des groupes de différents types d'étoiles.
Ici, les étoiles bleues sont celles qui étaient initialement plus massives et ont atteint des températures plus élevées après avoir brûlé une grande partie de leur combustible hydrogène ; les objets rouge vif sont des étoiles de plus faible masse devenues des géantes rouges. L'étude de ces différents groupes aide les astronomes à comprendre comment les amas globulaires et les galaxies dans lesquelles ils sont nés se sont formés.
Pierre Méchain, astronome français et collègue de Charles Messier, découvrit M72 en 1780. Ce fut le premier des cinq amas d'étoiles que Méchain allait découvrir alors qu'il assistait Messier. Ils l'enregistrèrent comme la 72e entrée de la célèbre collection d'objets astronomiques de Messier. C'est aussi l'un des amas les plus éloignés du catalogue.
Par Claire Andreoli, Agence spatiale européenne
Fourni par l'Agence spatiale européenne
L'ESA et Hubble ont publié de nouvelles images de NGC 346, de la galaxie du Sombrero et de la nébuleuse de l'Aigle plus tôt ce mois-ci. Ils revisitent maintenant l'amas d'étoiles Messier 72 (M72).
M72 est un groupe d'étoiles, officiellement appelé amas globulaire, situé dans la constellation du Verseau, à environ 50 000 années-lumière de la Terre. L'intense attraction gravitationnelle entre ces étoiles très rapprochées donne aux amas globulaires leur forme sphérique régulière . On dénombre environ 150 amas globulaires connus associés à la Voie lactée.
La remarquable variété de couleurs des étoiles sur cette image de M72, notamment par rapport à l'image originale, résulte de l'ajout d'observations ultraviolettes aux données précédentes en lumière visible. Les couleurs indiquent des groupes de différents types d'étoiles.
Ici, les étoiles bleues sont celles qui étaient initialement plus massives et ont atteint des températures plus élevées après avoir brûlé une grande partie de leur combustible hydrogène ; les objets rouge vif sont des étoiles de plus faible masse devenues des géantes rouges. L'étude de ces différents groupes aide les astronomes à comprendre comment les amas globulaires et les galaxies dans lesquelles ils sont nés se sont formés.
Pierre Méchain, astronome français et collègue de Charles Messier, découvrit M72 en 1780. Ce fut le premier des cinq amas d'étoiles que Méchain allait découvrir alors qu'il assistait Messier. Ils l'enregistrèrent comme la 72e entrée de la célèbre collection d'objets astronomiques de Messier. C'est aussi l'un des amas les plus éloignés du catalogue.
Par Claire Andreoli, Agence spatiale européenne
Fourni par l'Agence spatiale européenne
26 avril 2025
De nouvelles images prises au plus près du Soleil
Qui n'a jamais été fasciné par les images de la surface du Soleil prises au cours du XXe siècle, au début par l'astronome français Bernard Lyot, puis par l'Observatoire solaire et héliosphérique (Soho) ? Aujourd'hui, nous disposons d'images encore plus spectaculaires et avec des résolutions records, comme le montre tout dernièrement le portrait du Soleil dressé dans l'ultraviolet en 2025 par la sonde Solar Orbiter de l'ESA.
Lire l'article de Futura Sciences
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24 avril 2025
Hubble dévoile 4 images à couper le souffle pour ses 35 ans !
La responsabilité qui incombe à ceux chargés de sélectionner l'image anniversaire du télescope spatial Hubble, en orbite depuis 35 ans, est un véritable défi. Chaque année, cette tâche s'accompagne de l'anticipation des avancées astronomiques permises par cet instrument emblématique. Pour ce 35e anniversaire, la Nasa et l'ESA ont choisi de mettre en avant quatre images récemment capturées, chacune révélant une facette des compétences d'Hubble. Ces images ne sont pas seulement de simples photographies, elles témoignent des merveilles de l'Univers, des phénomènes célestes et des découvertes scientifiques qui continuent d'enrichir notre compréhension du cosmos.
18 avril 2025
Hubble aperçoit un pilier cosmique dans la nébuleuse de l'Aigle
À l'approche du 35e anniversaire du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, l'ESA/Hubble poursuit les festivités avec une nouvelle vue de la nébuleuse de l'Aigle. Cette vaste pépinière stellaire présente une imposante flèche de gaz et de poussière cosmiques, intégrant de nouvelles techniques de traitement des données développées depuis la dernière publication d'une image de cette région il y a vingt ans.
Cette image de Hubble représentant une colonne sculptée de gaz et de poussière vous évoque-t-elle un serpentin de curling, le panache de fumée d'une bougie éteinte ou un ballon inhabituel ? Peu importe ce que vous voyez en contemplant ce nuage cosmique, ce nouveau portrait est un motif de célébration.
Dans le cadre des célébrations du 35e anniversaire d'Hubble, une nouvelle série d'images est partagée pour revisiter les magnifiques cibles de Hubble déjà publiées. De nouvelles images de NGC 346 et de la galaxie du Sombrero ont déjà été publiées. L'ESA/Hubble revisite désormais la nébuleuse de l'Aigle (initialement publiée en 2005 à l'occasion du 15e anniversaire d'Hubble) grâce à de nouvelles techniques de traitement d'images.
Un pilier de gaz froid et de poussière, haut de 9,5 années-lumière, se déploie sur toute la longueur de l'image. Aussi gigantesque soit-il, ce pilier poussiéreux n'est qu'un petit fragment de la grande nébuleuse de l'Aigle, également appelée Messier 16. Le nom Messier 16 vient de l'astronome français Charles Messier, chasseur de comètes qui a compilé un catalogue d'objets du ciel profond pouvant être confondus avec des comètes.
Cette image de Hubble représentant une colonne sculptée de gaz et de poussière vous évoque-t-elle un serpentin de curling, le panache de fumée d'une bougie éteinte ou un ballon inhabituel ? Peu importe ce que vous voyez en contemplant ce nuage cosmique, ce nouveau portrait est un motif de célébration.
Dans le cadre des célébrations du 35e anniversaire d'Hubble, une nouvelle série d'images est partagée pour revisiter les magnifiques cibles de Hubble déjà publiées. De nouvelles images de NGC 346 et de la galaxie du Sombrero ont déjà été publiées. L'ESA/Hubble revisite désormais la nébuleuse de l'Aigle (initialement publiée en 2005 à l'occasion du 15e anniversaire d'Hubble) grâce à de nouvelles techniques de traitement d'images.
Un pilier de gaz froid et de poussière, haut de 9,5 années-lumière, se déploie sur toute la longueur de l'image. Aussi gigantesque soit-il, ce pilier poussiéreux n'est qu'un petit fragment de la grande nébuleuse de l'Aigle, également appelée Messier 16. Le nom Messier 16 vient de l'astronome français Charles Messier, chasseur de comètes qui a compilé un catalogue d'objets du ciel profond pouvant être confondus avec des comètes.
Le nom « Nébuleuse de l'Aigle » s'inspire de l'apparence de la nébuleuse. Le bord de cette nébuleuse brillante est formé de nuages sombres comme celui-ci, lui donnant l'apparence d'un aigle déployant ses ailes. Non loin de la région photographiée ici se trouvent les célèbres Piliers de la Création, que Hubble a photographiés à plusieurs reprises, avec des images publiées en 1995 et 2015.
Le cœur de la nébuleuse, situé au-delà du bord de cette image, abrite un amas de jeunes étoiles. Ces étoiles ont creusé une immense cavité au centre de la nébuleuse, façonnant des piliers et des globules de gaz poussiéreux d'un autre monde. Cette particularité s'étend comme un doigt pointé vers le centre de la nébuleuse et le riche amas de jeunes étoiles qui y est enchâssé.
La nébuleuse de l'Aigle est l'une des nombreuses nébuleuses de la Voie lactée connues pour leurs nuages de poussière sculptés. Les nébuleuses prennent ces formes fantastiques lorsqu'elles sont exposées au puissant rayonnement et aux vents des jeunes étoiles. Les régions au gaz plus dense résistent mieux aux assauts du rayonnement et des vents stellaires des jeunes étoiles , et ces zones denses conservent leur aspect de sculptures poussiéreuses, à l'image du pilier étoilé illustré ici.
Par Bethany Downer, Agence spatiale européenne
Fourni par l'Agence spatiale européenne
La nébuleuse de l'Aigle est l'une des nombreuses nébuleuses de la Voie lactée connues pour leurs nuages de poussière sculptés. Les nébuleuses prennent ces formes fantastiques lorsqu'elles sont exposées au puissant rayonnement et aux vents des jeunes étoiles. Les régions au gaz plus dense résistent mieux aux assauts du rayonnement et des vents stellaires des jeunes étoiles , et ces zones denses conservent leur aspect de sculptures poussiéreuses, à l'image du pilier étoilé illustré ici.
Par Bethany Downer, Agence spatiale européenne
Fourni par l'Agence spatiale européenne
19 mars 2025
Le télescope EUCLID publie ses premières données
Le télescope spatial européen Euclid, dont la mission est de faire la lumière sur les mystères de la matière noire et de l'énergie noire, a publié ses premières données mercredi avec l'aide de bénévoles et de l'intelligence artificielle.
Le télescope a été lancé en 2023, dans le but de cartographier un tiers du ciel, englobant 1,5 milliard de galaxies, pour créer ce qui a été présenté comme la carte 3D de l'univers la plus précise de l'humanité.
Lire l'article sur notre Blog et celui, plus complet, sur le site de l'ESA
Le télescope a été lancé en 2023, dans le but de cartographier un tiers du ciel, englobant 1,5 milliard de galaxies, pour créer ce qui a été présenté comme la carte 3D de l'univers la plus précise de l'humanité.
Lire l'article sur notre Blog et celui, plus complet, sur le site de l'ESA
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