Les observations détectent un filament galactique en rotation d'environ 5,5 millions d'années-lumière de long, reliant 14 galaxies

En analysant les données du relevé international MeerKAT MIGHTEE-HI (Giga-Hertz Tiered Extragalactic Exploration), des astronomes ont découvert un nouveau filament galactique en rotation. Ce filament, long d'environ 5,5 millions d'années-lumière, relie 14 galaxies.

Vitesse de rotation des galaxies à filament dont la distance projetée au filament est inférieure à 1 Mpc. Crédit : arXiv (2025). DOI : 10.48550/arxiv.2508.13053

Les filaments galactiques sont les plus grandes structures connues de l'univers. Ils contiennent des galaxies aux populations stellaires et aux structures variées. Ils injectent du gaz dans les galaxies, favorisant leur croissance et leur évolution.

De grandes structures filamentaires n'ont été découvertes que récemment grâce à des observations d'hydrogène atomique neutre (HI). L'étude du gaz HI froid au sein des filaments galactiques peut nous aider à mieux comprendre la relation entre le gaz de faible densité de la toile cosmique et la façon dont les galaxies qui la composent se développent grâce à ce matériau.

Aujourd'hui, une équipe d'astronomes dirigée par Madalina N. Tudorache de l'Université de Cambridge, au Royaume-Uni, rapporte la détection d'une chaîne de galaxies HI à partir de l'enquête MIGHTEE-HI.

« Dans ce travail, nous présentons la détection de 14 galaxies HI dans l'enquête MIGHTEE-HI à z = 0,03 dans le champ COSMOS, qui forment une structure de type filamentaire », ont écrit les chercheurs dans l'article.

Les 14 galaxies se situent dans une très faible plage de vitesses de récession, comprise entre 9 230 et 9 700 km/s (avec une dispersion de vitesse d'environ 140 km/s). Elles forment une structure linéaire à environ 30 degrés à l'ouest du nord sur la sphère céleste , d'une longueur d'environ 5,5 millions d'années-lumière et d'une largeur d'environ 117 000 années-lumière.

De plus, les observations suggèrent que ce filament galactique est intégré dans une structure de toile cosmique beaucoup plus vaste, d'une taille d'au moins 49 millions d'années-lumière. Ce filament semble avoir une épaisseur comprise entre 2,6 et 3,3 millions d'années-lumière.

Les observations ont révélé que les 14 galaxies HI signalées sont nettement plus fortement alignées avec le filament de la toile cosmique. Cela indique donc que le moment cinétique des galaxies est étroitement lié à la structure filamentaire à grande échelle.

De plus, en analysant les données collectées, les astronomes ont trouvé des preuves solides de la rotation des galaxies autour de l'épine dorsale du filament. Cette découverte fait du filament galactique nouvellement détecté la plus longue et l'une des plus grandes structures en rotation jamais identifiées.

Les résultats obtenus ont également permis à l'équipe de Tudorache d'obtenir plus d'informations sur le stade évolutif du filament galactique.

« L'abondance des galaxies HI le long du filament et la faible température dynamique des galaxies à l'intérieur du filament indiquent que ce filament est à un stade évolutif précoce où l'empreinte du flux de matière cosmique sur les galaxies a été préservée au cours du temps cosmique », concluent les astronomes.

Plus d'informations : Madalina N. Tudorache et al., A 15 Mpc rotating galaxy filament at redshift z = 0,032, arXiv (2025). DOI : 10.48550/arxiv.2508.13053 

Par Tomasz Nowakowski, Phys.org Edité par Gaby Clark, révisé par Robert Egan
© 2025 Réseau Science X

Des astronomes repèrent « l'Œil de Sauron » dans l'espace lointain

Une nouvelle image saisissante d'un jet cosmique a permis aux astronomes de percer le mystère de l'émission exceptionnellement brillante de rayons gamma et de neutrinos de haute énergie provenant d'un objet céleste particulier. 

La source est un blazar, un type de galaxie active alimentée par un trou noir supermassif dévorant la matière au cœur d'une galaxie. Ils ont capturé ce qui ressemble au mythique « Œil de Sauron » dans l'univers lointain et viennent peut-être de résoudre une énigme cosmique vieille de dix ans.

L'« Œil de Sauron » : jet de plasma dans le blazar PKS 1424+240, traversé par un champ magnétique toroïdal presque parfait. Des rayons gamma et des neutrinos de haute énergie sont fortement projetés vers la Terre, même si le jet semble lent vu de notre point de vue. Crédit : YY Kovalev et al.

Les chercheurs ont fait une découverte qui permettra de comprendre comment un blazar apparemment lent, connu sous le nom de PKS 1424+240, pourrait être l'une des sources les plus brillantes de rayons gamma de haute énergie et de neutrinos cosmiques jamais observées. Ces travaux sont publiés dans la revue Astronomy & Astrophysics.

Situé à des milliards d'années-lumière, le blazar PKS 1424+240 a longtemps déconcerté les astronomes. Il se distinguait comme le blazar émetteur de neutrinos le plus brillant connu du ciel – identifié par l'observatoire de neutrinos IceCube – et brillait également dans les rayons gamma de très haute énergie observés par les télescopes Tcherenkov au sol. Pourtant, curieusement, son jet radio semblait se déplacer lentement, contredisant les prévisions selon lesquelles seuls les jets les plus rapides pouvaient être à l'origine d'une luminosité aussi exceptionnelle.

Aujourd'hui, grâce à 15 années d'observations radio ultra-précises du Very Long Baseline Array (VLBA), les chercheurs ont pu assembler une image profonde de ce jet à une résolution inégalée.

« Lorsque nous avons reconstruit l'image, elle était absolument époustouflante », déclare Yuri Kovalev, auteur principal de l'étude et chercheur principal du projet MuSES à l'Institut Max-Planck de radioastronomie (MPIfR). « Nous n'avions jamais rien vu de tel : un champ magnétique toroïdal quasi parfait avec un jet pointant droit vers nous. »

Crédit : Astronomie et astrophysique (2025). DOI : 10.1051/0004-6361/20255540

Comme le jet est aligné presque exactement dans la direction de la Terre, son émission à haute énergie est considérablement amplifiée par les effets de la relativité restreinte. « Cet alignement entraîne une augmentation de la luminosité d'un facteur 30 ou plus », explique Jack Livingston, co-auteur au MPIfR. « Parallèlement, le jet semble se déplacer lentement en raison d'effets de projection – une illusion d'optique classique. »

Cette géométrie frontale a permis aux scientifiques d'observer directement le cœur du jet du blazar – une opportunité extrêmement rare. Des signaux radio polarisés ont aidé l'équipe à cartographier la structure du champ magnétique du jet, révélant sa forme probablement hélicoïdale ou toroïdale. Cette structure joue un rôle clé dans le lancement et la collimation du flux de plasma, et pourrait être essentielle à l'accélération des particules à des énergies extrêmes.

« La résolution de cette énigme confirme que les noyaux galactiques actifs avec des trous noirs supermassifs ne sont pas seulement de puissants accélérateurs d'électrons, mais aussi de protons, à l'origine des neutrinos de haute énergie observés », conclut Kovalev.

Cette découverte est un triomphe pour le programme MOJAVE, un effort de plusieurs décennies visant à surveiller les jets relativistes dans les galaxies actives grâce au réseau à très longue base (VLBA). Les scientifiques utilisent la technique d'interférométrie à très longue base (VLBI), qui relie des radiotélescopes du monde entier pour former un télescope virtuel de la taille de la Terre. Cette technique offre la plus haute résolution disponible en astronomie, leur permettant d'étudier les détails les plus fins des jets cosmiques lointains.

Observation de l'intérieur du cône de jet de plasma du blazar PKS 1424+240 avec un radiotélescope du Very Long Baseline Array (VLBA). Crédit : NSF/AUI/NRAO/B. Saxton/YY Kovalev et al.

« Lorsque nous avons lancé MOJAVE, l'idée de relier un jour directement des jets de trous noirs lointains à des neutrinos cosmiques semblait relever de la science-fiction. Aujourd'hui, nos observations concrétisent ce projet », déclare Anton Zensus, directeur du MPIfR et cofondateur du programme.

Ce résultat renforce le lien entre les jets relativistes, les neutrinos de haute énergie et le rôle des champs magnétiques dans la formation des accélérateurs cosmiques, marquant une étape importante dans l’astronomie multimessager.

Pour plus d'informations : YY Kovalev et al., Regard sur le cône de jet du blazar de très haute énergie associé aux neutrinos PKS 1424+240, Astronomy & Astrophysics (2025). DOI : 10.1051/0004-6361/202555400

Par Norbert Junkes, Société Max Planck
Edité par Gaby Clark , révisé par Robert Egan
Fourni par la Société Max Planck

Image du jour : Webb jette un regard neuf sur un champ profond classique

Une zone de l'espace lointain abritant des milliers de galaxies de formes et de tailles variées. La plupart sont circulaires ou ovales, avec quelques spirales. Les galaxies plus lointaines sont plus petites, voire de simples points, tandis que les galaxies plus proches sont plus grandes et certaines semblent briller. Les galaxies rouges et oranges contiennent davantage de poussière ou d'activité stellaire. Crédits : ESA/Webb, NASA et ASC, G. Östlin, PG Perez-Gonzalez, J. Melinder, la collaboration JADES, M. Zamani (ESA/Webb)

Cette image du télescope spatial James Webb de la NASA/ESA/CSA revisite l'une des régions les plus emblématiques du ciel, le champ ultra-profond de Hubble , à travers le regard de deux instruments de Webb. Le résultat est une vue détaillée qui révèle des milliers de galaxies lointaines, dont certaines remontent aux premiers temps de l'histoire cosmique.

Le champ présenté ici, connu sous le nom de région MIRI Deep Imaging Survey (MIDIS), a été observé avec le filtre de plus courte longueur d'onde de l'instrument MIRI (Mid-Infrared Instrument) de Webb pendant près de 100 heures. Il s'agit de la plus longue observation d'un champ extragalactique par Webb avec un seul filtre à ce jour, produisant l'une des vues les plus profondes jamais obtenues de l'univers. Combinée aux données de la caméra proche infrarouge de Webb (NIRCam), cette image permet aux astronomes d'explorer la formation et l'évolution des galaxies sur des milliards d'années.

Ces observations approfondies ont révélé plus de 2 500 sources dans cette minuscule étendue de ciel. Parmi elles, des centaines de galaxies extrêmement rouges, dont certaines sont probablement des systèmes massifs obscurcis par la poussière, ou des galaxies évoluées dont les étoiles matures se sont formées au début de l'histoire de l'univers. Grâce à la résolution élevée de Webb, même dans l'infrarouge moyen, les chercheurs peuvent décrypter la structure de nombre de ces galaxies et étudier la distribution de leur lumière, éclairant ainsi leur croissance et leur évolution.

Sur cette image, les couleurs attribuées aux différents types de lumière infrarouge mettent en évidence les distinctions fines que les astronomes peuvent établir grâce à ces données approfondies. L'orange et le rouge représentent les longueurs d'onde les plus longues de l'infrarouge moyen. Les galaxies représentées dans ces couleurs présentent des caractéristiques supplémentaires, telles qu'une forte concentration de poussière, une formation stellaire abondante ou un noyau galactique actif (GNA) en leur centre, qui émettent davantage de cette lumière infrarouge lointaine.

Les petites galaxies blanc verdâtre sont particulièrement lointaines et présentent un décalage vers le rouge élevé. Cela décale leur spectre lumineux vers les longueurs d'onde maximales de l'infrarouge moyen des données, représentées en blanc et en vert. La plupart des galaxies de cette image ne présentent pas de telles caractéristiques d'amplification de l'infrarouge moyen, ce qui les rend plus brillantes aux longueurs d'onde plus courtes du proche infrarouge, représentées en bleu et en cyan.

En revenant à ce domaine historique rendu célèbre par le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, Webb poursuit et élargit la tradition du champ profond, révélant de nouveaux détails, découvrant des galaxies jusque-là cachées et offrant de nouvelles perspectives sur la formation des premières structures cosmiques.

Par l'Agence spatiale européenne 

Edité par Lisa Lock , révisé par Andrew Zinin 

Fourni par l'Agence spatiale européenne

Image du jour : Hubble capture un centre galactique actif

Cette image de Hubble montre la galaxie spirale UGC 11397, qui se trouve dans la constellation de la Lyre. Crédits image : ESA/Hubble et NASA, MJ Koss, AJ Barth

La lumière collectée par le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA pour créer cette image est parvenue au télescope après un voyage de 250 millions d'années. Sa source était la galaxie spirale UGC 11397, située dans la constellation de la Lyre. À première vue, UGC 11397 ressemble à une galaxie spirale ordinaire : elle possède deux élégants bras spiraux illuminés par des étoiles et délimités par de sombres nuages de poussière.

Ce qui distingue UGC 11397 d'une spirale classique réside en son centre, où se développe un trou noir supermassif de 174 millions de fois la masse de notre Soleil. Lorsqu'un trou noir capture du gaz, de la poussière et même des étoiles entières de son voisinage, cette matière condamnée se réchauffe et offre un fantastique spectacle de lumière cosmique.

La matière piégée par le trou noir émet de la lumière, des rayons gamma aux ondes radio, et peut s'éclaircir et pâlir sans avertissement. Cependant, dans certaines galaxies, dont UGC 11397, d'épais nuages ​​de poussière masquent une grande partie de cette activité énergétique à la lumière optique. Malgré cela, le trou noir en pleine croissance d'UGC 11397 a été révélé par son émission de rayons X intenses – une lumière de haute énergie capable de percer la poussière environnante. Cela a conduit les astronomes à la classer comme galaxie de Seyfert de type 2, une catégorie utilisée pour les galaxies actives dont les régions centrales sont masquées à la lumière visible par un nuage de poussière et de gaz en forme de beignet.

Grâce à Hubble, les chercheurs étudieront des centaines de galaxies qui, comme UGC 11397, abritent un trou noir supermassif en pleine expansion. Les observations de Hubble aideront les chercheurs à peser les trous noirs supermassifs proches, à comprendre leur croissance au début de l'histoire de l'univers et même à étudier la formation des étoiles dans l'environnement extrême du centre même d'une galaxie.

Fourni par la NASA

Des astronomes réalisent l’image en mille couleurs la plus précise jamais obtenue d’une galaxie

Des astronomes ont créé un chef-d'œuvre galactique : une image ultra-détaillée qui révèle des caractéristiques inédites de la galaxie du Sculpteur. À l'aide du Very Large Telescope (VLT) de l'Observatoire Européen Austral (ESO), ils ont observé cette galaxie proche dans des milliers de couleurs simultanément. En capturant de grandes quantités de données à chaque endroit, ils ont créé un instantané de la vie des étoiles à l'échelle de l'ensemble de la galaxie du Sculpteur.

La galaxie du Sculpteur vue par MUSE

« Les galaxies sont des systèmes incroyablement complexes que nous avons encore du mal à comprendre », explique Enrico Congiu, chercheur à l'ESO, qui a dirigé une nouvelle étude d'Astronomy & Astrophysics sur la galaxie du Sculpteur. Pouvant atteindre des centaines de milliers d'années-lumière de diamètre, les galaxies sont extrêmement grandes, mais leur évolution dépend de ce qui se passe à des échelles beaucoup plus petites. « La galaxie du Sculpteur se trouve dans un endroit idéal », explique Enrico Congiu. « Elle est suffisamment proche pour que nous puissions résoudre sa structure interne et étudier ses éléments constitutifs avec des détails incroyables, mais en même temps, elle est suffisamment grande pour que nous puissions la voir comme un système complet. »

Les éléments constitutifs d'une galaxie - étoiles, gaz et poussières - émettent de la lumière de différentes couleurs. Par conséquent, plus il y a de nuances de couleurs dans une image de galaxie, plus nous pouvons en apprendre sur son fonctionnement interne. Alors que les images conventionnelles ne contiennent qu'une poignée de couleurs, cette nouvelle carte du Sculpteur en comprend des milliers. Les astronomes savent ainsi tout ce qu'ils doivent savoir sur les étoiles, le gaz et la poussière qu'elle contient, comme leur âge, leur composition et leur mouvement.

Pour créer cette carte de la galaxie du Sculpteur, située à 11 millions d'années-lumière et également connue sous le nom de NGC 253, les chercheurs l'ont observée pendant plus de 50 heures à l'aide de l'instrument MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer) du VLT de l'ESO. L'équipe a dû assembler plus de 100 expositions pour couvrir une zone de la galaxie d'une largeur d'environ 65 000 années-lumière.

Selon Kathryn Kreckel, de l'université de Heidelberg en Allemagne, coauteur de l'étude, cela fait de cette carte un outil puissant : « Nous pouvons faire un zoom avant pour étudier les régions spécifiques où les étoiles se forment à une échelle proche de celle des étoiles individuelles, mais nous pouvons également faire un zoom arrière pour étudier la galaxie dans son ensemble. »

Dans sa première analyse des données, l'équipe a découvert environ 500 nébuleuses planétaires, des régions de gaz et de la poussière rejetés par des étoiles mourantes semblables au Soleil, dans la galaxie du Sculpteur. Fabian Scheuermann, doctorant à l'université de Heidelberg et coauteur de l'étude, replace ce chiffre dans son contexte : « Au-delà de notre voisinage galactique, nous avons généralement affaire à moins de 100 détections par galaxie ».

En raison de leurs propriétés, les nébuleuses planétaires peuvent être utilisées comme marqueurs de distance par rapport aux galaxies qui les abritent. « La découverte des nébuleuses planétaires nous permet de vérifier la distance qui nous sépare de la galaxie, une information essentielle dont dépendent les autres études de la galaxie », explique Adam Leroy, professeur à l'université d'État de l'Ohio (États-Unis) et coauteur de l'étude.

Les futurs projets utilisant la carte exploreront la manière dont le gaz s'écoule, modifie sa composition et forme des étoiles dans toute la galaxie. « La façon dont de si petits processus peuvent avoir un impact aussi important sur une galaxie dont la taille totale est des milliers de fois plus grande reste un mystère », déclare Enrico Congiu.

 

Fourni par l'ESO

Les astronomes pensaient que la Voie lactée était vouée à s'écraser sur Andromède. Aujourd'hui, ils n'en sont plus si sûrs.

Depuis des années, les astronomes prédisent un destin tragique pour notre galaxie : une collision frontale avec Andromède, notre plus proche voisine galactique. Cette fusion, attendue dans environ 5 milliards d'années, est devenue un sujet récurrent dans les documentaires d'astronomie, les manuels scolaires et les ouvrages de vulgarisation scientifique.

Crédit : Luc Viatour / Wikimédia , CC BY-SA

Selon ne nouvelle étude publiée dans Nature Astronomy, dirigée par Till Sawala de l'Université d'Helsinki, l'avenir de la Voie lactée pourrait ne pas être aussi certain que pensé auparavant.

Lire l'article sur notre Blog

La plus grande carte de l'univers a été dévoilée, révélant 800 000 galaxies, remettant en question les premières théories du cosmos

Au nom de la science ouverte, la collaboration scientifique multinationale COSMOS a publié jeudi les données de la plus grande carte de l'Univers. Baptisé COSMOS-Web Field, le projet, construit à partir des données collectées par le télescope spatial James Webb (JWST), comprend l'ensemble des images et un catalogue de près de 800 000 galaxies couvrant la quasi-totalité du temps cosmique. Il remet en question les notions existantes de l'Univers naissant.

Six images de galaxies prises il y a près de 800 000 ans, de haut à gauche à bas à droite : l'Univers actuel, et celles d'il y a 3, 4, 8, 9 et 10 milliards d'années. Crédit : M. Franco / C. Casey / Collaboration COSMOS-Web

L'image composite COSMOS-Web remonte à environ 13,5 milliards d'années ; selon la NASA, l'Univers a environ 13,8 milliards d'années, à une centaine de millions d'années près. Cela représente environ 98 % du temps cosmique. L'image COSMOS-Web est disponible pour une navigation interactive. 

Lire l'article sur notre Blog

Image du Jour : Webb de la NASA complète l'image du disque de la galaxie Sombrero

Après avoir capturé une image de l'emblématique galaxie du Sombrero dans l'infrarouge moyen fin 2024, le télescope spatial James Webb de la NASA a poursuivi avec une observation dans le proche infrarouge. Sur cette nouvelle image, l'immense bulbe de la galaxie du Sombrero, le groupe dense d'étoiles situé en son centre, est illuminé, tandis que la poussière sur les bords extérieurs du disque bloque une partie de la lumière stellaire.

Image A : Galaxie du Sombrero (NIRCam)

Observation de la galaxie du Sombrero. Cette galaxie est un disque très oblong, brun-jaunâtre, qui s'étend de gauche à droite selon un angle (d'environ 10 heures à 17 heures). Son centre brille en blanc et s'étend au-dessus et en dessous du disque.

La nouvelle image de la célèbre galaxie Sombrero, prise par le télescope spatial James Webb de la NASA dans le proche infrarouge, montre la poussière de l'anneau extérieur bloquant la lumière stellaire provenant des parties intérieures de la galaxie. NASA, ESA, ASC, STScI

Lire l'article sur notre Blog

Webb entrevoit le passé lointain

Un champ de galaxies dans l'espace, dominé par une énorme galaxie elliptique d'un blanc éclatant, cœur d'un amas de galaxies massif. De nombreuses autres galaxies elliptiques sont visibles autour. Autour d'elle se trouvent également de courtes lignes rouges incurvées et brillantes, images de galaxies lointaines d'arrière-plan, agrandies et déformées par l'effet de lentille gravitationnelle. Deux étoiles au premier plan apparaissent grandes et brillantes, entourées de longues pointes. CRÉDIT ESA/Webb, NASA & CSA, H. Atek, M. Zamani (ESA/Webb)

Dans cette nouvelle image du mois prise par le télescope spatial James Webb de la NASA/ESA/CSA, le regard est d'abord attiré par le gigantesque amas de galaxies central Abell S1063. Cet ensemble colossal de galaxies , situé à 4,5 milliards d'années-lumière de la Terre dans la constellation de la Grue , domine la scène. En y regardant de plus près, ce dense ensemble de galaxies lourdes est entouré de traînées lumineuses brillantes, et ces arcs déformés constituent le véritable objet d'intérêt des scientifiques : de faibles galaxies issues du lointain passé de l'Univers.

Abell S1063 a déjà été observé par le programme Frontier Fields du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. Il est doté d'une puissante lentille gravitationnelle : l'amas de galaxies est si massif que la lumière des galaxies lointaines alignées derrière lui est déviée autour de lui, créant les arcs déformés que nous voyons ici. Telle une lentille de verre, il focalise la lumière de ces galaxies lointaines. Les images obtenues, bien que déformées, sont à la fois brillantes et agrandies, suffisamment pour être observées et étudiées. Tel était l'objectif des observations de Hubble, utilisant l'amas de galaxies comme une loupe pour étudier l'Univers primordial.

Les nouvelles images de la caméra proche infrarouge de Webb ( NIRCam ) poussent cette quête encore plus loin dans le temps. Cette image met en valeur une incroyable forêt d'arcs de lentilles autour d'Abell S1063, révélant des galaxies d'arrière-plan déformées à différentes distances cosmiques, ainsi qu'une multitude de galaxies peu lumineuses et de structures inédites.

Cette image est ce que l'on appelle un champ profond – une longue exposition d'une seule zone du ciel, collectant un maximum de lumière pour faire ressortir les galaxies les plus faibles et les plus lointaines, absentes des images ordinaires. Avec neuf clichés distincts de différentes longueurs d'onde du proche infrarouge, totalisant environ 120 heures d'observation et amplifiée par l'effet grossissant de la lentille gravitationnelle, il s'agit de l'observation la plus profonde jamais réalisée par Webb sur une seule cible. Concentrer une telle puissance d'observation sur une lentille gravitationnelle massive, comme Abell S1063, a donc le potentiel de révéler certaines des toutes premières galaxies formées dans l'Univers primordial.

Le programme d'observation qui a produit ces données, GLIMPSE (# 3293 , PIs : H. Atek & J. Chisholm), vise à sonder la période connue sous le nom d'Aube cosmique, lorsque l'Univers n'avait que quelques millions d'années.

Lire aussi l'article de Ciel & Espace (en accès libre)

Image du jour : Hubble observe une spirale si inclinée

Une galaxie spirale dans l'espace. Visible sous un angle incliné, elle apparaît comme un disque orageux rempli de nuages d'étoiles et de poussière. Sa couleur est plus jaunâtre au centre et plus bleue vers le bord, là où les extrémités des bras spiraux incurvés se détachent du disque. Des taches de lumière rouge diffusées à travers la galaxie marquent les endroits où les étoiles se forment activement. La galaxie apparaît sur fond noir.

Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA présente la galaxie spirale NGC 3511. ESA/Hubble et NASA, D. Thilker

La majestueuse galaxie spirale inclinée NGC 3511 est le sujet de cette image prise par le télescope spatial Hubble (NASA/ESA ). La galaxie est située à 43 millions d'années-lumière de la Terre, dans la constellation du Cratère (La Coupe). Depuis le point de vue de Hubble en orbite autour de la Terre, NGC 3511 est inclinée d'environ 70 degrés, ce qui la situe entre les galaxies vues de face, qui dévoilent le disque complet de la spirale et ses bras, et les galaxies vues de profil, qui ne révèlent que leurs disques denses et aplatis.

Les astronomes étudient NGC 3511 dans le cadre d'une étude du cycle de formation d'étoiles dans les galaxies proches. Pour ce programme d'observation, Hubble enregistrera l'apparence de 55 galaxies locales à l'aide de cinq filtres laissant passer différentes longueurs d'onde, ou couleurs, de lumière.

L'un de ces filtres ne laisse passer qu'une longueur d'onde spécifique de lumière rouge. D'énormes nuages ​​d'hydrogène gazeux brillent de cette couleur rouge lorsqu'ils sont stimulés par la lumière ultraviolette des jeunes étoiles chaudes. Comme le montre cette image, NGC 3511 contient de nombreux nuages de gaz rouge vif, dont certains sont enroulés autour d'amas d'étoiles bleues brillantes. Hubble aidera les astronomes à cataloguer et à mesurer l'âge de ces étoiles, généralement âgées de moins de quelques millions d'années et plusieurs fois plus massives que le Soleil.

Fourni par la NASA

La nouvelle galaxie la plus éloignée a été découverte par le JWST, seulement 280 millions d'années après le Big Bang

Le JWST a récidivé. Ce puissant télescope spatial avait déjà révélé la présence de galaxies brillantes quelques centaines de millions d'années seulement après le Big Bang. Il a désormais détecté la lumière d'une galaxie datant de seulement 280 millions d'années après le Big Bang, la galaxie la plus lointaine jamais détectée.

Depuis le début de ses observations scientifiques en juillet 2022, le JWST a découvert une série de galaxies anciennes de plus en plus lointaines. JADES-GS-z14-0 détenait le record avec un décalage vers le rouge de 14,32. Mais il a maintenant découvert une autre galaxie ancienne et brillante avec un décalage vers le rouge de z = 14,44. Crédits : NASA, ESA, CSA, STScI, B. Robertson (UC Santa Cruz), B. Johnson (CfA), S. Tacchella (Cambridge), P. Cargile (CfA)

Avant le JWST, nous ne disposions pas de télescopes infrarouges dotés de miroirs suffisamment grands pour détecter la lumière des galaxies primitives. Hubble peut observer la lumière proche infrarouge, mais son miroir ne mesure que 2,4 mètres. Il n'a découvert qu'une seule galaxie sur les 500 millions d'années de l'univers. Le télescope spatial Spitzer était un télescope infrarouge dédié, mais son miroir ne mesurait que 85 cm. Non seulement le JWST possède un miroir beaucoup plus grand, mais la technologie des détecteurs a tellement progressé que le voile obscurcissant l'univers primitif se lève, une galaxie ancienne à la fois.

Lire l'article sur notre Blog

"Joute cosmique" : des astronomes observent une paire de galaxies en pleine bataille dans les profondeurs de l’espace

Des astronomes ont observé pour la première fois une violente collision cosmique au cours de laquelle une galaxie en transperce une autre par un intense rayonnement. Leurs résultats, publiés aujourd'hui dans la revue Nature, montrent que ce rayonnement atténue la capacité de la galaxie blessée à former de nouvelles étoiles. Cette nouvelle étude combine les observations du Very Large Telescope (VLT) de l'Observatoire européen austral (ESO) et dl'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), révélant ainsi tous les détails saisissants de cette bataille galactique.

Cette image, prise avec l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), montre le contenu en gaz moléculaire de deux galaxies impliquées dans une collision cosmique.

Dans les profondeurs lointaines de l’Univers, deux galaxies sont engagées dans une guerre spectaculaire. À maintes reprises, elles se précipitent l’une vers l’autre à une vitesse de 500 km/s sur une trajectoire de collision violente, ne faisant qu’effleurer leur cible avant de se replier pour un nouveau round.
« Nous appelons donc ce système la joute cosmique », explique Pasquier Noterdaeme, co-auteur de l’étude et chercheur à l’Institut d’Astrophysique de Paris (France) et au Laboratoire franco-chilien d’Astronomie au Chili, en faisant référence au sport médiéval. Mais ces chevaliers galactiques n’ont rien de chevaleresque, et l’un d’eux dispose d’un avantage particulièrement injuste : il utilise un quasar pour transpercer son adversaire d’une lance de radiation.

Lire le communiqué de presse de l'ESO avec une vidéo accessible ici

PDS 456 : le trou noir supermassif qui produit un vent par paquets

Au cours des 25 dernières années, les astrophysiciens ont identifié des corrélations entre les propriétés des trous noirs supermassifs et celles de leurs galaxies hôtes, indiquant que leur évolution est étroitement liée. 

Vue d'artiste du vent de trou noir par paquets (Nature)Dans un article paru dans Nature cette semaine, la collaboration XRISM (X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission) rapporte des observations de PDS 456 et montrent que lorsque le trou noir supermassif au centre de la galaxie accrète de la matière, il propulse également des amas de gaz par paquets vers l'extérieur à une vitesse pouvant atteindre 30 % de la vitesse de la lumière, et non de manière uniforme comme on le pensait jusque là...

Lire l'article sur le site de Ca Se Passe Là-Haut

Des détails sans précédent sur la turbulence magnétique de notre galaxie

Les astrophysiciens explorent la turbulence magnétique de notre galaxie avec des détails sans précédent à l'aide d'un nouveau modèle informatique

par l'Université de Toronto

Coupe 2D de la plus grande simulation de turbulence au monde, révélant la structure fractale de la densité (en jaune, noir et rouge) et du champ magnétique (en blanc). Crédit : Simulation : J. Beattie.

Des astronomes ont développé une simulation informatique pour explorer, avec des détails sans précédent, le magnétisme et la turbulence dans le milieu interstellaire (ISM) – le vaste océan de gaz et de particules chargées qui se trouve entre les étoiles de la galaxie de la Voie lactée.

Lire l'article sur notre Blog

Image du jour : la galaxie spirale Arp 184 photographiée par Hubble

Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA présente une galaxie spirale particulière appelée Arp 184 ou NGC 1961. Crédits : ESA/Hubble et NASA, J. Dalcanton, RJ Foley (UC Santa Cruz), C. Kilpatrick Une magnifique galaxie spirale, mais oblique, éblouit sur cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. Appelée Arp 184 ou NGC 1961, cette galaxie se situe à environ 190 millions d'années-lumière de la Terre, dans la constellation de la Girafe.

Le nom Arp 184 provient de l'Atlas des galaxies particulières compilé par l'astronome Halton Arp en 1966. Il regroupe 338 galaxies aux formes étranges, généralement ni entièrement elliptiques ni entièrement spiralées. Nombre de ces galaxies sont en interaction avec d'autres galaxies, tandis que d'autres sont des galaxies naines sans structure bien définie.

Arp 184 a mérité sa place dans le catalogue grâce à son unique bras spiral large et parsemé d'étoiles qui semble s'étirer vers nous. La face cachée de la galaxie présente quelques volutes de gaz et d'étoiles, mais il lui manque un bras spiral aussi impressionnant.

Cette image de Hubble combine les données de trois programmes d'observation Snapshot, de courtes observations réalisées dans des intervalles de temps entre d'autres propositions. L'un des trois programmes ciblait Arp 184 pour son apparence particulière. Ce programme a étudié les galaxies répertoriées dans l'Atlas des galaxies particulières ainsi que dans le Catalogue des galaxies et associations particulières du Sud, un catalogue similaire compilé par Halton Arp et Barry Madore.

Les deux autres programmes Snapshot ont étudié les conséquences d'événements astronomiques fugaces comme les supernovae et les perturbations de marée, comme lorsqu'un trou noir supermassif arrache une étoile après s'être trop approché. Arp 184 ayant accueilli quatre supernovae connues au cours des trois dernières décennies, elle constitue une cible de choix pour une chasse aux supernovae.

Fourni par la NASA

Image du jour : Hubble repère un calmar dans la baleine

L'image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, plutôt aquatique, présente la galaxie spirale Messier 77, également connue sous le nom de galaxie du calmar, qui se trouve à 45 millions d'années-lumière dans la constellation de la Baleine.

Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montre la galaxie spirale Messier 77, aussi appelée galaxie du Calmar. Crédits : ESA/Hubble et NASA, LC Ho, D. Thilker

La désignation Messier 77 vient de la place de la galaxie dans le célèbre catalogue compilé par l' astronome français Charles Messier. Un autre astronome français, Pierre Méchain, a découvert la galaxie en 1780. Messier et Méchain étaient tous deux des chasseurs de comètes qui ont catalogué des objets nébuleux pouvant être confondus avec des comètes.

Messier, Méchain et d'autres astronomes de leur époque ont confondu la galaxie du Calmar avec une nébuleuse spirale ou un amas d'étoiles. Cette erreur de caractérisation n'est pas surprenante. Plus d'un siècle s'est écoulé entre la découverte de la galaxie du Calmar et la réalisation que les « nébuleuses spirales » disséminées dans le ciel ne faisaient pas partie de notre galaxie, mais étaient en réalité des galaxies distinctes situées à des millions d'années-lumière. L'apparence de la galaxie du Calmar à travers un petit télescope – un centre intensément brillant entouré d'un nuage flou – ressemble beaucoup à une ou plusieurs étoiles entourées d'une nébuleuse.

Le nom « Galaxie du Calmar » est récent et provient de la structure filamenteuse étendue qui s'enroule autour du disque de la galaxie, comme les tentacules d'un calmar. La galaxie du Calmar illustre parfaitement comment les progrès technologiques et scientifiques peuvent transformer radicalement notre perception d'un objet astronomique, et même son nom.

Hubble avait déjà publié une image de M77 en 2013. Cette nouvelle image intègre des observations récentes réalisées avec différents filtres et des techniques de traitement d'image mises à jour qui permettent aux astronomes de voir la galaxie plus en détail.

Par Andrea Gianopoulos, NASA
Fourni par la NASA

Hubble offre une nouvelle vue de la galaxie du Sombrero

À l'approche du 35e anniversaire du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA , l'ESA/Hubble poursuit les festivités avec une nouvelle image de la galaxie du Sombrero, également connue sous le nom de Messier 104. Cible accrocheuse pour Hubble et favorite des astronomes amateurs, l'énigmatique galaxie du Sombrero présente des caractéristiques à la fois spirales et elliptiques. Cette image intègre de nouvelles techniques de traitement qui mettent en évidence la structure unique de cette galaxie.

La galaxie du Sombrero est un disque oblong, blanc pâle, au noyau brillant. Il apparaît presque vu de profil, mais est légèrement incliné vers l'avant, offrant une vue légèrement plongeante de la région interne de la galaxie et de son noyau brillant. Le disque externe est plus sombre, avec des nuances de brun et de noir. Des galaxies lointaines de différentes couleurs et diverses étoiles apparaissent sur le fond noir de l'espace qui entoure la galaxie

Dans le cadre des célébrations du 35e anniversaire d'ESA/Hubble , une nouvelle série d'images est partagée pour revisiter les magnifiques cibles de Hubble publiées précédemment. Tout d'abord, une nouvelle image de NGC 346 a été publiée. Aujourd'hui, l'ESA/Hubble revisite une galaxie appréciée des fans grâce à de nouvelles techniques de traitement d'images. Cette nouvelle image révèle des détails plus fins dans le disque de la galaxie, ainsi que davantage d'étoiles et de galaxies en arrière-plan.

Plusieurs images Hubble de la galaxie du Sombrero ont été publiées au cours des deux dernières décennies, y compris cette image bien connue de Hubble d'octobre 2003. En novembre 2024, le télescope spatial James Webb de la NASA/ESA/CSA a également donné une perspective entièrement nouvelle sur cette galaxie frappante.

Située à environ 30 millions d'années-lumière dans la constellation de la Vierge, la galaxie du Sombrero est immédiatement reconnaissable. Vue presque par la tranche, son renflement doucement lumineux et son disque aux contours nets rappellent la couronne arrondie et le large bord du chapeau mexicain qui lui a donné son nom.

Bien que la galaxie du Sombrero regorge d'étoiles, elle n'est étonnamment pas un foyer de formation stellaire. Moins d'une masse solaire de gaz est convertie en étoiles chaque année dans le disque poussiéreux et noué de la galaxie. Même le trou noir supermassif central de la galaxie, qui, avec ses 9 milliards de masses solaires, est plus de 2 000 fois plus massif que celui de la Voie lactée, est relativement calme.

La galaxie est trop faible pour être repérée à l'œil nu, mais elle est facilement observable avec un télescope amateur modeste. Vue de la Terre, elle s'étend sur une distance équivalente à environ un tiers du diamètre de la pleine Lune. Sa taille dans le ciel est trop grande pour tenir dans le champ de vision étroit de Hubble ; cette image est donc en réalité une mosaïque de plusieurs images assemblées.

L'un des aspects particulièrement remarquables de cette galaxie est son angle d'observation, incliné de seulement six degrés par rapport à l'équateur. De ce point de vue, des amas et des filaments de poussière complexes se détachent sur le noyau et le bulbe galactiques d'un blanc éclatant, créant un effet comparable à celui de Saturne et de ses anneaux, mais à une échelle galactique épique.

Fourni par l'ESA

Image du jour : NGC 3718, une curieuse galaxie dans la Grande Ourse, par Rodolphe Goldsztejn

NGC 3718 est une étrange galaxie située dans la Grande Ourse, située à près de 57 millions d’années-lumière.

Pas souvent photographiée, une grande longueur focale est requise pour espérer en débusquer quelques détails.

En cherchant bien dans l’image, on peut découvrir une multitude petites galaxies dans le fond de ciel ainsi qu’un groupe de galaxies plus lumineuses sur la droite de l’objet principal, situées, elles, à près de 372 millions d’années-lumière !

Acquisition en LRGB de mi-mars 2025, sur deux nuits, depuis Bevrans (près de Dole, dans le Jura) par Rodolphe Goldsztejn, publiée sur son site RodAstro.

Lien aussi vers la page AstroBin de Rodolphe.

Découverte d'une galaxie à disque géante, 2 milliards d'années après le Big Bang

Des observations approfondies du télescope spatial Webb ont révélé une galaxie qui est exceptionnellement grande dans l'univers jeune, 2 milliards d'années après le Big Bang. Est a été nommée la galaxie de la Grande Roue

La galaxie de la Grande Roue (Wang et al.)

Lire l'article sur Ca Se Passe Là-Haut

Image du jour : Hubble voit une spirale et une étoile

Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA présente la galaxie spirale NGC 4900 vue de face. ESA/Hubble et NASA, SJ Smartt, C. Kilpatrick

Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montre une galaxie spirale scintillante jumelée à une étoile proéminente, toutes deux situées dans la constellation de la Vierge. Bien que la galaxie et l'étoile semblent proches l'une de l'autre, voire se chevauchant, elles sont en réalité très éloignées. L'étoile, marquée de quatre longs pics de diffraction, se trouve dans notre propre galaxie. Elle se trouve à seulement 7 109 années-lumière de la Terre. La galaxie, nommée NGC 4900, se trouve à environ 45 millions d'années-lumière de la Terre.

Cette image combine les données de deux instruments de Hubble : l' Advanced Camera for Surveys , installée en 2002 et toujours en service aujourd'hui, et l'ancienne Wide Field and Planetary Camera 2, qui a été utilisée de 1993 à 2009. Les données utilisées ici ont été prises à plus de 20 ans d'intervalle pour deux programmes d'observation différents — un véritable témoignage de la longue vie scientifique de Hubble !

Les deux programmes visaient à comprendre la disparition des étoiles massives. Dans le premier, les chercheurs ont étudié les sites d'anciennes supernovae afin d'estimer la masse des étoiles ayant explosé et d'étudier l'interaction des supernovae avec leur environnement. Ils ont choisi NGC 4900 pour cette étude car elle abritait une supernova nommée SN 1999br.

Dans l'autre programme, les chercheurs ont jeté les bases de l'étude des futures supernovae en collectant des images de plus de 150 galaxies proches. Lorsqu'ils détectent une supernova dans l'une de ces galaxies, ils peuvent se référer à ces images pour examiner l'étoile à l'emplacement de la supernova. L'identification d'une étoile progénitrice de supernova dans des images pré-explosion fournit des informations précieuses sur comment, quand et pourquoi les supernovae se produisent.

Fourni par la NASA