Une raretée de l'espace : La plus lointaine galaxie à disque en rotation découverte

Des chercheuses ont découvert la galaxie la plus lointaine semblable à la Voie lactée jamais observée. Baptisée REBELS-25, cette galaxie à disque semble aussi ordonnée que les galaxies actuelles, mais nous la voyons telle qu'elle était lorsque l'Univers n'avait que 700 millions d'années. Cela est surprenant car, selon notre compréhension actuelle de la formation des galaxies, les galaxies les plus anciennes devraient être plus chaotiques. La rotation et la structure de REBELS-25 ont été révélées grâce à ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), dont l'Observatoire Européen Austral (ESO) est partenaire.

La galaxia REBELS-25

Les galaxies que nous voyons aujourd'hui ont beaucoup évolué par rapport aux galaxies chaotiques et désordonnées que les astronomes observent généralement dans les premiers instants de l'Univers. "D'après notre compréhension de la formation des galaxies, nous nous attendons à ce que la plupart des galaxies primitives soient petites et désordonnées", explique Jacqueline Hodge, astronome à l'université de Leiden, aux Pays-Bas, et coautrice de l'étude.

Ces galaxies primitives désordonnées fusionnent les unes avec les autres, puis évoluent vers des formes plus lisses à un rythme incroyablement lent. Les théories actuelles suggèrent que, pour qu'une galaxie soit aussi ordonnée que notre Voie lactée - un disque en rotation avec des structures ordonnées comme des bras spiraux - des milliards d'années d'évolution doivent s'être écoulées. La détection de REBELS-25 remet toutefois en question cette échelle temporelle.

Lire le communiqué de presse et les informations détaillées sur le site de l'ESO (en français), ainsi que des vidéo (en anglais).

Un télescope capture la carte infrarouge la plus détaillée jamais réalisée de notre Voie lactée

Des astronomes ont publié une gigantesque carte infrarouge de la Voie lactée contenant plus de 1,5 milliard d'objets, la plus détaillée jamais réalisée. 

Grâce au télescope VISTA de l'Observatoire européen austral, l'équipe a surveillé les régions centrales de notre galaxie pendant plus de 13 ans. Avec 500 téraoctets de données, il s'agit du plus grand projet d'observation jamais réalisé avec un télescope de l'ESO.

Cette carte record comprend 200 000 images prises par le télescope VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) de l'ESO. Situé à l'observatoire de Paranal de l'ESO au Chili, le télescope a pour objectif principal de cartographier de vastes zones du ciel. 

Lire l'article sur notre Blog et lire le communique de presse de l'ESO

L'ESO affecté par un cyber-incident, l'ELT épargné

À partir du vendredi 17 mai, plusieurs services de réseau et de communication de l'ESO ont été arrêtés pour permettre le déploiement d'une importante mise à niveau logicielle. La mise à niveau est effectuée en réponse à un incident de cybersécurité.

Une vue plongeante sur l'ESO

Outre l'arrêt, l'atténuation de cette menace impliquait de limiter les communications concernant l'incident afin d'éviter de compromettre le plan de réponse en matière de cybersécurité de l'ESO. L'équipe informatique d'ESO travaille pour détecter et éliminer les logiciels malveillants de toutes les machines d'ESO, ainsi que pour enquêter sur l'attaque et ses conséquences. Les observations de l'ESO n'ont pas été affectées puisque les observatoires fonctionnent en grande partie sur des réseaux séparés.

La construction de l'ELT n’est pas affectée.