Nuit sidérante : des aurores boréales sur la totalité de la France

Toutes les conditions sont parfaitement réunies depuis que nombre d'éjections solaires sont parties mardi en direction de la Terre. Toute l'Europe jusqu'en Espagne a été couverte d'aurores boréales dans le nuit du 10 au 11 octobre 2024 ! Une nuit de féérie… Et ça peut recommencer n'importe quand.

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Violente tempête solaire prévue à partir de jeudi 10/10/2024

Une énorme boule de plasma et un champ magnétique qui l'accompagne, éjectés du Soleil, devraient frapper la Terre jeudi matin, déclenchant potentiellement des aurores boréales.

Cela se produit alors que le soleil approche – ou est peut-être à – l’apogée de son cycle de 11 ans, lorsque l’activité est accrue. En mai, la planète a connu ses tempêtes géomagnétiques les plus puissantes depuis deux décennies, produisant des spectacles colorés dans le ciel nocturne loin des pôles.

Alors que l' éjection de masse coronale (CME) se déplace dans l'espace à une vitesse de quatre millions de kilomètres par heure, l'agence a mis en place une surveillance de tempête géomagnétique de niveau 4 (G4). Lorsque les CME frappent la magnétosphère terrestre, elles peuvent créer des tempêtes géomagnétiques. Les tempêtes peuvent perturber les satellites en orbite autour de la Terre et affecter des éléments tels que les signaux radio et les systèmes de positionnement GPS. Elles peuvent également mettre hors service les réseaux électriques : les « tempêtes d’Halloween » d’octobre 2003 ont provoqué des pannes de courant en Suède et endommagé les infrastructures électriques en Afrique du Sud.

Environ 5 000 satellites ont dû voir leur niveau orbital corrigé, car la tempête gonfle l'ionosphère et provoque leur ralentissement et leur désorbitation. Pour ceux qui vivent aux bonnes latitudesles aurores boréales seraient plus visibles loin des lumières de la ville, dans les cieux les plus sombres possibles, affirment les experts. Les gens devraient utiliser leurs appareils photo ou leurs téléphones pour regarder, car les images numériques d’aujourd’hui peuvent souvent les détecter même lorsque l’œil nu ne le peut pas.

Une étude remet en question la validité du modèle standard des éruptions solaires

Les éruptions solaires sont des événements extrêmement intenses qui se produisent dans l'atmosphère du Soleil et durent de quelques minutes à plusieurs heures. Selon le modèle standard des éruptions, l'énergie qui déclenche ces explosions est transportée par des électrons accélérés qui se précipitent de la région de reconnexion magnétique de la couronne vers la chromosphère.

Évolution temporelle de l'éruption en éventail observée à 171 Å par le SDO/AIA le 24 septembre 2014. (a) La phase initiale de l'éruption en éventail (Fig. 1 ) enregistrée à 17:48:11 UT. (b) L'éruption principale (rouge, cadre plus grand) et la source d'éclaircissement distante (bleu, cadre plus petit). (c) Image en différence courante pour mettre en évidence la présence d'un plasma éruptif. Crédit : Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (2024). DOI : 10.1093/mnras/stae1511 

Lorsque les électrons entrent en collision avec le plasma chromosphérique, ils déposent leur énergie dans le plasma, qui est alors chauffé et ionisé. Ils provoquent également un rayonnement intense dans plusieurs bandes du spectre électromagnétique. Les régions dans lesquelles l'énergie est déposée sont appelées « points de départ » des éruptions solaires, qui apparaissent normalement par paires connectées magnétiquement.

Une étude récente a cherché à tester la validité du modèle standard en comparant les résultats de simulations informatiques basées sur le modèle avec les données d'observation fournies par le télescope McMath-Pierce pendant l'éruption solaire SOL2014-09-24T17:50. L'étude s'est concentrée sur la mesure des décalages temporels entre les émissions infrarouges de deux sources chromosphériques appariées lors de l'éruption et est publiée dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

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Les éruptions solaires et la reconnexion magnétique solaire sont au centre de deux études passionnantes

Deux études récentes publiées dans The Astrophysical Journal discutent des découvertes concernant les propriétés des éruptions solaires et d'un nouvel indice de classification et du champ magnétique du soleil, en particulier ce qu'on appelle la reconnexion magnétique solaire.

Image d'une éruption solaire (éclair lumineux) obtenue par l'observatoire de la dynamique solaire de la NASA le 2 octobre 2014, avec une explosion de matière solaire observée juste à droite de l'éruption solaire. Crédit : NASA/SDO

Deux études récentes publiées dans The Astrophysical Journal discutent des découvertes concernant les propriétés des éruptions solaires et d'un nouvel indice de classification et du champ magnétique du soleil, en particulier ce qu'on appelle la reconnexion magnétique solaire.

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Une importante éruption solaire a eu lieu dans la nuit du vendredi 7 au samedi 8 juin 2024

Un magnifique spectacle va-t-il de nouveau illuminer le ciel français? Alors qu'une éruption solaire a eu lieu dans la nuit du vendredi 7 au samedi 8 juin, selon plusieurs scientifiques, elle pourrait entraîner de nouvelles aurores boréales visibles en France lundi ou mardi.

Astropierre (@astropierre) - June 8, 2024

"Cette nuit, vers 3h du matin, la zone active AR3697 (à droite sur la séquence ci-dessus) a produit une gigantesque éjection de masse coronale sur la partie Ouest du Soleil", a écrit samedi sur X le médiateur scientifique et conférencier diplômé en astronomie Pierre Henriquet.

Il indique que "cette éruption solaire de longue durée a émis une quantité importante de particules solaires dans l'espace interplanétaire".

"Les modèles prédisent que ce flux de particules solaires pourrait arriver dans l'environnement terrestre mardi 11 juin. Si le champ magnétique terrestre est dans la bonne configuration, de belles aurores pourraient être produites, au moins à haute latitude", assure-t-il.

Une "éruption solaire massive"

Fabrizio Bucella, physicien et professeur à l'université de Bruxelles, en Belgique, mentionne lui aussi sur X une "éruption solaire massive" survenue samedi.

L'éjection de masse coronale "devrait atteindre la Terre d’ici le 10 juin 2024", estime-t-il de son côté. "Si on atteint le niveau G3, les aurores boréales seraient visibles sous nos latitudes".

Une tempête géomagnétique de niveau 5 sur une échelle de 5, un niveau qualifié d'"extrême", avait été observée sur Terre le 11 mai dernier, une première depuis 2003. Cette tempête avait été provoquée par l'arrivée sur Terre d'une série d'éjections de masse coronale en provenance du Sol.

Le Soleil déclenche la plus grande éruption solaire depuis près de 2 décennies, mais la Terre devrait être à l'écart cette fois

Le soleil a produit mardi 14 mai sa plus grande éruption depuis près de deux décennies, quelques jours seulement après de violentes tempêtes solaires qui ont frappé la Terre et créé des aurores boréales éblouissantes dans des endroits inhabituels.

Cette image fournie par l'Observatoire de la dynamique solaire de la NASA montre une éruption solaire, le flash lumineux à droite, le mardi 14 mai 2024. Le soleil a produit mardi sa plus grande éruption depuis près d'une décennie, quelques jours seulement après qu'une violente tempête solaire ait frappé la Terre et créé des aurores boréales éblouissantes dans des endroits insolites. Crédit : NASA/SDO via AP

Il s'agit de la plus grande éruption de ce cycle solaire de 11 ans, qui approche de son apogée. La bonne nouvelle est que la Terre devrait cette fois être hors de la ligne de mire car l’éruption s’est produite sur une partie du Soleil tournant à l’opposé de la Terre.

L'observatoire de la dynamique solaire de la NASA a capturé l'éclair lumineux de l'éruption de rayons X. Il s'agit du plus puissant depuis 2005, classé X8,7.

Cela fait suite à près d’une semaine d’éruptions et d’éjections massives de plasma coronal qui ont menacé de perturber l’alimentation électrique et les communications sur Terre et en orbite. L'éjection associée à l'éruption de mardi semble avoir été dirigée loin de notre planète, bien que l'analyse soit encore en cours.

La NASA a déclaré que la tempête géomagnétique des 10, 11 et 12 mai avait provoqué la rotation inattendue d'un de ses satellites environnementaux. 

A la Station spatiale internationale, il avait été conseillé aux sept astronautes de rester dans des zones dotées d’une forte protection contre les radiations. L'équipage n'a jamais été en danger, selon la NASA.

Qu’est-ce qui cause les différentes couleurs des aurores ? Un expert explique l'arc-en-ciel électrique

La semaine dernière, une énorme éruption solaire a envoyé une vague de particules énergétiques du soleil dans l’espace. Au cours du week-end des 10,11 et 12 mai 2024, la vague a atteint la Terre et les gens du monde entier ont pu admirer des aurores inhabituellement vives dans les deux hémisphères.

Crédit : Unsplash/CC0 Domaine public

Alors que les aurores ne sont normalement visibles que près des pôles, ce week-end, elles ont été repérées aussi loin au sud qu'Hawaï dans l'hémisphère nord et aussi loin au nord que Mackay dans le sud.

Ce pic spectaculaire d'activité aurorale semble avoir pris fin, mais ne vous inquiétez pas si vous l'avez manqué. Le soleil approche du sommet de son cycle de taches solaires de 11 ans, et des périodes d'aurores intenses devraient revenir au cours de la prochaine année.

Si vous avez vu l'aurore ou l'une des photos, vous vous demandez peut-être ce qui se passait exactement. Qu'est-ce qui fait la lueur et les différentes couleurs ? La réponse concerne les atomes, la manière dont ils s’excitent et dont ils se détendent.

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Là où commence la météo spatiale

Les effets de la météo spatiale s'étendent à l'ensemble de notre système solaire, mais il s'agit ici d'une simulation du point où tout commence : l'émergence soudaine et violente d'une « corde de flux » hors du champ magnétique du Soleil, dans le vent solaire. Au cours de ce processus, les cordes de flux peuvent amener des millions de tonnes de plasma de la surface solaire à être libérées dans l'espace, ce qu'on appelle une éjection de masse coronale (CME).

Cette simulation de corde de flux a été réalisée à l'aide de l'un des nombreux modèles disponibles via le Virtual Space Weather Modelling Centre de l'ESA , utilisés par les prévisionnistes et les chercheurs en météorologie spatiale

Cette simulation a été réalisée à l'aide du modèle coronal « magnétohydrodynamique » (MHD) COCONUT – développé par une équipe de la Katholieke Universiteit Leuven et récemment présenté dans Astronomy and Astrophysics. Il simule les moments initiaux d'une éjection de masse coronale (CME) dans une représentation MHD réaliste de la couronne solaire et du vent dérivée des magnétogrammes observés, avec des résultats correspondant à la dynamique CME établie.

Les CME sont les processus éruptifs les plus importants de notre système solaire. Ils peuvent accélérer vers l’extérieur à des vitesses de plusieurs centaines de kilomètres par seconde ou plus. S'ils s'alignent avec la Terre, l'environnement magnétique de notre planète est à son tour modifié, ce qui pourrait affecter les satellites en orbite et les infrastructures électriques et de communication au sol.

Tout comme les prévisions météorologiques terrestres, la prévision météorologique spatiale repose sur l’intégration de données d’observation dans des modèles logiciels détaillés. Le défi dans le cas de la météo spatiale est que les modèles doivent couvrir l'ensemble du système solaire, en commençant – comme on le voit ici – juste au-dessus de la surface du Soleil, jusqu'à l'héliosphère plus large et en couvrant les CME et les interactions avec le champ magnétique de la Terre (et d'autres planètes).

« Ce sont tous des modèles différents avec une physique différente et des données différentes entrant et sortant de ces modèles », explique Grégoire Deprez, ingénieur en environnement et effets spatiaux de l'ESA. « L’objectif de notre centre virtuel de modélisation de la météo spatiale est de les coupler tous ensemble, travaillant en chaîne, accessibles via un portail Web unique. Ils sont faits pour fonctionner et communiquer ensemble, les données passant de l'un à l'autre. Nous avons toute une chaîne de modèles qui partent du Soleil, de la magnétosphère solaire puis se propagent jusqu'à la Terre ou le vaisseau spatial qui vous intéresse.

Le Virtual Space Weather Modelling Centre (VSWMC) a été créé à l'origine dans le cadre du programme technologique de soutien général de l'ESA , qui prépare des technologies prometteuses pour l'espace, et est désormais soutenu par le bureau de météorologie spatiale du programme de sécurité spatiale de l'Agence.

Météo spatiale : avis de tempête émis le 23 mars 2024...

Une tempête géomagnétique provoquée par une éruption solaire pourrait perturber les communications radio et créer une aurore saisissante.

Cette image fournie par la NASA montre le Soleil vu depuis le satellite de l'Observatoire de la dynamique solaire (SDO) le samedi 23 mars 2024. Les météorologues spatiaux ont émis une veille de tempête géomagnétique jusqu'au lundi 25 mars 2024, indiquant une explosion de plasma provenant d'un une éruption solaire pourrait interférer avec les transmissions radio sur Terre et permettre une excellente observation des aurores. Il n'y a aucune raison pour que le public s'inquiète, selon l'alerte émise samedi soir par le Space Weather Prediction Center de la NOAA à Boulder, Colorado. Crédit : NASA via AP

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La plus grande éruption solaire depuis des années perturbe temporairement les signaux radio sur Terre

Un télescope de la NASA a capturé la plus grande éruption solaire depuis des années, qui a temporairement interrompu les communications radio sur Terre.

Cette photo fournie par l'Observatoire de la dynamique solaire de la NASA a capturé cette image d'une éruption solaire, comme le montre le flash lumineux en haut à droite, le jeudi 14 décembre 2023. Le soleil a craché l'énorme éruption jeudi à midi, ce qui a entraîné deux heures d'interférences radio aux États-Unis et dans d'autres régions ensoleillées du monde. Crédit : NASA via AP

Le soleil a craché une énorme éruption jeudi, entraînant deux heures d'interférences radio dans certaines parties des États-Unis et d'autres régions ensoleillées du monde. Les scientifiques ont déclaré qu’il s’agissait de la plus grande éruption depuis 2017.

Plusieurs pilotes ont signalé des interruptions de communication, avec des conséquences ressenties dans tout le pays, a déclaré le Centre de prévision météorologique spatiale du gouvernement. Les scientifiques surveillent actuellement cette région de taches solaires et analysent une éventuelle explosion de plasma provenant du soleil, également connue sous le nom d'éjection de masse coronale, dirigée vers la Terre. L'éruption s'est produite dans la partie extrême nord-ouest du soleil, selon le centre.

L'observatoire de la dynamique solaire de la NASA a capturé l'action sous une lumière ultraviolette extrême, enregistrant la puissante poussée d'énergie sous la forme d'un énorme et brillant éclair. Lancé en 2010, le vaisseau spatial se trouve sur une orbite extrêmement élevée autour de la Terre, où il surveille en permanence le soleil.

Le Soleil approche du sommet de son cycle solaire qui dure environ 11 ans. L'activité maximale des taches solaires est prévue pour 2025.

© 2023 La Presse associée

La NASA signe un protocole d'accord sur la météorologie spatiale

Le 7 décembre 2023, la NASA a signé le protocole d'accord pour la collaboration pour la recherche en météorologie spatiale avec trois autres organismes fédéraux des USA : la National Oceanic and Atmospheric Administration, la National Science Foundation et l'US Air Force.

L'accord porte sur les responsabilités de collaboration au sein du gouvernement fédéral pour améliorer la préparation du pays à la météorologie spatiale – les changements environnementaux provoqués par le flux constant de vent solaire.
En plus d'améliorer la capacité à protéger les satellites et les signaux GPS des conditions météorologiques spatiales, la division héliophysique de la NASA travaille en étroite collaboration avec le programme Artemis pour soutenir l'exploration humaine de l'espace de diverses manières, notamment en mesurant l'environnement radiatif sur et autour de la Lune. Ces mesures aideront à prédire et à valider l’environnement radiologique des astronautes.