Ariane 6 réussit son premier vol commercial avec à son bord le satellite CSO-3

Le premier lancement commercial et deuxième vol d’Ariane 6, opéré par Arianespace, a placé en orbite le satellite d’observation CSO-3 pour le compte de la Direction générale de l’armement (DGA) et du Centre national d’études spatiales (CNES), au profit du Commandement de l’Espace (CDE) de l’armée de l’Air et de l’Espace.

CSO-3 est le 3ème satellite CSO (composante spatiale optique) lancé par Arianespace, et vient compléter le système CSO. Avec ce lancement réussi au service de la défense française et des besoins capacitaires de plusieurs pays partenaires, Arianespace garantit à la France et à l’Europe un accès autonome à l’Espace. 

Lire les informations sur le site d'Arianespace ou sur celui de l'ESA ou du CNES (d'où est extraite la vidéo ci-dessus), ou de Sciences& Avenir.

La fusée réutilisable Themis prend forme alors qu'ArianeGroup finalise son test d'ajustement

ArianeGroup a assemblé pour la première fois les principaux éléments du démonstrateur de fusée réutilisable Themis lors d’un « full-fit check ». Cette étape importante ouvre la voie au test inaugural du démonstrateur, prévu en 2025.

Crédit photo : ArianeGroup / ESA / Philippe Sebirot (capture d'écran)

Themis est un démonstrateur d’étage de fusée réutilisable de 28 mètres de haut développé par ArianeGroup dans le cadre d’un contrat avec l’ESA. Il est conçu pour tester les capacités de lancement et d’atterrissage verticaux, en intégrant des technologies clés comme le moteur Prometheus, un moteur-fusée au méthalox réutilisable et à faible coût. Le projet devrait servir d’élément de base essentiel pour les futurs systèmes de lancement réutilisables européens.

Le 17 décembre, l'ESA a annoncé qu'ArianeGroup avait achevé la vérification complète des principaux éléments du démonstrateur Themis dans son usine des Mureaux, en France. Cette étape du développement du démonstrateur permet de s'assurer que les principaux éléments s'assemblent comme prévu, en confirmant que les connexions et les interfaces mécaniques fonctionnent correctement et comme prévu. Selon l'ESA, la vérification complète est l'une des dernières étapes de la phase de développement de Themis.

La version spécifique du démonstrateur en cours d'assemblage est le T1H, qui signifie Themis 1-Engine Hop. Cette version de Themis effectuera les premiers tests de saut à basse altitude au centre spatial d'Esrange en Suède l'année prochaine. En novembre, l'ESA a annoncé qu'elle construirait un deuxième démonstrateur Themis appelé T1E (Themis 1-Engine Evolution). Cette version de Themis sera utilisée pour les tests à moyenne altitude depuis Esrange. Après les premiers essais à Esrange, une variante trimoteur du démonstrateur sera lancée depuis une nouvelle installation en construction sur le site historique de lancement Diamant, sur le site du Centre spatial guyanais. Cette campagne d'essais se terminera par un test complet de l'enveloppe de vol, avec le lancement du démonstrateur depuis le Centre spatial guyanais et son atterrissage sur une barge positionnée en aval de l'océan.

Andrew Parsonson
Andrew Parsonson a lancé European Spaceflight afin de promouvoir l'excellence du continent dans le domaine spatial.