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07 mars 2025

SpaceX perd le contact ce jeudi 6 mars 2025 avec le vaisseau de sa mégafusée Starship, comme en janvier 2025

Pour ce huitième vol d’essai, jeudi 6 mars, le propulseur a une nouvelle fois bien été réceptionné dans une manœuvre spectaculaire sur la tour de lancement, tandis que le vaisseau a fini sa course dans l’océan. Comme lors d’un précédent test en janvier, l’entreprise SpaceX a en effet perdu contact avec le deuxième étage de sa mégafusée Starship. 

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20 janvier 2025

Explosion du Starship : pluie de débris et cascade de conséquences

Après la désintégration du vaisseau de Space X au-dessus des Bahamas, des milliers de débris de Starship sont retombés sur Terre, imposant le détournement d’avions de ligne. 


Les débris du Starship tombant au-dessus des Caraïbes. Crédits : Benstubenbergstories (instagram)

Le 18 janvier, l’Administration fédérale de l’aviation américaine (FAA) a indiqué enquêter sur des dégâts matériels ayant été rapportés sur l’archipel. Et qu’aucune blessure humaine n’avait été portée à sa connaissance. L’agence gouvernementale a également réclamé que SpaceX investigue les raisons de la destruction du Starship, comme elle a sommé Blue Origin de le faire, suite à la perte du premier étage de sa fusée lourde New Glenn dans l’Océan Atlantique.

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17 janvier 2025

SpaceX parvient à rattraper pour la deuxième fois le premier étage de sa mégafusée Starship, mais perte du second étage pendant son ascension dans l’espace

SpaceX a réussi à rattraper pour la deuxième fois le premier étage de sa mégafusée Starship après un septième vol, jeudi 16 janvier. Après la séparation des deux étages de la fusée, le propulseur nommé Super Heavy est redescendu de manière contrôlée vers le pas de tir et a été immobilisé par des bras mécaniques installés sur la tour de lancement, surnommés "les baguettes", selon la retransmission vidéo de l'entreprise.


Le premier étage d'une fusée Starship de SpaceX est rattrapée par les baguettes au sol, à la base spatiale de Boca Chica (Texas, Etats-Unis), le 16 janvier 2025. (SPACEX)
En revanche, lors de ce septième essai, SpaceX a perdu tout contact avec le second étage de sa mégafusée Starship à la suite d'une "anomalie". SpaceX soupçonne qu'un incendie pourrait avoir provoqué la destruction de son vaisseau spatial lors du décollage et envoyé des traînées de débris enflammés près des Caraïbes. Elon Musk, directeur général de SpaceX, a déclaré que les premières indications montraient que la fuite de carburant avait entraîné une augmentation de la pression dans la cavité située au-dessus du pare-feu du moteur. L'incendie qui en aurait résulté aurait condamné le vaisseau spatial. Vendredi, la compagnie a promis « une enquête approfondie » en coordination avec la Federal Aviation Administration.

La fusée Starship , la plus grande et la plus puissante du monde, a décollé de la pointe sud du Texas pour un vol d'essai en début de soirée jeudi. Le propulseur est revenu sur la rampe de lancement pour être rattrapé par des bras mécaniques géants, seulement la deuxième fois dans l'histoire de Starship. Mais les moteurs du vaisseau spatial toujours en ascension se sont arrêtés un par un, et la communication a été perdue 8 minutes et demie après le début du vol. Une vidéo dramatique prise près des îles Turques-et-Caïques montre des débris de vaisseaux spatiaux tombant du ciel sous forme de boules de feu. Les vols à proximité des débris ont dû être détournés. SpaceX a déclaré que le Starship était resté dans son couloir de lancement désigné au-dessus du golfe du Mexique, puis de l'Atlantique. Toute épave survivante serait tombée le long de ce chemin au-dessus de l'eau, a déclaré la société sur son site Internet.

Le vaisseau spatial Starship devait effectuer une entrée contrôlée au-dessus de l'océan Indien, à l'autre bout du monde. Dix satellites factices, imitant les satellites Internet Starlink de SpaceX, étaient à bord pour que l'entreprise puisse s'entraîner à les lâcher. Il s'agissait du septième vol d'essai d'un Starship, mais il comportait un nouveau vaisseau spatial amélioré. Le propulseur et le vaisseau spatial de la huitième démonstration sont déjà construits et sont en cours de test. Elon Musk a déclaré sur X que l'accident n'était « qu'un simple obstacle sur la route » dans ses projets de construction d'une flotte de Starships pour transporter des personnes vers Mars.

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20 novembre 2024

SpaceX échoue à rattraper sa fusée Starship, sous les yeux de Donald Trump

Après avoir réussi la manœuvre en octobre, l'entreprise d'Elon Musk a été contraint de laisser cette fois sa mégafusée s'échouer en mer. L'entreprise multiplie les essais avec l'espoir, à terme, de coloniser la planète Mars.

Space X a cependant atteint un nouvel objectif dans le développement de son vaisseau Starship : rallumer l'un de ses moteurs une fois dans l'espace. Pour ce nouvel vol d'essai, le Super Heavy a bien fonctionné, même s'il n'a pas pu être récupéré sur sa tour de lancement au terme de sa mission.

SpaceX a fait décoller mardi 19 novembre sa mégafusée Starship, mais a dû renoncer à rattraper son premier étage avec des bras mécaniques, échouant dans cette manœuvre complexe qu'elle avait pourtant réussie le mois dernier. Le décollage du sixième vol d'essai de cette fusée géante a eu lieu à 16 heures (23 heures à Paris), depuis la base Starbase de l'entreprise, à Boca Chica, au Texas, sous les yeux de Donald Trump.

Les objectifs de ce nouveau vol d'essai étaient en grande partie similaires au précédent, en octobre. La fusée est composée du premier étage Super Heavy (70 mètres de haut) et, au-dessus, du vaisseau Starship (50 mètres), qui donne par extension son nom au lanceur entier. Après avoir propulsé le vaisseau, Super Heavy s'en détache et entame sa redescente. En octobre, plutôt que de finir sa course dans la mer, il avait réussi une manœuvre inédite.

Ralenti à l'aide de rétrofusées, il était revenu sur son pas de tir et, juste avant de toucher le sol, des bras mécaniques installés sur la tour de lancement – surnommés "baguettes" – s'étaient refermés sur lui et l'avaient immobilisé. Mais cette fois, SpaceX a annoncé peu après le décollage que les critères n'étaient pas remplis pour tenter cette opération, et Super Heavy a amerri dans le golfe du Mexique où il s'est désintégré. De son côté, le vaisseau Starship a continué son vol, avant d'amerrir dans l'océan Indien de jour, permettant pour la première fois de filmer de précieuses images.

La fusée doit à terme être entièrement réutilisable et c'est pourquoi SpaceX cherche à rattraper son premier étage. Cette stratégie vise à pouvoir lancer davantage d'engins plus rapidement, et pour beaucoup moins cher que s'il fallait chaque fois utiliser du nouveau matériel.

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07 novembre 2024

Comment la fusée « Super Heavy » de SpaceX atterrit-elle si précisément ?

Après un premier retour réussi dans les bras de sa tour de lancement, le colossal booster du Starship de SpaceX doit repartir vers l’espace le 18 novembre. Et en revenir. Mais comment fonctionne le pilote automatique de la fusée voulue par Elon Musk ?
Au lendemain de l’élection de Donald Trump, se dessine un futur où les départs de Starship pourraient se multiplier depuis le Texas. Elon Musk, soutien majeur du candidat républicain, a même été promis à prendre la tête d’une « commission sur l’efficacité gouvernementale » pendant la campagne électorale. Un atout pour le patron de SpaceX qui aimerait mettre à plat ce qu’il appelle « la bureaucratie qui étrangle à mort l’Amérique ». Et plus particulièrement le travail de régulation environnementale de la FAA, l’Administration Fédérale de l’Aviation, auprès de qui son entreprise est contrainte d’obtenir ses autorisations pour voler… et risquer l’explosion à l’atterrissage.

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06 novembre 2024

Starship : SpaceX annonce la date du prochain essai de rattrapage de sa mégafusée

Dans quelques jours, le 18 novembre 2024, SpaceX lancera une nouvelle fusée Starship et tentera de réitérer l'exploit d'en rattraper le booster à son retour au sol. D'autres améliorations seront également testées.
Lire l'article sur le site Les Numériques.

13 octobre 2024

SpaceX réussit à rattraper en vol le lanceur de sa mégafusée Starship, une prouesse inédite

Même Harry Potter n'aurait pas essayé. Rattraper une mégafusée avec des bras mécaniques ? SpaceX a réussi à « attraper » le premier étage du propulseur de sa méga-fusée Starship dimanche alors qu'il revenait sur la rampe de lancement après un vol d'essai, une première mondiale dans la quête de l'entreprise pour une réutilisabilité rapide.


Le « booster super lourd » avait décollé attaché à la fusée Starship quelques minutes plus tôt, puis avait effectué un retour contrôlé et parfait vers la même rampe de lancement au Texas, où une paire d'énormes « baguettes » mécaniques se sont tendues depuis la tour de lancement pour arrêter le booster qui descendait lentement, selon un flux en direct de la société SpaceX d'Elon Musk.

« La tour a attrapé la fusée !! », a posté le fondateur de SpaceX, Elon Musk, sur X. Le décollage a eu lieu à 7h25 (12h25 GMT) par beau temps. Alors que le propulseur est revenu à la rampe de lancement, l'étage supérieur de Starship devait amerrir dans l'océan Indien dans l'heure. Lors de son dernier vol en juin, SpaceX a réussi son premier amerrissage avec Starship, un prototype de vaisseau spatial qui, espère Musk, transportera un jour des humains sur Mars.

La NASA attend également avec impatience une version modifiée de Starship qui servira de véhicule d’atterrissage pour les vols habités vers la Lune dans le cadre du programme Artemis plus tard dans la décennie.

SpaceX a déclaré que ses ingénieurs ont « passé des années à préparer et des mois à tester la tentative de capture du propulseur, les techniciens consacrant des dizaines de milliers d'heures à la construction de l'infrastructure pour maximiser nos chances de succès ».