Image du jour de la NASA : Chandra et Webb aperçoivent une couronne cosmique

ESA/Webb, NASA et CSA, P. Zeidler

Cette nouvelle image de l'amas d'étoiles NGC 602, publiée le 17 décembre 2024, combine les données de l'observatoire à rayons X Chandra de la NASA avec une image précédemment publiée par le télescope spatial James Webb de l'agence . Les données Webb fournissent le contour en forme d'anneau de la « couronne », tandis que les rayons X de Chandra (en rouge) montrent de jeunes étoiles massives qui illuminent la couronne, envoyant une lumière à haute énergie dans l'espace interstellaire.

NGC 602 se trouve à la périphérie du Petit Nuage de Magellan, l'une des galaxies les plus proches de la Voie Lactée, à environ 200 000 années-lumière de la Terre.

Découvrez une autre nouvelle image festive : le « groupe d’arbres de Noël ». 

Crédit image : Radiographie : NASA/CXC ; Infrarouge : ESA/Webb, NASA & CSA, P. Zeilder, E. Sabbi, A. Nota, M. Zamani ; Traitement d'images : NASA/CXC/SAO/L. Frattare et K. Arcand

Faites un road trip cosmique estival à travers les images de Chandra et Webb de la NASA

Il est temps de faire un road trip cosmique en utilisant la lumière comme autoroute et de visiter quatre destinations époustouflantes à travers l'espace. Les véhicules de cette escapade spatiale sont l'observatoire à rayons X Chandra de la NASA et le télescope spatial James Webb.

Ce cliché présente quatre images composites distinctes de l'observatoire à rayons X Chandra de la NASA et du télescope spatial James Webb, présentées dans une grille deux par deux. Crédit : Chandra X-ray Center

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L'amas d'étoiles brillant vu par Chandra

Westerlund 1 est le plus grand et le plus proche « super » amas d’étoiles de la Terre. De nouvelles données de l'observatoire de rayons X Chandra de la NASA, combinées à celles d'autres télescopes de la NASA, aident les astronomes à approfondir cette usine galactique où les étoiles sont produites en abondance.

Il s'agit d'une image de l'amas d'étoiles Westerlund 1 et de la région environnante, telle que détectée par les rayons X et la lumière optique. La toile noire de l’espace est parsemée de points de lumière colorés de différentes tailles, principalement dans des tons de rouge, vert, bleu et blanc. Au centre de l’image se trouve un nuage de gaz semi-transparent, rouge et jaune, entourant un groupe d’étoiles dorées étroitement serrées. La forme et la répartition des étoiles dans l’amas rappellent des bulles de soda effervescentes dansant au-dessus des glaçons d’une boisson récemment servie. Crédit : Centre de radiographie Chandra

Il s'agit des premières données rendues publiques dans le cadre d'un projet appelé Extended Westerlund 1 and 2 Open Clusters Survey, ou EWOCS, dirigé par des astronomes de l'Institut national italien d'astrophysique de Palerme. Dans le cadre de l'EWOCS, Chandra a observé Westerlund 1 pendant environ 12 jours au total.

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L'image du jour de la NASA : l'amas de "l'Arbre de Noël"

L'amas, connu sous le nom de NGC 2264, se trouve dans notre galaxie, la Voie lactée, à environ 2 500 années-lumière de la Terre. Certaines étoiles de l'amas sont relativement petites, d'autres relativement grandes, allant d'un dixième à sept fois la masse de notre soleil.

Image composite d'un amas de jeunes étoiles ressemblant résolument à un sapin de Noël cosmique. Crédit : Crédit NASA

Dans cette image composite, la ressemblance de l'amas avec un arbre de Noël a été renforcée grâce à la rotation de l'image et au choix des couleurs. 

Les données optiques sont représentées par des lignes et des formes vertes vaporeuses, qui créent les branches et les aiguilles de la forme de l'arbre. 

Les rayons X détectés par Chandra sont présentés sous forme de lumières bleues et blanches et ressemblent à des points lumineux sur l'arbre. 

Les données infrarouges montrent les étoiles du premier plan et de l’arrière-plan sous la forme de taches blanches brillantes sur la noirceur de l’espace. 

L'image a été tournée de 160 degrés par rapport à l'étendard de l'astronome indiquant le Nord, pointant vers le haut.

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Les télescopes de la NASA découvrent un trou noir record

Les astronomes ont découvert le trou noir le plus éloigné jamais observé en rayons X, à l'aide des télescopes de la NASA. Le trou noir se trouve à un stade précoce de croissance jamais observé auparavant, où sa masse est similaire à celle de sa galaxie hôte.
Ce résultat pourrait expliquer comment se sont formés certains des premiers trous noirs supermassifs de l’univers.
En combinant les données de l'observatoire de rayons X Chandra de la NASA et du télescope spatial James Webb de la NASA, une équipe de chercheurs a pu trouver la signature révélatrice d'un trou noir en croissance à peine 470 millions d'années après le Big Bang.

Ces images montrent l'amas de galaxies Abell 2744 derrière lequel se trouve UHZ1, dans les rayons X de Chandra
et les données infrarouges de Webb, ainsi que des gros plans de la galaxie hôte du trou noir UHZ1.
Radiographie : NASA/CXC/SAO/Ákos Bogdán ; Infrarouge : NASA/ESA/CSA/STScI ; Traitement d'images : NASA/CXC/SAO/L. Frattare & K. Arcand

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Article (ardu) en Français sur Ca Se Passe Là-Haut ("Découverte d'un trou noir de 100 millions de masses solaires 470 megannées post Big Bang")