Les astronomes chanceux ont pu s'émerveiller de la « Lune de sang »

Les astronomes du monde entier ont pu s'émerveiller devant Le spectacle de la « Lune de sang » rouge a émerveiller les astronomes chanceux (ciel suffisamment dégagé, position géographique...) lors d'une rare éclipse lunaire totale aux premières heures de ce vendredi matin 14 mars 2025.

La pleine lune, également connue sous le nom de « lune de sang », est visible à Mexico.

Le spectacle céleste était visible dans les Amériques, dans les océans Pacifique et Atlantique, ainsi que dans les régions les plus occidentales de l’Europe et de l’Afrique.

Le phénomène se produit lorsque le soleil, la Terre et la Lune s'alignent, ce qui fait que notre planète projette une ombre géante sur son satellite. Mais alors que l’ombre de la Terre se déplaçait sur la Lune, elle n’effaçait pas entièrement sa lueur blanche : au contraire, la Lune brillait d’une couleur rougeâtre.

C'est parce que la seule lumière du soleil qui atteint la Lune est « courbée et dispersée » lorsqu'elle traverse l'atmosphère terrestre, explique Daniel Brown, astronome à l'Université Nottingham Trent en Grande-Bretagne. C'est similaire à la façon dont la lumière peut devenir rose ou rouge lors des levers ou des couchers de soleil sur Terre, a-t-il ajouté.

Plus il y a de nuages et de poussière dans l'atmosphère terrestre, plus la lune paraît rouge. Brown a qualifié l'éclipse lunaire, qui durera environ six heures, de « manière étonnante de voir le système solaire en action ».

La période pendant laquelle la Lune est complètement dans l’ombre de la Terre – appelée la totalité – dure un peu plus d’une heure.

En France, la totalité est de 7h26 à 8h31 heure locale (06h26-07h31 GMT), selon l'Institut français de mécanique céleste et de calcul des éphémérides. Seules les régions les plus occidentales de l'Europe, comme la région Bretagne en France, auront la chance de voir la totalité avant le coucher de la Lune.

© 2025 AFP

Aperçu des succès et des échecs d'atterrissage sur la Lune

L’atterrissage d’un vaisseau spatial sur la Lune a longtemps été une série de succès et d’échecs.

Un article de Marcia Dunn (© 2025 The Associated Press) fasant le tour des gagnants et des perdants dans cette quête de conquête de la Lune est traduit ici sur notre Blog.

Espace : fin de mission de la sonde Athena de la NASA, en position délicate sur la Lune pour n'avoir pas aluni correctement.

Selon l’entreprise privée Intuitive Machines, chargée par l’agence spatiale américaine de l’envoi de matériel et de technologies sur la Lune, l’engin n’a pas « la correcte orientation » après son alunissage, jeudi. Cet aléa risque de limiter les expériences prévues.

Un air de déjà-vu : Intuitive Machines a annoncé, jeudi 6 mars, que sa sonde, qui s’était posée un peu plus tôt sur la Lune, n’avait probablement pas atterri à la verticale comme espéré. Au début de 2024 déjà, l’entreprise américaine avait réussi à poser un engin sur la Lune, devenant la première société privée à réussir une telle prouesse, mais sa sonde s’était retrouvée inclinée et endommagée après une descente mouvementée. Lire l'article Du Monde (en accès libre)

Mise à jour :

Même si la société Intuitive Machines a réussi à poser l’appareil à environ 160 kilomètres du pôle sud de la Lune, alors qu’aucun engin ne s’en était jusqu’ici rapproché aussi près, la mission sur la Lune de la sonde Athena a pris fin prématurément, a confirmé l’entreprise, vendredi 7 mars, expliquant que sa sonde n’avait pas aluni à la verticale comme espéré jeudi. « La mission est terminée et les équipes continuent d’évaluer les données collectées », a déclaré l’entreprise texane sur son site.

Lire l'article Du Monde (ne accès libre)

La Lune au plus haut dans le ciel pour tout le XXIe siècle le 7 mars 2025

Le 7 mars 2025, la Lune a atteint sa plus grande hauteur dans le ciel de la France métropolitaine. Pendant tout le XXIe siècle, elle n’ira plus jamais si haut ! 

Explication du phénomène et conseils d’observation dans l'article de Ciel & Espace (réservé aux abonnés) accessible temporairement in extenso ici.

Mars 2025 : deux éclipses de Soleil et de Lune en France, un spectacle céleste à ne pas manquer

Deux éclipses le même mois en France, ce n'est pas fréquent et il serait dommage de s'en priver. Tout commencera par un spectacle aux aurores le 14 mars, avec l'ombre de la Terre qui assombrira la Lune. Le 29 mars, entre 10 % et 30 % du Soleil seront cachés par notre satellite vers 11h du matin. Nos conseils pour en profiter.

L'éclipse solaire du 29 mars sera visible à peu près ainsi dans les régions françaises les plus chanceuses. © Fomalhaut.over-blog.com

Lire l'article sur le site Les Numériques (avec des recommandations pour l'observation)

La sonde Blue Ghost de l’entreprise Firefly réussit son atterrissage sur la Lune

En atteignant la Mer des crises, l’atterrisseur Blue Ghost fait de Firefly la première société privée à se poser en douceur, et à la verticale, sur le sol de la Lune

Sur la Lune, Blue Ghost photographie sa propre ombre. © Firefly Aerospace

Alunissage réussi. Le 2 mars 2025 à 9h34 en France, l’atterrisseur Blue Ghost développé par la société texane privée Firefly est parvenu à se poser en douceur sur la Lune. Les deux semaines d’un voyage entamé le 15 janvier ont pris fin au centre de la Mer des crises, non loin de Mons Latreille, un petit relief de 150 m de haut qui serait issu d’activités volcaniques passées. Par ce succès, Firefly devient la première société privée à réussir pleinement un atterrissage sur la Lune. 

Lire l'article de Ciel & Espace (en accès libre), et lire aussi l'article plus détaillé sur le site Les Numériques avec une vidéo faite par l'atterrisseur (visible aussi ici).

Lune, nous voilà ! Blue Ghost entame sa descente et partage une vidéo magnifique

Le vaisseau spatial privé Blue Ghost a réussi une dernière manœuvre en orbite avant sa descente sur la Lune, le 2 mars. Cette mission s'inscrit dans le cadre du programme Artemis et transporte 12 instruments scientifiques : 10 de la Nasa et 2 conçus par Blue Origin de Jeff Bezos.

Lire l'article sur le site Les Numériques

Lune ou Mars ? L'avenir de la NASA à la croisée des chemins

Les spéculations se multiplient selon lesquelles l'administration Trump pourrait réduire ou annuler les missions Artemis de la NASA suite au départ d'un responsable clé et au projet de Boeing de licencier des centaines d'employés travaillant sur sa fusée lunaire.

 

Une photo d'archives prise le 27 août 2003 par le télescope spatial Hubble de la NASA montre Mars photographiée quelques minutes après le passage le plus proche de la planète à la Terre depuis près de 60 000 ans.

La NASA est-elle toujours en route vers la Lune, ou le prochain pas de géant signifiera-t-il un passage direct vers Mars ?

Tard mercredi, la NASA a annoncé brusquement le départ à la retraite de son administrateur associé de longue date, Jim Free, à compter de samedi. Aucune raison n'a été donnée pour le départ de Free, qui a passé 30 ans à la tête de la fonction publique de la NASA. Il s'est toutefois montré un fervent défenseur d'Artemis, qui vise à ramener des équipages sur la Lune, à y établir une présence durable et à utiliser cette expérience pour préparer une mission sur Mars.

Bien qu'Artemis ait été conçu au cours du premier mandat du président Donald Trump, ce dernier a ouvertement envisagé de contourner la Lune et de se diriger directement vers Mars, une idée qui gagne du terrain alors qu'Elon Musk, l'homme le plus riche du monde et propriétaire de SpaceX, devient un allié et un conseiller clé. SpaceX, la société d'Elon Musk, fondée pour faire de l'humanité une espèce multiplanétaire, mise beaucoup sur son prototype de fusée Starship pour une future mission sur Mars. Trump a également choisi l'astronaute privé et milliardaire des paiements électroniques Jared Isaacman, un proche allié d'Elon Musk qui a volé deux fois dans l'espace avec SpaceX, comme prochain chef de la NASA.

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Il y a 60 ans : les photos de la lune prises par Ranger 8 aident à sélectionner le site du programme Apollo

Avant que les astronautes d'Apollo ne posent le pied sur la Lune, on ignorait encore beaucoup de choses sur sa surface. Si la plupart des scientifiques pensaient que la Lune avait une surface solide capable de supporter les astronautes et leur vaisseau d'atterrissage, quelques-uns pensaient qu'une épaisse couche de poussière la recouvrait et engloutirait tous les visiteurs. Jusqu'en 1964, il n'existait aucune photographie rapprochée de la surface lunaire, seules celles obtenues par des télescopes terrestres.

Sites d'impact des Rangers 7, 8 et 9. Crédit : NASA / JPL

Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie, a géré le programme Ranger, une série de vaisseaux spatiaux conçus pour renvoyer des images rapprochées avant l'impact sur la surface de la Lune. Ranger 7 a atteint cet objectif pour la première fois en juillet 1964. Le 17 février 1965, son successeur Ranger 8 a été lancé vers la Lune et trois jours plus tard, il a renvoyé des images de la Lune. Le succès de la mission a aidé le pays à atteindre l'objectif du président John F. Kennedy d'un alunissage humain avant la fin de la décennie.

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La conjonction de Mars avec la Lune du 9 février 2025

Le dimanche 9 février au soir, la planète Mars brillera juste à côté de la Lune. Une telle conjonction n’est observable que quelques fois par an, en général. Ce sera donc une belle occasion de lever la tête, et d’observer la rencontre de ces deux astres qui incarnent peut-être l’avenir des missions spatiales habitées.

Configuration de la conjonction entre Mars et la Lune le 9 février 2025 à 19 h 52 depuis Paris en Temps légal français - Crédits Stellarium

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Un vaisseau spatial privé américain en route vers la Lune capture une vue magnifique de la Terre

CAPE CANAVERAL, Floride (AP) – Un vaisseau spatial privé américain en route vers la Lune a capturé de superbes images de la Terre une semaine après le début de son vol.

Cette photo, fournie par Firefly Aerospace, montre l'atterrisseur lunaire Blue Ghost de Firefly capturant la "Bille bleue" depuis l'orbite terrestre le jeudi 23 janvier 2025. Crédit : Firefly Aerospace via AP.

Toujours en orbite autour de la Terre, l'atterrisseur lunaire de Firefly Aerospace a allumé ses propulseurs jeudi pour se diriger vers la Lune en un peu plus d'un mois. Surnommé Blue Ghost, le vaisseau spatial a envoyé des photos et des vidéos de la "Planète bleue", notre planète. La société texane a publié les images vendredi.

Il transporte des expériences pour la NASA, dans le cadre des efforts de l'agence spatiale pour renvoyer des astronautes sur la Lune cette décennie.

Blue Ghost est l'un des deux atterrisseurs lunaires lancés depuis la Floride par SpaceX le 15 janvier. Il vise un atterrissage sur la Lune le 2 mars. L'autre atterrisseur est sponsorisé par la société japonaise ispace et emprunte une route encore plus longue, avec un atterrissage prévu fin mai ou début juin.

C'est la première tentative d'atterrissage lunaire pour Firefly et la deuxième pour ispace, qui a écrasé son premier atterrisseur sur la Lune en 2023. Le dernier atterrisseur d'ispace, Resilience, basé à Tokyo, est toujours en orbite terrestre et effectue toutes ses manœuvres pour se rapprocher de la Lune.

Fourni par AP

La mission lancée le 15/01/2025 vers la Lune rappelle d'anciens souvenirs de la mission d'Apollo 11...

La NASA vient d'envoyer vers la Lune NASA un appareil de nouvelle génération devant améliorer la précision des mesures de distance d'un facteur 30 par rapport à celle obtenue par le système posé par les astronautes de la mission Apollo 11 en 1969, passant de quelques centimètres d'incertitude à moins d'un millimètre.

Au cours de la mission Apollo 11, l'astronaute Buzz Aldrin transporte des expériences, notamment un réflecteur lunaire conçu par Douglas Currie et d'autres professeurs de l'UMD. Crédit : Douglas Currie

En juillet 1969, le pilote du module lunaire Buzz Aldrin a succédé au commandant de mission Neil Armstrong sur la surface de la Lune pour déployer une expérience menée par l'UMD. L'ensemble de rétroréflecteurs de la taille d'une valise - des morceaux de verre minutieusement fabriqués capables de renvoyer la lumière directement vers sa source sous n'importe quel angle - servirait de cible pour de puissants lasers sur Terre et fournirait les premières mesures précises de la distance entre la planète et son satellite.

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Vieille lune, croûte jeune : un volcanisme violent pourrait signifier que la lune est beaucoup plus vieille qu'on ne le pensait auparavant

Après sa formation, la lune a probablement été le théâtre d'une activité volcanique si intense que sa croûte a fondu plusieurs fois et a été complètement bouleversée. À cette époque, la lune tournait beaucoup plus près de la Terre qu'aujourd'hui. Les forces de marée qui en ont résulté ont réchauffé son intérieur et ont ainsi alimenté un volcanisme violent. Seule la lune Io de Jupiter, de loin le corps le plus volcanique du système solaire, offre des conditions comparables.

Quelques centaines de millions d'années après sa formation, la Lune a été soumise à une intense activité volcanique. La distance entre la Terre et la Lune était alors bien plus faible qu'aujourd'hui. Crédit : MPS/Alexey Chizhik

Ces nouvelles considérations publiées aujourd'hui dans la revue Nature par une équipe internationale de chercheurs de l'Université de Californie à Santa Cruz, de l'Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire (MPS) et du Collège de France résolvent les contradictions et incohérences existantes concernant l'âge de la Lune. Selon les chercheurs, la Lune s'est formée il y a entre 4,43 et 4,51 milliards d'années. Sa croûte, en revanche, semble plus jeune d'environ 80 à 160 millions d'années.

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La Lune du Castor, dernière "super Lune" de l'année, a illuminé le ciel du monde entier

Si les "super Lunes" n'ont rien d'exceptionnel, elles donnent souvent des clichés surprenants ou oniriques, de New York à Dakar en passant par la Chine ou la bande de Gaza.

Un jeune Palestinien jongle, perché sur les ruines d'un bâtiment détruit par les bombardements de l'armée israélienne, tandis que la "super Lune" éclaire le camp de réfugiés d'Al-Bureij, le 15 novembre 2024, dans la bande de Gaza (MAJDI FATHI / NURPHOTO / AFP).

Le spectacle est terminé. Vendredi 15 et samedi 16 novembre, il suffisait encore de lever les yeux au ciel pour observer une "super Lune". Ce phénomène désigne ces instances où la lune est pleine alors qu'elle est au plus proche de la Terre, apparaissant donc sensiblement plus grosse et plus lumineuse que d'ordinaire. Or, selon l'Agence spatiale américaine, cette "super Lune" du week-end est la quatrième consécutive, ainsi que la dernière de l'année 2024. Selon la Cité de l'espace, la Lune était à 361 867 km de la planète bleue.

Contempler les vues glanées à travers le monde par Franceinfo

Quand voir la dernière super lune de l'année

Mieux vaut profiter de la super lune de cette semaine. Il faudra attendre un certain temps avant la prochaine. 

l s'agira de la quatrième et dernière super lune de l'année. Elle paraîtra plus grosse et plus brillante que d'habitude lorsqu'elle passera à environ 361 867 kilomètres de la Terre jeudi. Elle n'atteindra sa pleine phase lunaire que vendredi.

Un avion passe devant la lune alors qu'elle se lève au-dessus du lac Michigan, le jeudi 17 octobre 2024, à Chicago. Crédit : AP Photo/Kiichiro Sato

La super lune se lève après le pic de la pluie de météores des Taurides et avant que les Léonides ne soient les plus actives. La super lune du mois dernier s'est rapprochée de 4 500 kilomètres, ce qui en fait la plus proche de l'année. La série a commencé en août. En 2025, attendez-vous à trois super lunes commençant en octobre.

Plus populaire que scientifique, une super lune se produit lorsqu'une phase lunaire complète coïncide avec une rotation particulièrement rapprochée autour de la Terre. Cela ne se produit généralement que trois ou quatre fois par an et consécutivement, étant donné l' orbite ovale et en constante évolution de la lune. Une super lune n'est évidemment pas plus grosse, mais elle peut apparaître ainsi, même si les scientifiques affirment que la différence peut être à peine perceptible.

Cette année, nous avons droit à un quatuor de super lunes. Celle d'août s'est produite à 361 970 kilomètres de distance. Celle de septembre s'est produite à 357 486 kilomètres. Une éclipse lunaire partielle a également eu lieu cette nuit-là, visible dans une grande partie des Amériques, de l'Afrique et de l'Europe, l'ombre de la Terre tombant sur la Lune, ressemblant à une petite morsure. La super lune d'octobre a été la plus proche de la Terre de l'année, à 357 364 kilomètres. La super lune de ce mois-ci sera la plus proche de la Terre jeudi, avec la pleine lune le lendemain.

© 2024 The Associated Press

La NASA a retenu neuf sites pour le retour des humains sur la Lune

L’agence spatiale américaine a dévoilé, le 28 octobre, une liste actualisée des régions sur lesquelles la mission Artemis-3 pourrait se poser en 2026. Elles sont toutes localisées à proximité du pôle Sud de notre satellite.

Les neuf régions de la Lune candidates à l’atterrissage de la mission Artemis-3 en 2026. NASA

Lire l'article du Monde (offert)

Luna, la nouvelle "Lune sur Terre" de l’Europe

Baptisé Luna, le dispositif de simulation lunaire de l'Agence spatiale européenne est inauguré ce 25 septembre à Cologne. Il offrira aux astronautes européens un terrain d'entraînement inédit pour préparer les futures missions sur la Lune en recréant un environnement proche des conditions réelles du sol et de la gravité sélènes. Astronautes, ingénieurs et scientifiques pourront y tester des équipements, des robots et s'entraîner à travailler dans un milieu hostile.

L'installation Luna photographiée le 17 septembre à l'EAC à Cologne.

Dans l’obscurité de l’immense salle aux parois d’un noir mat, une lumière crue souligne les ondulations d’un relief gris et poudreux, parsemé de roches. Ce paysage proprement lunaire a été mis en place cet été dans un bâtiment nouvellement construit, au sein de l’EAC, le centre d’entraînement des astronautes européens à Cologne, en Allemagne.

Baptisé Luna, ce projet collaboratif entre l’Agence spatiale européenne (ESA) et le centre aérospatial allemand (DLR) est officiellement inauguré ce 25 septembre en présence d’officiels de l’ESA et de la Nasa. Ce dispositif offre un terrain d’entraînement pour les astronautes, ingénieurs et scientifiques en vue de préparer concrètement les prochaines missions à la surface de la Lune, dans le cadre du programme Artemis de la Nasa : celui-ci prévoit de faire se poser, en 2026, un premier équipage sur notre satellite, qui n’a plus connu d’empreinte de pas depuis le vol habité Apollo 17, en décembre 1972.

Lire l'article de Science & Avenir (réservé aux abonnés) ou lire l'article sur notre Blog.

Une vidéo a été publiée sur le site de Franceinfo.

En octobre, la Lune passera tout près du splendide amas d'étoiles des Pléiades

La Lune passera très près du splendide amas des Pléiades en ce mois d'octobre.

La position de la Lune est donnée le samedi 19 octobre,
de 20h (elle vient alors à peine de se lever vers le nord-est) à minuit, toutes les 30 minutes.
Crédits : Johan Kieken / Sciences et Avenir

Le soir du 19 octobre 2024, la Lune passera très près de l’amas d’étoiles des Pléiades dans la constellation du Taureau. Cet amas splendide, proche de l’écliptique, reçoit régulièrement la visite des corps du Système solaire. Toutefois, la Lune sera alors proche de la plénitude et sa lumière sera malheureusement bien gênante.

Lire l'article de Sciences & Avenir qui fournit gracieusement la carte du ciel d'octobre 2024.

Revivez l’éclipse partielle de Lune du 18 septembre 2024 au matin

Dans la nuit du mardi 17 au mercredi 18 septembre 2024 a eu lieu une éclipse partielle de Lune visible entre autres en France métropolitaine.

L'éclipse lunaire partielle dans le ciel de New York le 17 septembre 2024.
William Volcov / BRAZIL PHOTO PRESS / Brazil Photo Press via AFP

Vous avez manqué l'événement ? Revivez-le en vidéo sur le site de Sciences & Avenir (en accès libre).

Lire aussi l'article sur Ciel & Espace (libre d'accès)

Une éclipse de Lune et une comète au programme de la rentrée

La pleine lune sera partiellement cachée par l’ombre de la Terre le 18 septembre et les photographies récentes de la comète C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS semblent annoncer de belles observations cet automne.

En France métropolitaine, la pleine lune glissera près de 10 % de son diamètre dans l’ombre de la Terre à la fin de la nuit du mardi 17 au mercredi 18 septembre 2024 ; sa face sera alors partiellement obscurcie comme sur cette image prise au début de l’éclipse lunaire du 28 septembre 2015. © Guillaume Cannat

Alors que l’été se termine et que les nuits s’étirent les astres nous fixent quelques beaux rendez-vous en septembre avec, notamment, l’opposition de la planète Saturne, dont l’éclat culminera le 8 et qui révèlent ses anneaux dans les plus petits télescopes, et, surtout, une belle éclipse partielle de la Lune qui va glisser au bord du cône d’ombre terrestre durant la nuit du 17 au 18 en France métropolitaine. La dernière éclipse totale de la Lune remonte au 8 novembre 2022 et elle n’était même pas observable en Europe, il faut donc profiter de cette « mise en bouche » qui nous annonce les deux éclipses totales lunaires que nous pourrons déguster l’année prochaine. La pleine lune peut nous paraître éblouissante, mais je rappelle que son observation n’est pas dangereuse, que ce soit à l’œil nu ou avec un instrument optique – jumelles, lunette ou télescope. Donc, si le ciel est suffisamment dégagé, n’hésitez pas à admirer ce magnifique rendez-vous céleste visible aussi bien en pleine ville qu’en rase campagne car il n’est pas perturbé par la pollution lumineuse.

Au maximum de son éclipse partielle, à la fin de la nuit du mardi 17 au mercredi 18 septembre, la Lune sera installée à une trentaine de degrés de hauteur au-dessus de l’horizon sud-ouest et Saturne brillera vivement à une dizaine de degrés en dessous.

Lire l'article sur le site du Monde (en accès libre)