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03 décembre 2025

Superlune, lune de sang, lune bleue : quelles sont les différences entre tous ces types de pleine lune ?

A l’occasion de la superlune, dans la nuit de jeudi à vendredi, « Le Monde » fait le point sur ce que dit l’astronomie des différentes teintes ou tailles que peuvent prendre les pleines lunes.

Compagne de notre planète depuis leur formation commune, la Lune est, avec le Soleil, le seul astre que l’ensemble des êtres humains ayant peuplé la Terre a observé. Il n’est donc pas étonnant que l’on retrouve la Lune dans la majorité des cultures, tant sa présence a eu de l’influence sur les sociétés humaines.

Lire l'article Du Monde (réservé aux abonnés mais qui est offert ici)

14 novembre 2025

Blue Origin réussit la récupération du propulseur de la fusée New Glenn, une prouesse qui relance la course à l’espace

L’entreprise spatiale de Jeff Bezos espère désormais convaincre la NASA et s’imposer face à SpaceX dans la nouvelle conquête lunaire.


Blue Origin, l’entreprise spatiale de Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, a réussi, jeudi 13 novembre, à récupérer le propulseur de sa puissante fusée New Glenn après son lancement. Il s’agit d’une avancée majeure pour la société américaine, qui ambitionne de rivaliser avec SpaceX d’Elon Musk.

Lire l'article Du Monde, celui de Franceinfo, et celui de la NASA

31 octobre 2025

“Ils ne sont pas payés” : la NASA renvoie des astronautes vers la Lune… à crédit

Depuis un mois, le gouvernement américain est paralysé. À Cap Canaveral, des milliers de techniciens continuent pourtant d'assembler la fusée qui doit emmener des astronautes autour de la Lune. Sans être payés.

Le blocage budgétaire qui paralyse Washington depuis fin septembre crée une situation kafkaïenne à la NASA. Alors que quatre astronautes s'entraînent pour un vol circumlunaire périlleux, ni eux ni les milliers de techniciens qui préparent leur mission ne reçoivent leur paie. Pourtant, le travail continue.
Ce shutdown s'inscrit dans un contexte déjà catastrophique pour l'agence spatiale américaine. Début octobre, des lanceurs d'alerte redoutaient une catastrophe imminente dans les couloirs de la NASA, dénonçant un délabrement généralisé. Mi-octobre, l'hémorragie s'est encore aggravée avec le licenciement de 550 employés du Jet Propulsion Laboratory, le laboratoire d'élite de l'agence, une mesure qualifiée de "tragédie absolue" après quatre vagues de suppressions de postes.

Lire l'article sur le site Les Numériques

02 octobre 2025

« Destination Lune » : un spectacle immersif

Depuis le 24 septembre, à Paris, l'Atelier des Lumières propose un voyage immersif consacré à l'exploration de la Lune, sur une narration de Tom Hanks. Nous avons embarqué pour vous : le résultat est spectaculaire et réussi !
« Encore un documentaire sur les expéditions Apollo ? » Six ans après le cinquantenaire du premier pas sur la Lune, suivi d'une kyrielle de publications, films, témoignages et autres célébrations pendant plusieurs années, c'est une pensée qui pouvait effleurer l'esprit à l'annonce du lancement de « Destination Lune » : qu'est-ce qu'un nouveau spectacle pourrait apporter de neuf, en 2025 ? C'était sans compter sur l'expérience que propose l'Atelier des Lumières.

06 mai 2025

La Maison-Blanche veut en finir avec le SLS, Orion et la station Gateway

 Dans une version préliminaire adressée au Congrès américain, le budget fédéral 2026 proposé par la Maison-Blanche cesse de financer la fusée ultralourde SLS de la Nasa, sa capsule habitée Orion, ainsi que la station spatiale Gateway sur orbite lunaire.

La rumeur disait que la Maison-Blanche les avait dans le viseur. C’est dorénavant écrit noir sur blanc. L’administration Trump ne veut plus des véhicules de la Nasa qui ont été développés pour la Lune. Selon les édiles de Washington, la fusée géante Space Launch System (SLS) et la capsule lunaire Orion ne devraient pas faire plus de trois vols, ils seront mis au rancart après la mission Artemis 3 (qui doit déposer un équipage sur notre satellite). La station spatiale en orbite lunaire, la Gateway, déjà en cours de fabrication avec une grande contribution de l’Europe, ne sera jamais assemblée.

Lire l'article de Ciel & Espace

14 mars 2025

Les astronomes chanceux ont pu s'émerveiller de la « Lune de sang »

Les astronomes du monde entier ont pu s'émerveiller devant Le spectacle de la « Lune de sang » rouge a émerveiller les astronomes chanceux (ciel suffisamment dégagé, position géographique...) lors d'une rare éclipse lunaire totale aux premières heures de ce vendredi matin 14 mars 2025.
Le spectacle céleste était visible dans les Amériques, dans les océans Pacifique et Atlantique, ainsi que dans les régions les plus occidentales de l’Europe et de l’Afrique.

Le phénomène se produit lorsque le soleil, la Terre et la Lune s'alignent, ce qui fait que notre planète projette une ombre géante sur son satellite. Mais alors que l’ombre de la Terre se déplaçait sur la Lune, elle n’effaçait pas entièrement sa lueur blanche : au contraire, la Lune brillait d’une couleur rougeâtre.

C'est parce que la seule lumière du soleil qui atteint la Lune est « courbée et dispersée » lorsqu'elle traverse l'atmosphère terrestre, explique Daniel Brown, astronome à l'Université Nottingham Trent en Grande-Bretagne. C'est similaire à la façon dont la lumière peut devenir rose ou rouge lors des levers ou des couchers de soleil sur Terre, a-t-il ajouté.

Plus il y a de nuages et de poussière dans l'atmosphère terrestre, plus la lune paraît rouge. Brown a qualifié l'éclipse lunaire, qui durera environ six heures, de « manière étonnante de voir le système solaire en action ».

La période pendant laquelle la Lune est complètement dans l’ombre de la Terre – appelée la totalité – dure un peu plus d’une heure.

En France, la totalité est de 7h26 à 8h31 heure locale (06h26-07h31 GMT), selon l'Institut français de mécanique céleste et de calcul des éphémérides. Seules les régions les plus occidentales de l'Europe, comme la région Bretagne en France, auront la chance de voir la totalité avant le coucher de la Lune.

© 2025 AFP

08 mars 2025

Aperçu des succès et des échecs d'atterrissage sur la Lune

L’atterrissage d’un vaisseau spatial sur la Lune a longtemps été une série de succès et d’échecs.

Un article de Marcia Dunn (© 2025 The Associated Press) fasant le tour des gagnants et des perdants dans cette quête de conquête de la Lune est traduit ici sur notre Blog.

07 mars 2025

Espace : fin de mission de la sonde Athena de la NASA, en position délicate sur la Lune pour n'avoir pas aluni correctement.

Selon l’entreprise privée Intuitive Machines, chargée par l’agence spatiale américaine de l’envoi de matériel et de technologies sur la Lune, l’engin n’a pas « la correcte orientation » après son alunissage, jeudi. Cet aléa risque de limiter les expériences prévues.

Un air de déjà-vu : Intuitive Machines a annoncé, jeudi 6 mars, que sa sonde, qui s’était posée un peu plus tôt sur la Lune, n’avait probablement pas atterri à la verticale comme espéré. Au début de 2024 déjà, l’entreprise américaine avait réussi à poser un engin sur la Lune, devenant la première société privée à réussir une telle prouesse, mais sa sonde s’était retrouvée inclinée et endommagée après une descente mouvementée. Lire l'article Du Monde (en accès libre)

Mise à jour :
Même si la société Intuitive Machines a réussi à poser l’appareil à environ 160 kilomètres du pôle sud de la Lune, alors qu’aucun engin ne s’en était jusqu’ici rapproché aussi près, la mission sur la Lune de la sonde Athena a pris fin prématurément, a confirmé l’entreprise, vendredi 7 mars, expliquant que sa sonde n’avait pas aluni à la verticale comme espéré jeudi. « La mission est terminée et les équipes continuent d’évaluer les données collectées », a déclaré l’entreprise texane sur son site.

Lire l'article Du Monde (ne accès libre)

La Lune au plus haut dans le ciel pour tout le XXIe siècle le 7 mars 2025

Le 7 mars 2025, la Lune a atteint sa plus grande hauteur dans le ciel de la France métropolitaine. Pendant tout le XXIe siècle, elle n’ira plus jamais si haut ! 

Explication du phénomène et conseils d’observation dans l'article de Ciel & Espace (réservé aux abonnés) accessible temporairement in extenso ici.

04 mars 2025

Mars 2025 : deux éclipses de Soleil et de Lune en France, un spectacle céleste à ne pas manquer

Deux éclipses le même mois en France, ce n'est pas fréquent et il serait dommage de s'en priver. Tout commencera par un spectacle aux aurores le 14 mars, avec l'ombre de la Terre qui assombrira la Lune. Le 29 mars, entre 10 % et 30 % du Soleil seront cachés par notre satellite vers 11h du matin. Nos conseils pour en profiter.
Lire l'article sur le site Les Numériques (avec des recommandations pour l'observation)

03 mars 2025

La sonde Blue Ghost de l’entreprise Firefly réussit son atterrissage sur la Lune

En atteignant la Mer des crises, l’atterrisseur Blue Ghost fait de Firefly la première société privée à se poser en douceur, et à la verticale, sur le sol de la Lune
Alunissage réussi. Le 2 mars 2025 à 9h34 en France, l’atterrisseur Blue Ghost développé par la société texane privée Firefly est parvenu à se poser en douceur sur la Lune. Les deux semaines d’un voyage entamé le 15 janvier ont pris fin au centre de la Mer des crises, non loin de Mons Latreille, un petit relief de 150 m de haut qui serait issu d’activités volcaniques passées. Par ce succès, Firefly devient la première société privée à réussir pleinement un atterrissage sur la Lune. 

Lire l'article de Ciel & Espace (en accès libre), et lire aussi l'article plus détaillé sur le site Les Numériques avec une vidéo faite par l'atterrisseur (visible aussi ici).


26 février 2025

Lune, nous voilà ! Blue Ghost entame sa descente et partage une vidéo magnifique

Le vaisseau spatial privé Blue Ghost a réussi une dernière manœuvre en orbite avant sa descente sur la Lune, le 2 mars. Cette mission s'inscrit dans le cadre du programme Artemis et transporte 12 instruments scientifiques : 10 de la Nasa et 2 conçus par Blue Origin de Jeff Bezos.

Lire l'article sur le site Les Numériques

22 février 2025

Lune ou Mars ? L'avenir de la NASA à la croisée des chemins

Les spéculations se multiplient selon lesquelles l'administration Trump pourrait réduire ou annuler les missions Artemis de la NASA suite au départ d'un responsable clé et au projet de Boeing de licencier des centaines d'employés travaillant sur sa fusée lunaire.
 

La NASA est-elle toujours en route vers la Lune, ou le prochain pas de géant signifiera-t-il un passage direct vers Mars ?

Tard mercredi, la NASA a annoncé brusquement le départ à la retraite de son administrateur associé de longue date, Jim Free, à compter de samedi. Aucune raison n'a été donnée pour le départ de Free, qui a passé 30 ans à la tête de la fonction publique de la NASA. Il s'est toutefois montré un fervent défenseur d'Artemis, qui vise à ramener des équipages sur la Lune, à y établir une présence durable et à utiliser cette expérience pour préparer une mission sur Mars.

Bien qu'Artemis ait été conçu au cours du premier mandat du président Donald Trump, ce dernier a ouvertement envisagé de contourner la Lune et de se diriger directement vers Mars, une idée qui gagne du terrain alors qu'Elon Musk, l'homme le plus riche du monde et propriétaire de SpaceX, devient un allié et un conseiller clé. SpaceX, la société d'Elon Musk, fondée pour faire de l'humanité une espèce multiplanétaire, mise beaucoup sur son prototype de fusée Starship pour une future mission sur Mars. Trump a également choisi l'astronaute privé et milliardaire des paiements électroniques Jared Isaacman, un proche allié d'Elon Musk qui a volé deux fois dans l'espace avec SpaceX, comme prochain chef de la NASA.

Lire l'article sur notre Blog

21 février 2025

Il y a 60 ans : les photos de la lune prises par Ranger 8 aident à sélectionner le site du programme Apollo

Avant que les astronautes d'Apollo ne posent le pied sur la Lune, on ignorait encore beaucoup de choses sur sa surface. Si la plupart des scientifiques pensaient que la Lune avait une surface solide capable de supporter les astronautes et leur vaisseau d'atterrissage, quelques-uns pensaient qu'une épaisse couche de poussière la recouvrait et engloutirait tous les visiteurs. Jusqu'en 1964, il n'existait aucune photographie rapprochée de la surface lunaire, seules celles obtenues par des télescopes terrestres.
Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie, a géré le programme Ranger, une série de vaisseaux spatiaux conçus pour renvoyer des images rapprochées avant l'impact sur la surface de la Lune. Ranger 7 a atteint cet objectif pour la première fois en juillet 1964. Le 17 février 1965, son successeur Ranger 8 a été lancé vers la Lune et trois jours plus tard, il a renvoyé des images de la Lune. Le succès de la mission a aidé le pays à atteindre l'objectif du président John F. Kennedy d'un alunissage humain avant la fin de la décennie.

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07 février 2025

La conjonction de Mars avec la Lune du 9 février 2025

Le dimanche 9 février au soir, la planète Mars brillera juste à côté de la Lune. Une telle conjonction n’est observable que quelques fois par an, en général. Ce sera donc une belle occasion de lever la tête, et d’observer la rencontre de ces deux astres qui incarnent peut-être l’avenir des missions spatiales habitées.
Lire l'article sur le site de l'Observatoire de Paris

24 janvier 2025

Un vaisseau spatial privé américain en route vers la Lune capture une vue magnifique de la Terre

CAPE CANAVERAL, Floride (AP) – Un vaisseau spatial privé américain en route vers la Lune a capturé de superbes images de la Terre une semaine après le début de son vol.
Toujours en orbite autour de la Terre, l'atterrisseur lunaire de Firefly Aerospace a allumé ses propulseurs jeudi pour se diriger vers la Lune en un peu plus d'un mois. Surnommé Blue Ghost, le vaisseau spatial a envoyé des photos et des vidéos de la "Planète bleue", notre planète. La société texane a publié les images vendredi.

Il transporte des expériences pour la NASA, dans le cadre des efforts de l'agence spatiale pour renvoyer des astronautes sur la Lune cette décennie.

Blue Ghost est l'un des deux atterrisseurs lunaires lancés depuis la Floride par SpaceX le 15 janvier. Il vise un atterrissage sur la Lune le 2 mars. L'autre atterrisseur est sponsorisé par la société japonaise ispace et emprunte une route encore plus longue, avec un atterrissage prévu fin mai ou début juin.

C'est la première tentative d'atterrissage lunaire pour Firefly et la deuxième pour ispace, qui a écrasé son premier atterrisseur sur la Lune en 2023. Le dernier atterrisseur d'ispace, Resilience, basé à Tokyo, est toujours en orbite terrestre et effectue toutes ses manœuvres pour se rapprocher de la Lune.

Fourni par AP

16 janvier 2025

La mission lancée le 15/01/2025 vers la Lune rappelle d'anciens souvenirs de la mission d'Apollo 11...

La NASA vient d'envoyer vers la Lune NASA un appareil de nouvelle génération devant améliorer la précision des mesures de distance d'un facteur 30 par rapport à celle obtenue par le système posé par les astronautes de la mission Apollo 11 en 1969, passant de quelques centimètres d'incertitude à moins d'un millimètre.
En juillet 1969, le pilote du module lunaire Buzz Aldrin a succédé au commandant de mission Neil Armstrong sur la surface de la Lune pour déployer une expérience menée par l'UMD. L'ensemble de rétroréflecteurs de la taille d'une valise - des morceaux de verre minutieusement fabriqués capables de renvoyer la lumière directement vers sa source sous n'importe quel angle - servirait de cible pour de puissants lasers sur Terre et fournirait les premières mesures précises de la distance entre la planète et son satellite.

Lire l'article sur notre Blog

18 décembre 2024

Vieille lune, croûte jeune : un volcanisme violent pourrait signifier que la lune est beaucoup plus vieille qu'on ne le pensait auparavant

Après sa formation, la lune a probablement été le théâtre d'une activité volcanique si intense que sa croûte a fondu plusieurs fois et a été complètement bouleversée. À cette époque, la lune tournait beaucoup plus près de la Terre qu'aujourd'hui. Les forces de marée qui en ont résulté ont réchauffé son intérieur et ont ainsi alimenté un volcanisme violent. Seule la lune Io de Jupiter, de loin le corps le plus volcanique du système solaire, offre des conditions comparables.
Ces nouvelles considérations publiées aujourd'hui dans la revue Nature par une équipe internationale de chercheurs de l'Université de Californie à Santa Cruz, de l'Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire (MPS) et du Collège de France résolvent les contradictions et incohérences existantes concernant l'âge de la Lune. Selon les chercheurs, la Lune s'est formée il y a entre 4,43 et 4,51 milliards d'années. Sa croûte, en revanche, semble plus jeune d'environ 80 à 160 millions d'années.

Lire l'article sur notre Blogl'article de Sciences et Avenir (en libre accès) et l'article du site Les Numériques.

17 novembre 2024

La Lune du Castor, dernière "super Lune" de l'année, a illuminé le ciel du monde entier

Si les "super Lunes" n'ont rien d'exceptionnel, elles donnent souvent des clichés surprenants ou oniriques, de New York à Dakar en passant par la Chine ou la bande de Gaza.
Le spectacle est terminé. Vendredi 15 et samedi 16 novembre, il suffisait encore de lever les yeux au ciel pour observer une "super Lune". Ce phénomène désigne ces instances où la lune est pleine alors qu'elle est au plus proche de la Terre, apparaissant donc sensiblement plus grosse et plus lumineuse que d'ordinaire. Or, selon l'Agence spatiale américaine, cette "super Lune" du week-end est la quatrième consécutive, ainsi que la dernière de l'année 2024. Selon la Cité de l'espace, la Lune était à 361 867 km de la planète bleue.

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