20 février 2025

Des scaphandres en hydrogel pour protéger les astronautes des radiations cosmiques

Des vols spatiaux de longue durée, vers Mars notamment, exposeraient les astronautes à des radiations cosmiques et solaires potentiellement très dangereuses. Pour les protéger, l’Agence spatiale européenne développe des hydrogels constitués de polymères superabsorbants.

Les vols spatiaux des astronautes pendant deux à trois ans en microgravité pourraient provoquer des perturbations cardiovasculaires, fragiliseraient les os et atrophieraient les muscles. Surtout, l’équipage serait exposé à des doses très importantes de radiations pouvant entraîner des mutations et tumeurs cancéreuses potentiellement mortelles : celles en provenance de l’espace interstellaire d’une part, appelés "rayons cosmiques", et les rayonnements issus de notre Soleil d’autre part, lors de violentes éruptions en particulier.