Comme toute galaxie spirale , son disque est rempli d'étoiles brillantes, lui conférant une belle luminosité. Le long de ses deux grands bras, des bulles d'hydrogène gazeux brillent d'une lumière rouge éclatante, alimentée par le rayonnement des jeunes étoiles qui s'y cachent. Près du centre de la galaxie se trouvent des étoiles particulièrement spectaculaires, encastrées dans un anneau de gaz chaud.
Ces étoiles nouvellement formées et extrêmement chaudes émettent de puissants rayons X. Plus près, au centre même de la galaxie, se trouve une source de rayons X encore plus brillante, un noyau galactique actif. Ce générateur de rayons X fait de NGC 1672 une galaxie de Seyfert. Elle se forme à la suite de la matière chauffée qui tourbillonne dans le disque d'accrétion autour du trou noir supermassif de NGC 1672. Outre ses jeunes étoiles brillantes et son noyau aux rayons X, cette image présente également une lumière éphémère et temporaire : une supernova, visible sur une seule des six images de Hubble qui composent ce composite. La supernova SN 2017GAX était une supernova de type I provoquée par l'effondrement du noyau et l'explosion subséquente d'une étoile géante qui est passée d'invisible à une nouvelle lumière dans le ciel en quelques jours seulement.
La supernova est déjà en train de s'éteindre et est visible sous la forme d'un petit point vert juste en dessous du creux du bras spiral, sur le côté droit. Les astronomes voulaient rechercher une étoile compagne que la supernova progénitrice aurait pu avoir - chose impossible à repérer à côté d'une supernova active - et ont donc délibérément capturé cette image de la supernova en train de s'éteindre.
Ces étoiles nouvellement formées et extrêmement chaudes émettent de puissants rayons X. Plus près, au centre même de la galaxie, se trouve une source de rayons X encore plus brillante, un noyau galactique actif. Ce générateur de rayons X fait de NGC 1672 une galaxie de Seyfert. Elle se forme à la suite de la matière chauffée qui tourbillonne dans le disque d'accrétion autour du trou noir supermassif de NGC 1672. Outre ses jeunes étoiles brillantes et son noyau aux rayons X, cette image présente également une lumière éphémère et temporaire : une supernova, visible sur une seule des six images de Hubble qui composent ce composite. La supernova SN 2017GAX était une supernova de type I provoquée par l'effondrement du noyau et l'explosion subséquente d'une étoile géante qui est passée d'invisible à une nouvelle lumière dans le ciel en quelques jours seulement.
La supernova est déjà en train de s'éteindre et est visible sous la forme d'un petit point vert juste en dessous du creux du bras spiral, sur le côté droit. Les astronomes voulaient rechercher une étoile compagne que la supernova progénitrice aurait pu avoir - chose impossible à repérer à côté d'une supernova active - et ont donc délibérément capturé cette image de la supernova en train de s'éteindre.
Récemment, NGC 1672 faisait également partie d'une série de galaxies photographiées avec le télescope spatial James Webb de la NASA/ESA/CSA, montrant l'anneau de gaz et la structure de la poussière dans ses bras spiraux.
Fourni par la NASA
Fourni par la NASA
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