Un cimetière stellaire dans le ciel

Que reste-t-il après qu’une étoile massive ait atteint la fin de sa vie ? Cette photo montre une partie petite mais très complexe du reste de la supernova Vela, la suite violente d'une mort stellaire explosive.

Cette scène s'est déroulée il y a environ 11 000 ans lorsqu'une étoile massive de la constellation Vela est devenue une supernova. Lors de cet événement violent, l’étoile aurait brillé si fort qu’elle aurait pu être vue de jour depuis la Terre. La vue détaillée et époustouflante des filaments gazeux et des étoiles bleues brillantes au premier plan a été capturée à l'aide de l'OmegaCAM de 286 millions de pixels du télescope VLT, de l'Observatoire de Paranal de l'ESO. OmegaCAM peut prendre des images à travers plusieurs filtres qui permettent chacun au télescope d'observer la lumière émise dans différentes couleurs. Pour capturer cette image, quatre filtres ont été utilisés, représentés ici par une combinaison de magenta, bleu, vert et rouge.