Une étude remet en question la validité du modèle standard des éruptions solaires

Les éruptions solaires sont des événements extrêmement intenses qui se produisent dans l'atmosphère du Soleil et durent de quelques minutes à plusieurs heures. Selon le modèle standard des éruptions, l'énergie qui déclenche ces explosions est transportée par des électrons accélérés qui se précipitent de la région de reconnexion magnétique de la couronne vers la chromosphère.

Évolution temporelle de l'éruption en éventail observée à 171 Å par le SDO/AIA le 24 septembre 2014. (a) La phase initiale de l'éruption en éventail (Fig. 1 ) enregistrée à 17:48:11 UT. (b) L'éruption principale (rouge, cadre plus grand) et la source d'éclaircissement distante (bleu, cadre plus petit). (c) Image en différence courante pour mettre en évidence la présence d'un plasma éruptif. Crédit : Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (2024). DOI : 10.1093/mnras/stae1511 

Lorsque les électrons entrent en collision avec le plasma chromosphérique, ils déposent leur énergie dans le plasma, qui est alors chauffé et ionisé. Ils provoquent également un rayonnement intense dans plusieurs bandes du spectre électromagnétique. Les régions dans lesquelles l'énergie est déposée sont appelées « points de départ » des éruptions solaires, qui apparaissent normalement par paires connectées magnétiquement.

Une étude récente a cherché à tester la validité du modèle standard en comparant les résultats de simulations informatiques basées sur le modèle avec les données d'observation fournies par le télescope McMath-Pierce pendant l'éruption solaire SOL2014-09-24T17:50. L'étude s'est concentrée sur la mesure des décalages temporels entre les émissions infrarouges de deux sources chromosphériques appariées lors de l'éruption et est publiée dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

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Mission de défense planétaire Hera : résoudre les mystères des astéroïdes

La mission Hera de l'Agence spatiale européenne prend forme : elle doit se rendre là où, le 26 septembre 2022, la sonde spatiale DART de la NASA s'est écrasée sur l'astéroïde Dimorphos, se déplaçant à 6,1 km/s. L'impact a réduit l'orbite de Dimorphos, de la taille d'une grande pyramide, autour de son astéroïde parent, Didymos, de la taille d'une montagne.

Cette expérience de grande envergure a été réalisée pour prouver que nous pouvions défendre la Terre contre un astéroïde en approche, en le frappant avec un vaisseau spatial pour le dévier. DART a réussi. Mais il reste encore beaucoup de choses que les scientifiques ignorent : quelle est la masse et la composition exactes de Dimorphos ? Quel effet l'impact a-t-il eu sur l'astéroïde ? Quelle est la taille du cratère laissé par la collision de DART ? Ou bien Dimorphos s'est-il complètement fissuré, ne restant solidaire que grâce à sa propre faible gravité ?

La mission Hera de l'ESA revisitera Dimorphos pour recueillir des données vitales sur le corps dévié, afin de transformer l'expérience à grande échelle de DART en une technique de défense planétaire bien comprise et potentiellement reproductible.

La mission réalisera également l’exploration la plus détaillée à ce jour d’un système d’astéroïdes binaires – bien que les binaires représentent 15 % de tous les astéroïdes connus, aucun n’a jamais été étudié en détail.

Hera effectuera également des expériences de démonstration technologique, notamment le déploiement des premiers « CubeSats » de l'ESA dans l'espace lointain (des engins spatiaux de la taille d'une boîte à chaussures destinés à s'aventurer plus près que la mission principale avant d'atterrir) et un test ambitieux de « conduite autonome » pour le vaisseau spatial principal, basé sur la navigation basée sur la vision.

À la fin des observations d’Hera, Dimorphos sera l’astéroïde le mieux étudié de l’histoire – ce qui est essentiel, car si un corps de cette taille frappait la Terre, il pourrait détruire une ville entière. Les dinosaures n’avaient aucune défense contre les astéroïdes, car ils n’avaient jamais eu d’agence spatiale. Mais, grâce à Hera, nous apprenons ce que nous pouvons faire pour réduire ce risque et rendre l’espace plus sûr.

Voir la vidéo publiée par l'ESA 
(en anglais sous-titré... en anglais, très compréhensible)

Fourni par l'ESA

Un halo magnétique dans la Voie Lactée : de nouvelles découvertes sur les flux galactiques

Une nouvelle étude menée par l'Institut national d'astrophysique (INAF), avec la contribution de Marijke Haverkorn de l'Université Radboud, a dévoilé des informations importantes sur la Voie lactée : un halo galactique magnétisé.

Sources d'énergie des flux galactiques. Crédit : Nature Astronomy (2024). DOI : 10.1038/s41550-024-02362-0

Cette découverte remet en cause les modèles antérieurs de la structure et de l'évolution de notre galaxie. Les chercheurs ont identifié plusieurs structures magnétisées s'étendant bien au-dessus et en dessous du plan galactique (atteignant des hauteurs de plus de 16 000 années-lumière ou 150 quadrillions de kilomètres), révélant l'une des origines des bulles dites eROSITA, qui sont des bulles à grande échelle alimentées par des flux intenses de gaz et d'énergie qui sont également générés par la mort explosive des étoiles lors des supernovae.

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La plus grande croix d'Einstein jamais observée dans l'Univers

Les croix d'Einstein sont des mirages gravitationnels qui constituent une démonstration cosmique de la théorie de la relativité. Cette nouvelle lentille est parfaitement alignée pour produire de tels phénomènes.

La lentille Carrousel observée par le télescope Hubble.

Un amas composé de quatre galaxies situées à cinq milliards d'années-lumière forme une lentille gravitationnelle photographiée par les optiques du télescope spatial Hubble. Elle permet de révéler des structures bien plus lointaines dont la lumière nous paraît déformée.

Lire l'article de Sciences & Avenir (en accès libre)

Beyond the basics : Décalage vers le rouge quantifié et défis à l'hypothèse du Big Bang

Dans la cosmologie standard et la loi de Hubble, le décalage vers le rouge est considéré comme un indicateur de distance. Mais les mesures récentes de précision du fond diffus cosmologique (la lumière la plus ancienne de l'univers) prouverait que l'expansion de l'univers serait encore plus rapide qu'attendue précédemment.

Cela a conduit certains scientifiques à contester le concept d'expansion de l'univers, sur la base de multiples autres découvertes selon lesquelles les objets extragalactiques présentent une périodicité de décalage vers le rouge selon des valeurs particulières que la cosmologie standard ne peut expliquer.

 
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En octobre, la Lune passera tout près du splendide amas d'étoiles des Pléiades

La Lune passera très près du splendide amas des Pléiades en ce mois d'octobre.

La position de la Lune est donnée le samedi 19 octobre,
de 20h (elle vient alors à peine de se lever vers le nord-est) à minuit, toutes les 30 minutes.
Crédits : Johan Kieken / Sciences et Avenir

Le soir du 19 octobre 2024, la Lune passera très près de l’amas d’étoiles des Pléiades dans la constellation du Taureau. Cet amas splendide, proche de l’écliptique, reçoit régulièrement la visite des corps du Système solaire. Toutefois, la Lune sera alors proche de la plénitude et sa lumière sera malheureusement bien gênante.

Lire l'article de Sciences & Avenir qui fournit gracieusement la carte du ciel d'octobre 2024.

Une deuxième "lune" autour de la Terre... ?

La Terre va avoir une deuxième Lune. C’est prévu pour le 29 septembre, d’après les calculs des astronomes : un astéroïde va se mettre en orbite autour de la Terre pour deux mois. Il ne sera pas visible – trop petit. Mais techniquement ce sera une deuxième lune.
 
Lire ou écouter l'article de Franceinfo ou lire l'article de l'American Astronomical Society (demander au navigateur Internet de traduire en français).

La comète Tsuchinshan-Atlas arrive !

Au fil d’un zig-zag autour du Soleil, la comète C/2023 A3, alias « Tsuchinshan-Atlas », peut être vue au ras de l’horizon jusqu’au 2 octobre 2024. Elle reparait une seconde fois à partir du 10 octobre. Le spectacle pourrait alors être grandiose.

La comète Tsuchinshan-Atlas photographiée depuis l'Australie le 17 septembre 2024.
Crédits : Michael Mattiazzo/Southern Comets

Lire l'article sur Ciel & Espace (en accès libre)

Hubble éclaire la voie avec une nouvelle vue multi-longueurs d'onde de la galaxie NGC 1559

Le télescope spatial Hubble a fourni une magnifique image de la galaxie barrée NGC 1559 située dans la constellation du Réticulum, à environ 35 millions d'années-lumière de la Terre. La lumière brillante capturée dans l'image actuelle offre une mine d'informations.

Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montre la galaxie NGC 1559. Crédits : ESA/Hubble & NASA, F. Belfiore, W. Yuan, J. Lee et l'équipe PHANGS-HST, A. Riess, K. Takáts, D. de Martin & M. Zamani (ESA/Hubble)

Cette image est composée de 10 images différentes du télescope Hubble, chacune filtrée pour recueillir la lumière d'une longueur d'onde ou d'une plage de longueurs d'onde spécifique. Elle couvre la sensibilité du télescope Hubble à la lumière, de l'ultraviolet à la lumière visible et jusqu'au spectre proche de l'infrarouge. La capture d'une gamme de longueurs d'onde aussi large permet aux astronomes d'étudier des informations sur de nombreux processus astrophysiques différents dans la galaxie : un exemple notable est le filtre rouge de 656 nanomètres utilisé ici. Les atomes d'hydrogène ionisés émettent de la lumière à cette longueur d'onde particulière, appelée émission H-alpha.

Les nouvelles étoiles se formant dans un nuage moléculaire , composé principalement d'hydrogène gazeux, émettent de grandes quantités de lumière ultraviolette que le nuage absorbe, ionisant l' hydrogène gazeux le faisant briller avec une lumière H-alpha. L'utilisation des filtres de Hubble pour détecter uniquement la lumière H-alpha offre un moyen fiable de détecter les zones de formation d'étoiles (appelées régions H II). Ces régions sont visibles sur cette image sous forme de taches rouge vif et rose remplissant les bras spiraux de NGC 1559.

Ces 10 images proviennent de six programmes d'observation Hubble différents, couvrant la période allant de 2009 à 2024. Des équipes d'astronomes du monde entier ont proposé ces programmes avec une variété d'objectifs scientifiques, allant de l'étude du gaz ionisé et de la formation des étoiles, au suivi d'une supernova, en passant par le suivi des étoiles variables comme contribution au calcul de la constante de Hubble. Les données de toutes ces observations sont stockées dans les archives de Hubble, accessibles à tous. Ces archives sont régulièrement utilisées pour générer de nouvelles connaissances scientifiques, mais aussi pour créer des images spectaculaires comme celle-ci. Cette nouvelle image de NGC 1559 rappelle les incroyables opportunités que Hubble a offertes et continue d'offrir. 

En plus des observations du télescope Hubble, les astronomes utilisent le télescope spatial James Webb pour poursuivre leurs recherches sur cette galaxie. Cette image Webb de février montre la galaxie dans le proche et le moyen infrarouge.

 

Fourni par la NASA

"Beyond the basics" : De nouvelles approches pour sortir de l'impasse entre astronomes sur la vitesse d'expansion de l'Univers...

Il y a presque 100 ans, les scientifiques ont découvert que l'univers était en expansion. Au cours des décennies qui ont suivi, la précision des mesures, ainsi que les interprétations et les implications de cette découverte, ont donné lieu à de vifs débats. Nous savons aujourd'hui que l'univers est sorti d'un état extrêmement comprimé lors d'un événement connu sous le nom de Big Bang.

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Webb nous offre un autre aperçu des collisions galactiques

Une interaction entre une galaxie elliptique et une galaxie spirale, connues collectivement sous le nom d'Arp 107, semble avoir donné à la spirale une apparence plus heureuse grâce aux deux « yeux » brillants et au large « sourire » semi-circulaire.

La région avait déjà été observée en infrarouge par le télescope spatial Spitzer de la NASA en 2005, mais le télescope spatial James Webb l'affiche avec une résolution beaucoup plus élevée. 

Cette image composite d'Arp 107 fournie par Webb, révèle une mine d'informations sur la formation des étoiles et sur la façon dont ces deux galaxies sont entrées en collision il y a des centaines de millions d'années. NASA, ESA, ASC, STScI

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Il pourrait y avoir un moyen de réparer les engins spatiaux au niveau L2, comme Webb et Gaia

Des sondes spatiales d'une valeur de plusieurs milliards de dollars tournent autour de la Terre ou sur la même orbite que notre planète. Lorsque quelque chose s'use ou tombe en panne, il serait bon de pouvoir réparer ces missions « in situ ». Jusqu'à présent, seul le télescope spatial Hubble (HST) a bénéficié de visites régulières pour entretien.

Carte du vaisseau spatial JWST à son point orbital SEL2 dans l'espace. Il n'est actuellement pas possible d'effectuer des missions de maintenance à ce stade, mais les ingénieurs de la NASA étudient les moyens de les concrétiser. Crédit : Goddard Space Flight Center de la NASA

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Revivez l’éclipse partielle de Lune du 18 septembre 2024 au matin

Dans la nuit du mardi 17 au mercredi 18 septembre 2024 a eu lieu une éclipse partielle de Lune visible entre autres en France métropolitaine.

L'éclipse lunaire partielle dans le ciel de New York le 17 septembre 2024.
William Volcov / BRAZIL PHOTO PRESS / Brazil Photo Press via AFP

Vous avez manqué l'événement ? Revivez-le en vidéo sur le site de Sciences & Avenir (en accès libre).

Lire aussi l'article sur Ciel & Espace (libre d'accès)

Avec le lancement d'un deuxième lot de satellites Galileo, c'est la fin du contrat passé avec SpaceX

SpaceX a lancé le deuxième des deux vols contractés par l'Agence spatiale européenne pour mettre en orbite quatre satellites pour le système de navigation par satellite Galileo de l'Union européenne.

Les quatre satellites Galileo lancés à bord de la fusée Falcon 9 de SpaceX avaient initialement été affectés à des vols Soyuz lancés depuis le Centre spatial guyanais. Cependant, après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, tous les vols Soyuz gérés par l'ESA depuis ce centre ont été abandonnés. La responsabilité du lancement des satellites a ensuite été transférée à des vols gérés par Arianespace. Avec le retrait d'Ariane 5 et les retards de développement de la prochaine génération de fusées lourdes européennes qui ont retardé son lancement, l'ESA a été obligée de chercher ailleurs.

Fin 2023, l'ESA, au nom de la Commission européenne, a signé un accord avec SpaceX qui permettrait au fournisseur de lancement américain d'effectuer deux vols Falcon 9 transportant deux paires de satellites Galileo. Le premier des deux vols a été lancé avec succès en avril.

Une fusée Falcon 9 transportant les deux derniers satellites Galileo à être lancés par SpaceX a décollé de la base spatiale de Cap Canaveral à 22h50 UTC le 17 septembre. Environ trois heures et demie plus tard, les deux satellites ont été déployés avec succès sur une orbite terrestre moyenne.

« Avec le déploiement de ces deux satellites, Galileo complète sa constellation comme prévu, en atteignant le nombre de satellites opérationnels requis plus un de réserve par plan orbital », a expliqué le directeur de la navigation de l'ESA, Javier Benedicto.

Les 32 satellites lancés complètent la constellation Galileo. Six autres satellites seront ajoutés pour accroître les performances et la fiabilité du système. Ces satellites devraient être lancés par paires à bord de fusées Ariane 6 entre 2025 et 2026.

Voir notre article "Six faits époustouflants sur Galileo" sur notre Blog, ainsi que celui concernant le premier lancement de satellites Galileo par SpaceX en avril 2024.

Sentinel-2C livre des premières images époustouflantes

Moins de deux semaines après sa mise en orbite, Sentinel-2C a livré ses premières images. Ces vues spectaculaires de la Terre offrent un avant-goût des données que ce nouveau satellite fournira à Copernicus, le programme européen d'observation de la Terre de premier plan.

Le troisième satellite Copernicus Sentinel-2 a été lancé depuis le port spatial de l'Europe en Guyane française à bord de la dernière fusée Vega le 5 septembre à 03h50 CEST (4 septembre 22h50 heure locale). Comme ses frères et sœurs, Sentinel-2A et Sentinel-2B, le satellite embarque un imageur multispectral qui prend des images haute résolution des terres, des îles et des eaux intérieures et côtières de la Terre depuis son altitude orbitale de 786 km.

À peine une semaine après son lancement, Sentinel-2C a acquis un riche ensemble initial d’images à travers le monde, qui ont été traitées par le segment terrestre Copernicus. L'une des premières images montre une vue dégagée de Séville et de ses environs, dans le sud de l'Espagne. Séville, capitale de l'Andalousie, est située sur le fleuve Guadalquivir, l'un des plus longs fleuves d'Espagne. Séville assure la présidence de la Communauté de villes Ariane 2024 et abrite le siège de l'Agence spatiale espagnole. 

Informations sur le site de l'ESA (demander au navigateur Internet de traduite en français)

Hubble a découvert plus de trous noirs que prévu dans l'univers primitif

Grâce au télescope spatial Hubble de la NASA, une équipe internationale de chercheurs dirigée par des scientifiques du département d'astronomie de l'université de Stockholm a découvert plus de trous noirs dans l'univers primitif que ce qui avait été rapporté jusqu'à présent. Ce nouveau résultat peut aider les scientifiques à comprendre comment les trous noirs supermassifs ont été créés.

Nouvelle image du champ ultra-profond du télescope Hubble. Crédits : NASA, ESA, Matthew Hayes (Université de Stockholm)

Actuellement, les scientifiques n'ont pas une idée précise de la façon dont les premiers trous noirs se sont formés peu de temps après le Big Bang. On sait que des trous noirs supermassifs, pouvant peser plus d'un milliard de soleils, existent au centre de plusieurs galaxies moins d'un milliard d'années après le Big Bang.

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Une mission ambitieuse vers Neptune pourrait étudier à la fois la planète et Triton

Les missions vers les confins du système solaire sont relativement courantes, car les planétologues sont de plus en plus frustrés par notre manque de connaissances sur les planètes les plus éloignées. Neptune, la planète la plus éloignée connue, a été visitée pour la dernière fois par Voyager 2 dans les années 1980.

Représentation artistique de la mission Arcanum. Crédit : The Aeronautical Journal (2024). DOI : 10.1017/aer.2023.114

Les technologies ont beaucoup progressé depuis le lancement de cette sonde en 1977. Mais pour exploiter cette technologie améliorée, nous devons d’abord faire arriver une mission dans le système solaire; La mission Arcanum est conçue pour orbiter autour de Neptune et atterrir sur Triton, offrant ainsi un aperçu des deux objets d'intérêt du système. Neptune est le siège de vents parmi les plus forts du système solaire et du système de tempêtes « Grande Tache Sombre ». Triton est encore plus intéressant, avec un volcanisme potentiellement actif et peut-être un océan souterrain.

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Perdu dans une pépinière stellaire géante

Lire l'article de l'image de la semaine publiée par l'ESO (demander au navigateur Internet de traduire en français)

Europa Clipper : 8 choses à savoir sur la mission de la NASA vers Europe, une lune océanique de Jupiter

La sonde Europa Clipper de la NASA, la plus grande jamais construite par l'agence pour une mission planétaire, parcourra 2,9 milliards de kilomètres depuis le centre spatial Kennedy en Floride jusqu'à Europe, une mystérieuse lune glacée de Jupiter. La période de lancement de la sonde s'ouvre le jeudi 10 octobre.

Ce dessin d'artiste représente la sonde spatiale Europa Clipper de la NASA en orbite autour de Jupiter. La mission vise un lancement le 10 octobre 2024. Crédit : NASA/JPL-Caltech 

Premier vaisseau spatial de la NASA dédié à l'étude d'un monde océanique au-delà de la Terre, Europa Clipper vise à découvrir si la lune Europe, recouverte de glace, pourrait être habitable.

Les données recueillies lors des précédentes missions de la NASA ont fourni aux scientifiques des preuves solides de l'existence d'un immense océan salé sous la surface gelée de la lune. Europa Clipper sera en orbite autour de Jupiter et effectuera 49 survols rapprochés de la lune pour recueillir les données nécessaires pour déterminer s'il existe des endroits sous son épaisse croûte gelée qui pourraient abriter la vie.

Lire le huit choses à savoir sur la mission sur notre Blog

Une nouvelle hypothèse suggère que la forme unique de Mars pourrait être due à une lune perdue depuis longtemps

Des recherches antérieures ont montré que Mars, contrairement aux autres planètes du système solaire, a une forme triaxiale, ce qui signifie qu'elle présente des différences de taille le long de trois axes. Elle possède également une géographie impressionnante, avec à la fois les plus hautes montagnes du système solaire et le plus grand canyon. Elle possède également un plateau unique, appelé le renflement de Tharsis, car il dépasse étrangement de la surface.

Mars déformée par sa prétendue lune Nerio. Crédit : arXiv (2024). DOI : 10.48550/arxiv.2408.14725

Ce renflement, dont l'origine est inconnue, mesure environ 5 000 kilomètres de diamètre et se situe près de l'équateur de la planète. La planète possède un autre haut plateau, également proche de l'équateur, juste en face du renflement de Tharsis. Un astronome de l'observatoire naval américain a émis une hypothèse pour expliquer la forme et le relief uniques de Mars. Il suggère que ces deux phénomènes sont dus à une lune disparue depuis longtemps.

Dans cette nouvelle étude, Efroimsky suggère qu'une lune perdue depuis longtemps, qu'il appelle Nerio, pourrait expliquer toutes les caractéristiques uniques de Mars.

Il suggère que si Nerio avait été suffisamment grande, peut-être un tiers de la taille de notre lune, elle aurait exercé une énorme attraction sur la surface. Et pendant les premiers jours de la planète, lorsque la surface était encore molle, elle aurait attiré la matière de surface vers le haut en raison d'une orbite synchrone. Lorsque la planète s'est refroidie, la matière est restée en place sous forme de renflement permanent.

La formation du renflement aurait accentué l'ellipticité équatoriale, donnant à la planète une forme triaxiale. Elle aurait également rendu la planète plus sujette à l' activité volcanique , conduisant au développement de hautes terres sur le côté opposé du renflement de Tharsis.

Efroimsky suggère que Nerio aurait pu simplement s'éloigner sous l'effet de l'attraction d'un autre corps ou, plus probablement, qu'il aurait pu être frappé et détruit par un autre corps de grande taille, ne laissant derrière lui que les deux minuscules lunes Phobos et Deimos. Efroimsky conclut que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse.

Plus d'informations : Michael Efroimsky,  A synchronous moon as a possible cause of Mars' initial triaxiality, arXiv (2024). DOI : 10.48550/arxiv.2408.14725 

  © 2024 Réseau Science X

La Terre aurait pu avoir un système d'anneaux il y a 466 millions d'années

Une découverte qui remet en question notre compréhension de l'histoire ancienne de la Terre : des chercheurs ont trouvé des preuves suggérant que la Terre aurait pu avoir un système d'anneaux qui s'est formé il y a environ 466 millions d'années, au début d'une période de bombardement de météorites inhabituellement intense connue sous le nom de pic d'impact de l'Ordovicien.

Zones de croûte continentale proches de l'équateur pendant l'Ordovicien. Les zones plus anciennes que l'Ordovicien sont indiquées en couleur saumon, les roches ordoviciennes sont en bleu foncé et les plus jeunes en gris. Le bleu clair indique les lacs d'Europe et de Russie. Les points roses marqués sont les cratères d'impact ordoviciens reconnus. Crédit : Earth and Planetary Science Letters (2024). DOI : 10.1016/j.epsl.2024.118991

Cette hypothèse surprenante est issue de reconstitutions de la tectonique des plaques de l'Ordovicien, qui relèvent la position de 21 cratères d'impact d'astéroïdes. Tous ces cratères sont situés à moins de 30 degrés de l'équateur, alors que plus de 70 % de la croûte continentale terrestre se trouve en dehors de cette région, une anomalie que les théories conventionnelles ne peuvent expliquer.

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L'enquête identifie la cause de l'anomalie de l'APU d'Ariane 6

Une mise à jour du groupe de travail du lanceur Ariane 6 a identifié des limites de température dépassées comme la cause d'une anomalie de l'APU lors du vol inaugural de la fusée.

La fusée européenne Ariane 6 a été lancée pour la première fois le 9 juillet 2024 depuis le Centre spatial guyanais. Si la phase initiale du vol s'est déroulée comme prévu, une anomalie du groupe auxiliaire de puissance (APU) de la fusée lors d'une phase de démonstration de la mission a conduit à l'abandon de la dernière mise à feu de l'étage supérieur de la mission. L'étage supérieur de la fusée reste en orbite avec deux capsules de rentrée qui devaient être déployées après la dernière mise à feu de la fusée.

Après le vol, une enquête sur l'anomalie a été lancée par la Task Force du lanceur Ariane 6, composée de l'ESA, du CNES, d'ArianeGroup et d'Arianespace. Dans une mise à jour du 16 septembre, la Task Force a annoncé que l'enquête avait identifié une seule mesure de température qui « dépassait une limite prédéfinie » comme étant la cause principale de l'anomalie. Le dépassement de la limite a provoqué l'arrêt du logiciel de l'APU, ce qui a empêché le moteur de l'étage supérieur Vinci de la fusée de redémarrer pour la combustion finale.

Afin de remédier à ce problème et d'éviter qu'un tel arrêt ne se reproduise à l'avenir, la séquence de préparation à l'allumage, et plus particulièrement la séquence de refroidissement de l'APU, a été modifiée. Le logiciel de vol mis à jour est déjà testé alors que les équipes se préparent pour le premier vol commercial de la fusée, qui devrait avoir lieu avant la fin de l'année.

Si cette mise à jour apporte une conclusion bien nécessaire à la campagne de vols inauguraux de la fusée, un aveu intéressant semble avoir été fait. Selon la mise à jour, l'enquête qui a permis d'identifier la cause profonde de l'arrêt de l'APU a été conclue en août. En conséquence, le groupe de travail a gardé les résultats de cette enquête en suspens pendant plus de deux semaines. Cela peut s'expliquer par le fait que le groupe de travail attendait que les équipes mettent en œuvre un correctif avant de publier la mise à jour. Cependant, cela remet en question l'engagement affiché de l'ESA en matière de transparence.

Par Andrew Parsonson (europeanspaceflight.com)

La cosmologie est à un tournant : nous sommes peut-être sur le point de découvrir une nouvelle physique

Depuis quelques années, une série de controverses secoue la discipline bien établie de la cosmologie. En bref, les prédictions du modèle standard de l'univers semblent être en contradiction avec certaines observations récentes.

Crédits : rayons X : NASA/CXC/SAO ; infrarouge : (Herschel) ESA/NASA/Caltech, (Spitzer) NASA/JPL/Caltech, (WISE) NASA/JPL/Caltech ; infrarouge : NASA/ESA/CSA/STScI/Webb ERO Production Team ; traitement d'image : NASA/CXC/SAO/J. Major, CC BY

Depuis quelques années, une série de controverses secoue la discipline bien établie de la cosmologie. En bref, les prédictions du modèle standard de l'univers semblent être en contradiction avec certaines observations récentes.

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Une étude observationnelle soutient une théorie vieille de plusieurs siècles qui remet en cause le Big Bang

Un professeur d'informatique a utilisé l'imagerie d'un trio de télescopes et de plus de 30 000 galaxies pour mesurer le décalage vers le rouge des galaxies en fonction de leur distance par rapport à la Terre.  Ses observation remettent directement en cause la validité de la théorie du Big Bang.

Dans les années 1920, Edwin Hubble et George Lemaitre ont découvert que plus la galaxie est éloignée, plus elle s'éloigne rapidement de la Terre. Cette découverte a conduit à la théorie du Big Bang, suggérant que l'univers a commencé à s'étendre il y a environ 13,8 milliards d'années.

À peu près à la même époque, l'éminent astronome Fritz Zwicky a suggéré que les galaxies plus éloignées de la Terre ne se déplaçaient pas vraiment plus vite. Zwicky soutenait que le décalage vers le rouge observé depuis la Terre n'est pas dû au déplacement des galaxies mais au fait que les photons lumineux perdent leur énergie en voyageant dans l'espace. Plus la lumière voyage longtemps, plus elle perd d'énergie, ce qui donne l'illusion que les galaxies plus éloignées de la Terre se déplacent également plus vite selon cette thèse appelée "La théorie de la lumière fatiguée" .

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Astrophotographie : Le désordre qui règne autour de l’étoile Gamma du Cygne… par Rodolphe Goldsztejn

Admirer sur AstroBin de Rodolphe Goldsztejn

SpaceX : quels sont les enjeux de la première sortie dans l'espace d'astronautes non-professionnels ?

La première sortie dans l'espace d'astronautes non-professionnels doit se dérouler jeudi. Si cette nouvelle mission se passe bien, elle contribuera clairement à asseoir la présence incontournable d'Elon Musk dans l'écosystème spatial américain.

Lire l'article sur le site de Franceinfo, sur le site de Ciel & Espace (en accès libre) et sur le site Phy.org (en anglais, demander au navigateur Internet de traduire)

Mise à jour : le récit de la sortie du milliardaire dans l'espace sur le site du Monde (en accès libre) et le site Phy.org (en anglais toujours).

L'atlas des nuages ​​de Mars présente une série de phénomènes atmosphériques

Les passionnés de nuages (dédicace spéciale à Nicolas R. du Club Les Pléiades de Dole...) disposent d'un nouvel outil pour étudier les formations impressionnantes dans le ciel de la planète rouge. Une base de données consultable contenant 20 ans d'images de nuages et de tempêtes, créée par le Centre aérospatial allemand (DLR) à Berlin, aide les scientifiques à mieux comprendre comment et où les caractéristiques apparaissent dans l'atmosphère martienne et ce qu'elles peuvent nous dire sur le climat de Mars et d'autres planètes.

Cette image montre deux phénomènes atmosphériques : les lignes courbes blanches représentent des nuages ​​d'ondes de gravité, tandis que les zones brunes représentent la poussière soulevée du sol par le vent. Le changement de couleur visible dans l'événement de soulèvement de poussière pourrait indiquer des vents très rapides, un phénomène actuellement étudié par d'autres membres de l'équipe. Crédit : ESA/DLR/FU Berlin.

L'Atlas des nuages de Mars, accessible au public, a été présenté cette semaine au Congrès scientifique Europlanet (EPSC) 2024 à Berlin par Daniela Tirsch du DLR.

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Mars Express sublime la planète Mars et sa lune Phobos

En orbite autour de Mars depuis plus de 20 ans, la sonde européenne Mars Express a photographié Phobos. Après traitement, le petit satellite naturel s’exhibe en avant-plan d’une vaste et majestueuse portion de la planète rouge. Pour le plaisir des yeux…

Il navigue autour Mars telle une bille sombre flottant dans l’espace. Avec à peine 25 km d’envergure, Phobos est le plus gros des deux satellites naturels que possède la planète rouge. La sonde européenne Mars Express l’a photographiée en juillet 2024 au moyen de sa caméra stéréo à haute résolution (HRSC). Dans les jours qui ont suivi, le passionné de traitement d’images spatiales Andrea Luck a rassemblé ces données partagées par l’ESA, pour dévoiler ce sublime tableau martien.

Article in-extenso de Ciel & Espace (en accès libre)

Des scientifiques de la NASA recréent pour la première fois en laboratoire les formations géologiques en forme d'araignée de Mars

Des tests sur Terre semblent confirmer que les formations géologiques en forme d'araignée de la planète rouge sont sculptées par le dioxyde de carbone.

Des formations aranéiformes, appelées terrains aranéiformes, se trouvent dans l'hémisphère sud de Mars, sculptées dans le paysage par le dioxyde de carbone. Cette image de 2009 prise par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA montre plusieurs de ces formations caractéristiques dans une zone de 1,2 km de large. Crédit : NASA / JPL-Caltech / Université d'Arizona

Depuis leur découverte en 2003 grâce à des images prises par des sondes orbitales, les scientifiques s'émerveillent devant ces formes arachnéennes qui s'étalent sur l'hémisphère sud de Mars. Personne ne sait exactement comment ces formations géologiques sont créées. Chaque formation ramifiée peut s'étendre sur plus d'un kilomètre d'un bout à l'autre et comprend des centaines de « pattes » grêles. Appelées terrains aranéiformes, ces caractéristiques se trouvent souvent en groupes, donnant à la surface un aspect ridé.

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Le télescope solaire Daniel K. Inouye produit ses premières cartes du champ magnétique de la couronne solaire

Le télescope solaire Daniel K. Inouye, le télescope solaire le plus puissant du monde, exploité par l'Observatoire solaire national (NSO) de la NSF, a réalisé une avancée majeure en physique solaire en produisant avec succès ses premières cartes détaillées des champs magnétiques coronaux du Soleil.

Le télescope solaire NSF Daniel K. Inouye présente sa première carte des signaux du champ magnétique coronal solaire mesurés à l'aide de l'effet Zeeman. L'effet Zeeman polarise l'émission coronale, ce qui nécessite les avancées du télescope solaire Inouye pour mesurer car ses signaux ne représentent que quelques parties par milliard de la luminosité de la surface du soleil. L'image d'arrière-plan identifie la région observée en détail par Inouye telle qu'elle a été photographiée par l'observatoire de la dynamique solaire de la NASA en lumière ultraviolette. Crédit : NSF/NSO/AURA

Cette étape importante, dirigée par le Dr Tom Schad, astronome associé de la NSO, a été publiée dans Science Advances et promet d'améliorer notre compréhension de l'atmosphère du soleil et de la façon dont ses conditions changeantes conduisent à des impacts sur la société terrestre dépendante de la technologie.

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Des astronomes étudient les bulles à la surface d'une étoile dans la vidéo la plus détaillée à ce jour

Pour la première fois, des astronomes ont obtenu des images suffisamment détaillées d'une étoile autre que le Soleil pour suivre le mouvement du gaz en ébullition à sa surface. 

Images détaillées de la surface de l'étoile R Doradus

Les images de l'étoile R Doradus ont été obtenues avec l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), un télescope appartenant à l'Observatoire européen austral (ESO), en juillet et août 2023. Elles montrent des bulles de gaz géantes et chaudes, 75 fois plus grandes que le Soleil, apparaissant à la surface et s'enfonçant à l'intérieur de l'étoile plus rapidement que ce à quoi l'on s'attendait.

Lire le communiqué de presse sur le site de l'ESO

Colibri, un nouveau télescope hyperréactif, livre ses premières images au Mexique

Installé dans l’Observatoire astronomique national de San Pedro Martir, au Mexique, où il a livré ses premières images, le 7 septembre, cet instrument, muni de trois caméras, est capable de pointer vers n’importe quelle région du ciel en moins de vingt secondes.

Le télescope Colibri, au sein de l’Observatoire astronomique national

de San Pedro Martir, au Mexique. COLIBRI & A. WATSON, UNAM

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Lettre de l'association d'Astronomie de Besançon (septembre - octobre 2024)

Consulter le nouveau numéro de la lettre de l'Association d'Astronomie de Franche-Comté de Besançon (AAFC) 

Les activité de l'association sont disponibles sur https://www.aafc.fr

Un vent de tempête solaire souffle sur la Terre

Depuis plusieurs mois, notre planète est confrontée à une intense activité éruptive en provenance du Soleil. Ce phénomène, à l’origine des aurores polaires qui ont récemment illuminé le ciel européen, peut aussi perturber certains secteurs industriels. Pour mieux anticiper ces tempêtes solaires, les scientifiques tentent de développer une véritable météorologie de l’espace.

Inhabituelle, cette aurore boréale visible au-dessus du Mont-Saint-Michel, en mai 2024, témoigne de la multiplication des éruptions à la surface du Soleil.

Lire l'article dans le Journal du CNRS (lire d'accès)

Une éclipse de Lune et une comète au programme de la rentrée

La pleine lune sera partiellement cachée par l’ombre de la Terre le 18 septembre et les photographies récentes de la comète C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS semblent annoncer de belles observations cet automne.

En France métropolitaine, la pleine lune glissera près de 10 % de son diamètre dans l’ombre de la Terre à la fin de la nuit du mardi 17 au mercredi 18 septembre 2024 ; sa face sera alors partiellement obscurcie comme sur cette image prise au début de l’éclipse lunaire du 28 septembre 2015. © Guillaume Cannat

Alors que l’été se termine et que les nuits s’étirent les astres nous fixent quelques beaux rendez-vous en septembre avec, notamment, l’opposition de la planète Saturne, dont l’éclat culminera le 8 et qui révèlent ses anneaux dans les plus petits télescopes, et, surtout, une belle éclipse partielle de la Lune qui va glisser au bord du cône d’ombre terrestre durant la nuit du 17 au 18 en France métropolitaine. La dernière éclipse totale de la Lune remonte au 8 novembre 2022 et elle n’était même pas observable en Europe, il faut donc profiter de cette « mise en bouche » qui nous annonce les deux éclipses totales lunaires que nous pourrons déguster l’année prochaine. La pleine lune peut nous paraître éblouissante, mais je rappelle que son observation n’est pas dangereuse, que ce soit à l’œil nu ou avec un instrument optique – jumelles, lunette ou télescope. Donc, si le ciel est suffisamment dégagé, n’hésitez pas à admirer ce magnifique rendez-vous céleste visible aussi bien en pleine ville qu’en rase campagne car il n’est pas perturbé par la pollution lumineuse.

Au maximum de son éclipse partielle, à la fin de la nuit du mardi 17 au mercredi 18 septembre, la Lune sera installée à une trentaine de degrés de hauteur au-dessus de l’horizon sud-ouest et Saturne brillera vivement à une dizaine de degrés en dessous.

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De nouvelles mesures révèlent les énormes halos qui enveloppent toutes les galaxies d'univers

Une équipe d'astronome a fait un énorme pari en pointant le télescope Keck vers l'observatoire de Mauna Kea à Hawaï vers ce qui ressemblait à du vide spatial, dans l'espoir de révéler le gaz caché qui enveloppe toutes les galaxies de l'univers, et ce pari a été payant !

La partie étoilée de chaque galaxie est entourée d'un vaste voile de gaz s'étendant sur plus de 100 000 années-lumière. Crédit : Cristy Roberts / ANU / ASTRO 3D

Une étude publiée dans Nature Astronomy révèle la première image détaillée du voile de gaz qui entoure une galaxie, s'étendant sur 100 000 années-lumière dans l'espace « vide ». Si la Voie lactée possède un halo similaire, il est probable qu'il interagisse déjà avec le halo de la voisine galactique la plus proche, Andromède.

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La capsule Starliner de Boeing de retour sur Terre, sans ses deux astronautes, restés à bord de l’IS

Désarrimée vendredi 06/09/2024 soir de la Station spatiale internationale, la capsule s’est posée au Nouveau-Mexique sans encombre samedi matin. En raison de défaillances techniques repérées à l’aller, la NASA a préféré que ce voyage retour s’effectue à vide.

Dans cette capture d’écran d’une vidéo en direct de la NASA, le 6 septembre 2024, la capsule Starliner s’éloigne de la Station spatiale internationale en vue de son retour sur Terre. NASA / AFP

Finalement, cela s’est bien passé. La capsule Starliner de Boeing qui a quitté, vendredi 6 septembre en soirée, la Station spatiale internationale (ISS) est revenue sur Terre samedi matin, mais sans les deux astronautes qu’elle avait transportés à l’aller, en raison d’inquiétudes sur la sûreté de l’appareil.

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Les meilleures images de BepiColombo du quatrième survol de Mercure

La mission ESA/JAXA BepiColombo a réalisé avec succès son quatrième des six survols d'assistance gravitationnelle de Mercure, capturant des images de deux cratères d'impact spéciaux alors qu'elle utilise la gravité de la petite planète pour se diriger vers son entrée en orbite autour de Mercure en novembre 2026.

ESA/Sciences et exploration/Sciences spatiales/BepiColombo

La mission ESA/JAXA BepiColombo a réalisé avec succès son quatrième des six survols d'assistance gravitationnelle de Mercure, capturant des images de deux cratères d'impact spéciaux alors qu'elle utilise la gravité de la petite planète pour se diriger vers son entrée en orbite autour de Mercure en novembre 2026.

Le passage au plus près de la planète a eu lieu le 4 septembre 2024 à 23h48 CEST (21h48 UTC), BepiColombo s'étant posé à environ 165 km au-dessus de la surface de la planète. Pour la première fois, le vaisseau spatial avait une vue dégagée sur le pôle sud de Mercure. 

« L'objectif principal du survol était de réduire la vitesse de BepiColombo par rapport au Soleil, de sorte que le vaisseau spatial ait une période orbitale autour du Soleil de 88 jours, très proche de la période orbitale de Mercure », explique Frank Budnik, responsable de la dynamique de vol de BepiColombo. « À cet égard, ce fut un énorme succès et nous sommes exactement là où nous voulions être à ce moment-là. Mais cela nous a également donné la possibilité de prendre des photos et d’effectuer des mesures scientifiques, à partir d’endroits et de perspectives que nous n’atteindrons jamais une fois en orbite. » 

Les images des trois caméras de surveillance de BepiColombo sont arrivées sur Terre, offrant une vue unique de la surface de Mercure sous trois angles différents. BepiColombo s'est approché de Mercure depuis le « côté nuit » de la planète, la surface cratérisée de Mercure étant de plus en plus éclairée par le Soleil à mesure que le vaisseau spatial survolait la planète. 

Lire l'article de l'ESA (demander au navigateur Internet de traduire en Français)

Le Club sera présent au Forum de Associations de Dole 2024

FORUM DES ASSO'S

Le samedi 7 septembre 2024 de 11H à 18H

Dolexpo

Rond-Point des Droits de l'Homme

39100 DOLE

Tél. : 03 84 79 79 79

La fusée Falcon 9 de SpaceX immobilisée en attendant l'enquête sur l'accident

La fusée Falcon 9 de SpaceX sera été clouée au sol pendant que la Federal Aviation Administration enquête sur les raisons pour lesquelles son propulseur du premier étage s'est renversé et a explosé alors qu'il tentait d'atterrir après son dernier lancement, a annoncé l'agence mercredi 28/08/2024.

Le propulseur du premier étage s'est incliné et a explosé alors qu'il descendait pour se poser.

Cet échec rare est survenu après que la fusée a envoyé le dernier lot de 21 satellites Internet Starlink en orbite lors d'un lancement tôt le matin. Une webdiffusion de la société d'Elon Musk a montré le premier étage, qui déclenche normalement ses propulseurs pour réaliser un atterrissage vertical précis, s'inclinant et explosant alors qu'il descendait sur un drone au large de la côte de la Floride.

Lire l'article sur notre Blog et la vidéo du lancement ici et aussi l'article de Ciel & Espace.

Starlink : une désintégration spectaculaire dans l'atmosphère illustre l'empreinte du réseau des satellites d'Elon Musk sur le ciel nocturne

Ce phénomène lumineux a été vu en France, en Suisse, au nord de l'Italie et au sud de l'Allemagne... Les mégaconstellations de satellites comme Starlink posent de sérieux problèmes pour l'observation astronomique, en créant une pollution lumineuse qui perturbe les recherches scientifiques.

27 août 2024, Suisse, Pfäfer, un objet se consume dans le ciel nocturne : un satellite Starlink, a confirmé l'Office fédéral de la protection civile et de l'aide en cas de catastrophe (BBK).

Hier soir, le spectacle était dans le ciel. De nombreux internautes ont posté sur les réseaux sociaux les images de ce qui ressemblait à la rentrée dans l'atmosphère d'une "météorite", a-t-il souvent été écrit. Il s'avère que cela n'en était pas un.

Le satellite Starlink-2382 

C'est ce qu'ont confirmé différents observateurs, comme l'agence gouvernementale allemande BBK, responsable de la protection civile et de la gestion des catastrophes, mise en alerte par les témoignages d'observateurs allemands vivant dans l'Etat du Bade-Wurtemberg, à la frontière avec la Suisse.

L'astrophysicien et vulgarisateur scientifique Jonathan McDowell (du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, un centre de recherche en astronomie et en astrophysique situé à Cambridge, Massachusetts, États-Unis) l'a aussi expliqué sur X (anciennement Twitter) : il s'agit du satellite Starlink-2382, visible lors de sa rentrée (et sa destruction) dans l'atmosphère terrestre.

Mémorable, ce spectacle du 27 août 2024 ? Sans doute, mais aussi de nature à se répéter. Les satellites du réseau d'Elon Musk génèrent une pollution optique qui entrave le travail des astrophysiciens. Ces "graffitis" de lumière gênent l'observation des cieux et font que les temps d'observation du ciel sont considérablement augmentés.

Un ciel "sombre et calme"

Effectivement, les chercheurs ont besoin d'un ciel très sombre pour détecter des objets astronomiques de faible luminosité comme les galaxies lointaines, les nébuleuses, ou les exoplanètes. La lumière artificielle disperse des photons supplémentaires dans l'atmosphère terrestre, qui peuvent pénétrer dans les télescopes, créant du bruit et des interférences dans les données. Celles-ci complexifient la collecte de données fiables.

Les scientifiques s'en sont émus publiquement, à plusieurs reprises, sans toujours trouver un écho satisfaisant à leurs récriminations. Or non seulement SpaceX prévoit à terme un réseau de 12.000 satellites, mais en plus les projets de mégaconstellations pullulent (OneWeb, le Kuiper de Jeff Bezos, etc.). Ces réseaux sont constitués de satellites à faible durée de vie, destinés à disparaître régulièrement dans l'atmosphère à l'instar de Starlink-2382, pour être remplacés par de nouveaux. Or leur lancement, par grappe, est aussi la source d'une pollution lumineuse...

La science a pourtant besoin d'un ciel "sombre et calme". Ainsi, en 2022, les astrophysiciens ont porté la question à l'ONU, via le Comité des Nations Unies sur les utilisations pacifiques de l'espace, pour discuter de la protection du ciel nocturne. Trois organisations scientifiques ont présenté des actions pour limiter la pollution spatiale, tandis qu'un nouveau centre a été créé pour dialoguer avec l'industrie et protéger l'observation des cieux.

(c) Olivier Lascar - Sciences & Avenir (Extraits)

Regarder la vidéo du site YouTube StarDust sur le sujet... (Merci à Jody pour l'indication).