17 septembre 2024

Une mission ambitieuse vers Neptune pourrait étudier à la fois la planète et Triton

Les missions vers les confins du système solaire sont relativement courantes, car les planétologues sont de plus en plus frustrés par notre manque de connaissances sur les planètes les plus éloignées. Neptune, la planète la plus éloignée connue, a été visitée pour la dernière fois par Voyager 2 dans les années 1980.
Les technologies ont beaucoup progressé depuis le lancement de cette sonde en 1977. Mais pour exploiter cette technologie améliorée, nous devons d’abord faire arriver une mission dans le système solaire; La mission Arcanum est conçue pour orbiter autour de Neptune et atterrir sur Triton, offrant ainsi un aperçu des deux objets d'intérêt du système. Neptune est le siège de vents parmi les plus forts du système solaire et du système de tempêtes « Grande Tache Sombre ». Triton est encore plus intéressant, avec un volcanisme potentiellement actif et peut-être un océan souterrain.