Des scientifiques de la NASA recréent pour la première fois en laboratoire les formations géologiques en forme d'araignée de Mars

Des tests sur Terre semblent confirmer que les formations géologiques en forme d'araignée de la planète rouge sont sculptées par le dioxyde de carbone.

Des formations aranéiformes, appelées terrains aranéiformes, se trouvent dans l'hémisphère sud de Mars, sculptées dans le paysage par le dioxyde de carbone. Cette image de 2009 prise par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA montre plusieurs de ces formations caractéristiques dans une zone de 1,2 km de large. Crédit : NASA / JPL-Caltech / Université d'Arizona

Depuis leur découverte en 2003 grâce à des images prises par des sondes orbitales, les scientifiques s'émerveillent devant ces formes arachnéennes qui s'étalent sur l'hémisphère sud de Mars. Personne ne sait exactement comment ces formations géologiques sont créées. Chaque formation ramifiée peut s'étendre sur plus d'un kilomètre d'un bout à l'autre et comprend des centaines de « pattes » grêles. Appelées terrains aranéiformes, ces caractéristiques se trouvent souvent en groupes, donnant à la surface un aspect ridé.

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