Une éclipse de Lune et une comète au programme de la rentrée

La pleine lune sera partiellement cachée par l’ombre de la Terre le 18 septembre et les photographies récentes de la comète C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS semblent annoncer de belles observations cet automne.

En France métropolitaine, la pleine lune glissera près de 10 % de son diamètre dans l’ombre de la Terre à la fin de la nuit du mardi 17 au mercredi 18 septembre 2024 ; sa face sera alors partiellement obscurcie comme sur cette image prise au début de l’éclipse lunaire du 28 septembre 2015. © Guillaume Cannat

Alors que l’été se termine et que les nuits s’étirent les astres nous fixent quelques beaux rendez-vous en septembre avec, notamment, l’opposition de la planète Saturne, dont l’éclat culminera le 8 et qui révèlent ses anneaux dans les plus petits télescopes, et, surtout, une belle éclipse partielle de la Lune qui va glisser au bord du cône d’ombre terrestre durant la nuit du 17 au 18 en France métropolitaine. La dernière éclipse totale de la Lune remonte au 8 novembre 2022 et elle n’était même pas observable en Europe, il faut donc profiter de cette « mise en bouche » qui nous annonce les deux éclipses totales lunaires que nous pourrons déguster l’année prochaine. La pleine lune peut nous paraître éblouissante, mais je rappelle que son observation n’est pas dangereuse, que ce soit à l’œil nu ou avec un instrument optique – jumelles, lunette ou télescope. Donc, si le ciel est suffisamment dégagé, n’hésitez pas à admirer ce magnifique rendez-vous céleste visible aussi bien en pleine ville qu’en rase campagne car il n’est pas perturbé par la pollution lumineuse.

Au maximum de son éclipse partielle, à la fin de la nuit du mardi 17 au mercredi 18 septembre, la Lune sera installée à une trentaine de degrés de hauteur au-dessus de l’horizon sud-ouest et Saturne brillera vivement à une dizaine de degrés en dessous.

Lire l'article sur le site du Monde (en accès libre)