Sous la pression de la Maison Blanche et du Congrès américain, la Nasa a renoncé à la mission de retour des échantillons collectés sur Mars par le rover Perseverance.
Le Congrès a tenu tête, pour l’essentiel, à Donald Trump. Alors que son administration entendait réduire de 24% le budget de la Nasa et supprimer la moitié des crédits alloués à ses missions scientifiques, les comités des deux chambres parlementaires se sont accordés pour maintenir ce budget à 24,4 milliards de dollars pour l’année fiscale 2026 – soit seulement 400 millions de moins qu’en 2025. Ils ont cédé néanmoins à une injonction de la Maison Blanche : "L’accord ne soutient pas le programme de retour d’échantillons martiens", tranche un rapport daté du 5 janvier 2026. Celui-ci n’a pas force de loi : il doit être entériné par les députés, sénateurs et le président lui-même. Tout indique cependant que le programme Mars Sample Return visant à rapporter sur Terre des dizaines d’échantillons collectés sur Mars par le rover Perseverance sera abandonné.
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