Des naines blanches affamées

Les étoiles mortes, appelées naines blanches, ont une masse semblable à celle du soleil tout en étant de taille similaire à celle de la Terre. Elles sont courantes dans notre galaxie, puisque 97 % des étoiles sont des naines blanches. Alors que les étoiles atteignent la fin de leur vie, leurs noyaux s’effondrent pour former la boule dense d’une naine blanche, faisant ressembler notre galaxie à un cimetière éthéré.

Orbites planétésimales autour d’une naine blanche. Initialement, chaque planétésimal a une orbite circulaire et prograde. L'effondrement du coeur d'une supernovae à l'origine de la naine blanche ("natal kick") créé un disque de débris excentrique avec des orbites prograde (bleu) et rétrograde (orange). Crédit : Steven Burrows/Madigan Group/JILA

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