La constellation de la Voile est visible à l'œil nu dans le ciel du sud, mais vous risquez de manquer de nombreux détails qui y sont cachés, comme ceux montrés sur cette photo de la semaine. Il s’agit d’une petite parcelle du reste de la supernova Vela, les restes complexes de l’explosion d’une étoile massive il y a 11 000 ans. Cette image fait partie d' une mosaïque immense et détaillée capturée avec le VLT Survey Telescope ( VST ), hébergé à l'Observatoire Paranal de l'ESO dans le désert chilien.
Des nuages filamenteux roses et orange pullulent sur cette image, ressemblant à l’ombre fantomatique d’un oiseau cosmique avec de larges ailes orange, un long corps rose et une étoile rose vif en guise d’œil. Une myriade d’étoiles sont parsemées partout sur l’image.
Lorsque les étoiles massives atteignent la fin de leur vie, elles explosent sous forme de supernovae , expulsant leurs couches externes. Ces explosions envoient des ondes de choc qui se déplacent à travers le gaz environnant, le comprimant et le remodelant. C’est ce qui crée la structure complexe de filaments que l’on voit ici, qui brillent de mille feux en raison de l’énergie libérée lors de l’explosion.
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