Mars Express trouve des preuves d'un important dépôt d'eau dans la formation Medusae Fossae

Des tas de poussière balayés par le vent ou des couches de glace ? Mars Express de l'ESA a revisité l'une des caractéristiques les plus mystérieuses de Mars pour clarifier sa composition. Ses découvertes suggèrent des couches de glace d’eau s’étendant sur plusieurs kilomètres sous terre – la plus grande quantité d’eau jamais trouvée dans cette partie de la planète.

Cette carte montre la quantité estimée de glace dans les monticules qui forment le MFF, indiquant que les dépôts riches en glace ont jusqu'à 3 000 m d'épaisseur. Crédit : Institut des sciences planétaires/Institution Smithsonian

Il y a plus de 15 ans, Mars Express a étudié la Formation Medusae Fossae (MFF), révélant des dépôts massifs allant jusqu'à 2,5 km de profondeur. D’après ces premières observations, il n’était pas clair de quoi étaient constitués ces dépôts, mais de nouvelles recherches ont désormais une réponse.

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