Le télescope spatial NASA/ESA Hubble a mesuré la taille de l'exoplanète de la taille de la Terre la plus proche qui traverse la face d'une étoile voisine. Cet alignement, appelé transit, ouvre la porte à des études ultérieures visant à déterminer quel type d'atmosphère, le cas échéant, pourrait avoir le monde rocheux.
La petite planète, LTT 1445Ac, a été découverte pour la première fois par le Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA en 2022. Mais la géométrie du plan orbital de la planète par rapport à son étoile vue de la Terre était incertaine car TESS n'a pas la résolution optique requise. Cela signifie que la détection aurait pu être ce qu'on appelle un transit rasant, où une planète ne survole qu'une petite partie du disque de l'étoile mère. Cela donnerait une limite inférieure inexacte du diamètre de la planète. Mais le calcul de ce diamètre a pu tout de même être déterminé avec précision grâce aux capacités de Hubble.
Lire l'article sur le site de l'ESA ou celui sur Futura Sciences comportant une vidéo du CEA sur comment détecter une exoplanète.
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