Article de Star Walk (https://starwalk.space/fr)
Selon l’astronome Chris Vaughan, la comète C/2022 E3 (ZTF) est déjà visible sous la forme d’une faible tache floue avec des jumelles ou un télescope dans l’hémisphère nord. Elle atteint son point le plus élevé du ciel avant l’aube. À la fin du mois de janvier, elle deviendra circumpolaire pour les observateurs de l’hémisphère nord et sera visible entre la Grande Ourse et la Petite Ourse en soirée. Les observateurs de l’hémisphère sud devront attendre début février pour la voir. Lisez cet article pour en savoir plus sur la comète qui pourrait bien être la plus brillante de l’année.
C/2022 E3 (ZTF) : nouvelle comète découverte
Le 2 mars 2022, une nouvelle comète a été repérée dans la constellation de l’Aquila, à une distance de 4 UA du Soleil. A l’époque, elle semblait être un point faible avec une magnitude de 17. Trois équipes d’astronomes ont pris des images du nouvel objet pour confirmer qu’il présente une coma et qu’il s’agit donc d’une comète et non d’un astéroïde.
Le nom de la comète contient des informations sur le lieu et la date de sa première observation :
La lettre C signifie que la comète n’est pas périodique (elle ne traversera le système solaire qu’une seule fois ou mettra plus de 200 ans à tourner autour du Soleil) ;
2022 E3 signifie que la comète a été repérée au début du mois de mars 2022 (ce qui correspond à la lettre E selon le système de dénomination des comètes approuvé par l’UAI) et qu’il s’agit du troisième objet de ce type découvert au cours de la même période ;
ZTF signifie que la découverte a été faite à l’aide des télescopes de la Zwicky Transient Facility.
Quand et comment observer la comète ZTF ?
La comète se dirige maintenant vers le système solaire interne et devient progressivement plus brillante. Le 12 janvier 2023, elle atteindra le périhélie, c’est-à-dire qu’elle sera au plus près du Soleil, à une distance de 1,11 UA. La magnitude de la comète sera d'environ 6,5. Le 1er février 2023, elle passera devant la Terre à une distance de 0,28 UA en traversant la constellation de Camelopardalis. C’est le meilleur moment pour voir la comète car elle atteindra sa luminosité maximale. La magnitude attendue dans les différentes sources varie de 5,1 à 7,35. On estime qu’à ce moment-là, la comète sera observable aux jumelles ou, selon certaines prévisions, même à l’œil nu.
Comment voir la comète ZTF ?
Les règles d’observation des comètes sont généralement les mêmes que pour les objets du ciel profond : essayez de trouver le ciel le plus sombre et apportez un télescope ou une paire de jumelles pour obtenir une meilleure image. L’astuce de la vision détournée peut également vous aider à localiser la comète.
La luminosité des comètes est difficile à prévoir : il est arrivé que des comètes, censées être exceptionnellement brillantes, s’assombrissent soudainement ou s’effondrent au périhélie. Il est donc essentiel d’avoir accès aux données les plus récentes.
Comment trouver C/2022 E3 (ZTF) dans le ciel ?
Le moyen le plus simple de localiser la comète est d’utiliser les applications d’observation des étoiles telles que Star Walk 2 et Sky Tonight. Par exemple, si vous utilisez Sky Tonight, appuyez sur l’icône de la loupe dans la partie inférieure de l’écran. Tapez ensuite « C/2022 E3 (ZTF) » dans la barre de recherche et trouvez le nom de la comète qui apparaîtra dans les résultats de la recherche. Tapez sur l’icône cible en face du nom, et l’application affichera la position actuelle de la comète. Pointez votre appareil vers le ciel et suivez la flèche blanche pour le trouver.
Les chasseurs de comètes de la vieille école préféreront peut-être consulter les sites Web thématiques avant la séance d’observation. Par exemple, theskylive.com et astro.vanbuitenen.nl fournissent des cartes de recherche et montrent la position et la trajectoire actuelles de la comète dans l’espace. Sur aerith.net, vous pouvez également trouver des mises à jour hebdomadaires sur les comètes les plus brillantes, notamment les éphémérides et les conditions d’observation dans les différents hémisphères.
Est-ce que C/2022 E3 (ZTF) est visible de la Terre ce soir ?
Si vous vous trouvez dans l’hémisphère nord, vous pouvez déjà voir la comète C/2022 E3 (ZTF) ! Elle a déjà atteint une magnitude de 7 et on peut facilement l’observer avec des jumelles puissantes ou un télescope. Vous trouverez la comète dans la constellation de la Couronne boréale, entre l’astérisme du Trapèze d’Hercule et l’étoile brillante Arcturus dans le Bouvier. Les observateurs de l'hémisphère sud ne pourront voir la comète qu'au début du mois de février 2023.
À la mi-janvier 2023, la comète se déplacera vers la constellation du Bouvier, puis visitera celle du Dragon et la Petite Ourse pendant quelques jours pour atteindre son point le plus brillant le 1er février 2023, dans la constellation de la Giraffe. À ce moment-là, elle réapparaîtra dans le ciel austral et sera visible dans le monde entier avec des jumelles ou, espérons-le, même à l’œil nu.
Le 12 février, C/2022 E3 (ZTF) s'approchera très près de Mars, qui brillera d'une couleur rouge à une magnitude de 0. Les deux objets seront situés dans la constellation du Taureau. Quelques jours plus tard, le 15 février, la comète passera près de l'étoile brillante Aldebaran (magnitude 1) et de l'amas d'étoiles des Hyades.
Conclusion : La comète C/2022 E3 (ZTF) est déjà visible avec des jumelles ou un télescope. Le 1er février 2023, elle atteindra sa luminosité maximale et nous pourrons l’observer à l’œil nu !
Crédit texte:Vito Technology, Inc. Crédit d'image:Vito Technology, Inc.
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