Les infrarouges pour percer la poussière
Le télescope Vista, installé dans le désert de l'Atacama dans le nord du Chili, est équipé d'un grand miroir (4,1 mètres de diamètre) et d'une caméra de 3 tonnes avec 67 millions de pixels. L'engin fonctionne dans le proche infrarouge, un domaine du spectre lumineux qui est moins affecté par les perturbations causées par les grains de poussières qui masquent nettement plus la lumière visible. Les nébuleuses sont particulièrement concernées par ce phénomène puisqu'elles sont composées de vastes nuages de gaz et de poussière au sein desquels naissent les étoiles.
Les nuages de poussière sont moins visibles et plus d'étoiles apparaissent. Crédits : ESO/VVVX.
Avec sa vue infrarouge, Vista permet de révéler une multitude d'étoiles cachées derrière les voiles de poussière. Ce télescope est particulièrement utile car il permet aux scientifiques d'étudier de manière beaucoup plus détaillée ce qui se passe dans les pouponnières d'étoiles, et donc d'en savoir plus sur la formation des étoiles. L'image a été prise dans le cadre de l'étude VVVX (Vista Variables in the Via Láctea eXtended). Il s'agit d'un projet pluriannuel qui a permis d'observer à plusieurs reprises une grande partie de la Voie lactée aux longueurs d'onde infrarouges.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire