Image du jour : la nébuleuse de Gamma du Cygne par Rodolphe Goldsztejn

 

Il s'agit de la nébuleuse IC 63, surnommée le « Fantôme de Cassiopée », située à environ 550 années-lumière dans la constellation de Cassiopée. L’étoile brillante bleue dominante à droite est Gamma Cassiopeiae (γ Cas), une étoile variable très lumineuse et énergétique qui illumine et sculpte progressivement le nuage de gaz et de poussières.

Les masses rougeâtres des structures nébuleuses correspondent à l’émission Hα de l’hydrogène ionisé par le puissant rayonnement ultraviolet de γ Cas. On distingue également des zones plus bleutées, signe de lumière réfléchie par les poussières.

La forme irrégulière, presque organique et « fantomatique », est caractéristique d’IC 63. Les filaments et les contours flous donnent à l’objet cet aspect éthéré qui lui a valu son surnom

L'image est superbe : le traitement montre les détails des filaments bien préservés, sur un fond de ciel propre, obtenant un équilibre entre le rouge de l’émission et le bleu de la réflexion harmonieux. Le halo de diffraction de l’étoile brillante est parfaitement géré, ce qui n’est pas toujours évident avec un objet aussi contrasté.

Rodolphe a tiré parti du caractère unique du Fantôme de Cassiopée (IC 63), et capturé à la fois la délicatesse des structures et l’ambiance un peu mystérieuse de cet nébuleuse.