Boeing envisage de vendre ses activités spatiales

Boeing étudie une éventuelle vente de ses activités spatiales alors que son nouveau PDG cherche à améliorer la situation financière de l'entreprise en difficulté, a rapporté vendredi le Wall Street Journal.

La société envisage de céder ses activités avec la NASA, y compris le véhicule Starliner, qui rencontre de nombreux problèmes, a rapporté le journal, citant des personnes proches du dossier. Interrogé sur la question, un porte-parole de Boeing a déclaré à l'AFP que la société "ne commente pas les rumeurs ou les spéculations du marché".

Le directeur général Kelly Ortberg, qui a rejoint Boeing en août, a déclaré plus tôt cette semaine qu'il examinait les opérations de l'entreprise dans le but d'affiner le profil de Boeing. Il est préférable pour Boeing de « faire moins et de le faire mieux que de faire plus et de ne pas le faire bien », a déclaré Ortberg mercredi lors d'une conférence téléphonique sur les résultats avec les analystes. Bien qu'il n'ait pas fait part de son intention de réduire le programme spatial de Boeing, Ortberg a souligné que les avions commerciaux et la défense étaient des produits « essentiels » qui « resteront toujours avec la société Boeing ». 

Ces déclarations interviennent après que Boeing a annoncé une perte énorme de 6,2 milliards de dollars, due en partie à la grève de six semaines du personnel dans la région de Seattle, qui a entraîné la fermeture de deux usines d'assemblage. Mercredi également, le syndicat des machinistes a rejeté la dernière offre de contrat de Boeing, assombrissant encore davantage les perspectives de l'entreprise. 

Boeing travaille depuis des années en étroite collaboration avec la National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis, mais le programme spatial de l'entreprise a subi des revers majeurs ces dernières années. 

Après de nombreux retards, Starliner a été lancé en juin pour ce qui devait être une mission de test d'environ une semaine. Mais des dysfonctionnements inattendus des propulseurs et des fuites d'hélium en route vers la Station spatiale internationale (ISS) ont fait dérailler ces plans, et la NASA a finalement décidé en septembre qu'il était plus sûr de ramener deux astronautes sur un vaisseau exploité par SpaceX. 

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