En utilisant des observations effectuées à partir d'une fusée suborbitale de la NASA, une équipe internationale de scientifiques a réussi, pour la première fois, à mesurer un champ électrique planétaire considéré comme aussi fondamental pour la Terre que sa gravité et ses champs magnétiques.
Il y a plus de 60 ans, les scientifiques ont émis l'hypothèse que ce champ électrique ambipolaire était à l'origine de la capacité de l'atmosphère de notre planète à s'échapper au-dessus des pôles Nord et Sud de la Terre. Les mesures effectuées par la fusée Endurance de la NASA ont confirmé l'existence du champ ambipolaire et quantifié sa force, révélant son rôle dans l'échappement atmosphérique et dans le façonnement de notre ionosphère (une couche de la haute atmosphère) de manière plus générale.
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