Un équipage entièrement européen, dont le premier astronaute turc, s'apprête à décoller vers la Station spatiale internationale dans le cadre d'une mission avec Axiom Space, alors que les pays avides de goût à l'espace se tournent de plus en plus vers le secteur privé.
Le lancement devrait voir l'équipage de quatre membres décoller dans une capsule SpaceX Crew Dragon fixée au sommet d'une fusée Falcon 9 à 16h49 heure locale (21h11 GMT) jeudi depuis le Centre spatial Kennedy. en Floride. Il s’agit de la première mission ISS pour Axiom où les trois sièges payants ont été achetés par des agences nationales plutôt que par des particuliers fortunés.
Le pilote turc et colonel de l'armée de l'air Alper Gezeravci est rejoint par le Suédois Marcus Wandt, qui sera le deuxième Suédois dans l'espace, et par Walter Villadei, un colonel de l'armée de l'air italienne qui a déjà volé aux confins de l'espace à bord d'un avion spatial Virgin Galactic. L'équipage est dirigé par l'astronaute en chef d'Axiom Michael Lopez-Alegria, citoyen espagnol et américain et ancien astronaute de la NASA.
Les coûts exacts n'ont pas été divulgués, mais en 2018, lorsque la société a annoncé pour la première fois le programme, qui implique l'affrètement du matériel SpaceX et le paiement des services à la NASA, elle a fixé un prix de 55 millions de dollars par siège.
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