Il y a environ 13 000 ans, le Soleil a émis une énorme vague de radiations qui a bombardé la Terre et laissé son empreinte dans les cernes des arbres. Cette tempête solaire a été la plus puissante jamais enregistrée. La deuxième plus puissante a été l'événement de Carrington de 1839. Il a été déclenché par une gigantesque éruption solaire qui a déclenché une puissante tempête géomagnétique sur Terre.
La « météo spatiale » qui en a résulté a perturbé les communications télégraphiques dans le monde entier. Aujourd'hui, alors que nous approchons du « maximum solaire » de cette année, une période d'activité solaire qui se produit tous les 11 ans, les scientifiques souhaitent préparer les gouvernements aux effets des violentes tempêtes solaires.
