16 décembre 2024
Hubble photographie la galaxie spirale NGC 5643
La galaxie spirale NGC 5643 est située à environ 40 millions d'années-lumière de la Terre, dans la constellation du Loup. NGC 5643 est une galaxie spirale de grand format, qui fait référence à la forme symétrique de la galaxie avec deux grands bras spiraux sinueux clairement visibles. Des étoiles bleu vif définissent les bras spiraux de la galaxie, ainsi que des nuages de poussière brun rougeâtre et des régions de formation d'étoiles roses.
Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montre la galaxie spirale NGC 5643. Crédit : ESA/Hubble
La galaxie spirale NGC 5643 est située à environ 40 millions d'années-lumière de la Terre, dans la constellation du Loup. NGC 5643 est une galaxie spirale de grand format, qui fait référence à la forme symétrique de la galaxie avec deux grands bras spiraux sinueux clairement visibles. Des étoiles bleu vif définissent les bras spiraux de la galaxie, ainsi que des nuages de poussière brun rougeâtre et des régions de formation d'étoiles roses.Aussi fascinante que la galaxie puisse paraître aux longueurs d'onde visibles , certaines des caractéristiques les plus intéressantes de NGC 5643 sont invisibles à l'œil humain.
Les images et spectres ultraviolets et X de NGC 5643 montrent que la galaxie abrite un noyau galactique actif : un noyau galactique particulièrement brillant alimenté par un trou noir supermassif en pleine effervescence.
Lorsqu'un trou noir supermassif capture du gaz de son environnement, celui-ci s'accumule dans un disque qui chauffe jusqu'à des centaines de milliers de degrés. Le gaz surchauffé brille intensément sur tout le spectre électromagnétique, mais surtout dans les longueurs d'onde des rayons X.
Le noyau galactique actif de NGC 5643 n'est cependant pas la source de rayons X la plus brillante de la galaxie. Des chercheurs utilisant le télescope XMM-Newton de l'ESA ont découvert un objet émettant des rayons X encore plus brillant, appelé NGC 5643 X-1, à la périphérie de la galaxie.
Quelle source de rayons X pourrait être plus puissante qu'un trou noir supermassif ? Étonnamment, la réponse semble être un trou noir beaucoup plus petit !
Bien que l'identité exacte de NGC 5643 X-1 soit inconnue, des éléments suggèrent qu'il s'agit d'un trou noir environ 30 fois plus massif que le Soleil. Enfermé dans une danse orbitale avec une étoile compagne , le trou noir capture le gaz de son étoile compagne, créant un disque surchauffé qui éclipse le noyau galactique de NGC 5643.
NGC 5643 a également fait l'objet d'une précédente image du télescope Hubble . La nouvelle image intègre des longueurs d'onde de lumière supplémentaires, notamment la couleur rouge caractéristique du gaz chauffé par de jeunes étoiles massives.
Fourni par la NASA
