29 février 2024

La FAA clôture son enquête sur le deuxième vol à double explosion du vaisseau SpaceX

Alors que SpaceX continue de se préparer pour le vol n°3 de son énorme Starship et Super Heavy depuis le Texas, la Federal Aviation Administration a clôturé l'enquête sur le deuxième vol qui a entraîné des explosions du booster et des étages supérieurs en novembre.

La FAA a déclaré lundi que l'enquête menée par SpaceX sur ce qui a été classé comme un "accident", a cité 17 mesures d'action qui doivent être prises en compte avant que de futures licences de lancement à partir du site de lancement Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas, ne soient approuvées. Le deuxième vol a vu une séparation réussie des étages, en utilisant un système appelé étage à feu chaud qui permet à l'étage supérieur du Starship d'allumer ses moteurs tout en restant connecté au booster Super Heavy afin qu'il puisse maintenir une poussée vers le haut. 

C’est après la séparation des étages que les deux parties de la fusée explosèrent. Alors que le booster Super Heavy effectuait un "boostback" conçu pour l'envoyer vers sa cible d'atterrissage de vol de retour, SpaceX a rallumé 13 des 33 moteurs Raptor, mais l'un des moteurs est tombé en panne, entraînant rapidement une séparation rapide et imprévue du booster.

Il s'agit de l'explosion massive vue sur la diffusion en direct du lancement au-dessus du golfe du Mexique à environ 56 milles d'altitude, environ 3 minutes et demie après le décollage. 

La cause la plus probable de l'incident a été déterminée comme étant le blocage du filtre à l'endroit où l'oxygène liquide est fourni aux moteurs, entraînant une perte de pression d'entrée dans les turbopompes d'oxydant d'un des moteurs, qui a entraîné finalement la perte du véhicule. 

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