14 février 2025
Hubble capture un paysage nuageux cosmique
L'univers est un endroit poussiéreux, comme le montre cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montrant des nuages tourbillonnants de gaz et de poussière près de la nébuleuse de la Tarentule. Située dans le Grand Nuage de Magellan à environ 160 000 années-lumière de la Terre, dans les constellations de la Dorade et de la Mensa, la nébuleuse de la Tarentule est la région de formation d'étoiles la plus productive de l'univers proche, abritant les étoiles les plus massives connues.
Les nuages de gaz colorés de la nébuleuse contiennent des volutes fines et des amas de poussière sombre. Cette poussière est différente de la poussière domestique ordinaire, qui peut inclure des morceaux de terre, des cellules de peau, des cheveux et même du plastique. La poussière cosmique est souvent composée de carbone ou de molécules appelées silicates, qui contiennent du silicium et de l'oxygène. Les données de cette image font partie d'un programme d'observation qui vise à caractériser les propriétés de la poussière cosmique dans le Grand Nuage de Magellan et d'autres galaxies proches.
La poussière joue plusieurs rôles importants dans l’univers. Même si les grains de poussière individuels sont incroyablement minuscules, bien plus petits que la largeur d’un seul cheveu humain, les grains de poussière dans les disques autour des jeunes étoiles s’agglutinent pour former des grains plus gros et éventuellement des planètes. La poussière contribue également à refroidir les nuages de gaz afin qu’ils puissent se condenser en de nouvelles étoiles. La poussière joue même un rôle dans la fabrication de nouvelles molécules dans l’espace interstellaire, en permettant aux atomes individuels de se trouver et de se lier dans l’immensité de l’espace.
Fourni pra la NASA
